В те годы подъезды еще не оборудовались кодовыми замками, а тем более домофонами. И хотя существовали элитные дома, где подобное допускалось, такое встречалось крайне редко.
По всему получалось, что и войти в многоэтажный дом может кто угодно. Вообще, квартал у нас тихий, хулиганов не было, а потому и ставить замок на подъездную дверь ни у кого мысли не возникало.
— Ну, привет, — послышалось из полумрака. Человек обернулся.
Раздались тихие шаги. Это точно не Пащенко и его дружки — те просто поперли бы напролом. К чему такие осторожности? Может, это кто-то из комитетских? Тогда зачем этот маскарад?
— Кто же ты такой, Алексей Савельев? — поинтересовался тот же голос.
— Наверное, человек, — спокойно ответил я, пытаясь рассмотреть ночного гостя.
Послышался легкий смех.
— А ты не лишен чувства юмора, я смотрю. Это хорошо, так проще разговаривать.
Наконец незнакомец спустился ко мне, остановился в нескольких шагах.
— Это ведь ты был на заводе «Юпитер»? — напрямую спросил он.
Оп-па… Так вот откуда ноги растут! Завод, будь он неладен!
— Вы кто? — ответил я вопросом на вопрос. Сам такую манеру общения не люблю, но тут пришлось действовать именно так.
— Да это не важно. Ты на вопрос-то ответь.
— На «Юпитере»? — я сделал вид что думаю, хотя в полумраке подъезда это не имело никакого смысла — все равно ничего толком не видно. — Ну да, наш строительный батальон там ремонт проводит. Всю прошлую неделю полами занимались.
Неизвестный ухмыльнулся. Его явно не это интересовало.
Я уже смекнул, в какую сторону пойдет разговор. Скорее всего, всплыл момент с начальником патентного отдела… Тот самый, который покойный Валера Степанов. И, в общем-то, я не ошибся.
— Ну да, строительный батальон Прудникова. Я в курсе. А расскажи-ка мне, про неучтенную продукцию, которую ты совершенно случайно обнаружил в патентном отделе.
— Чего-о? — протянул я. — Какая еще неучтенная продукция?
— В картонных коробках, — собеседник говорил спокойно, как-то вкрадчиво. Это мне не понравилось, хотя и прямой угрозы я пока не чувствовал.
— Понятия не имею, — небрежно фыркнул я. — Что за странные вопросы? И вообще, какого черта вы заявились ко мне домой в такое позднее время? Ничего не кажется странным?
— О! Нет, не думаю. Странно то, что военнослужащий срочной службы сейчас находится здесь, а не в своем гарнизоне. Еще странным можно назвать тот факт, что ефрейтор, ранее состоявший на должности секретчика, вдруг зачем-то попадает в строительный батальон, но при этом не поставлен ни на какую должность. Зачем здесь секретчик? Более того, в тот же день сверху приходит указание его не трогать, — спокойно произнес человек, загибая пальцы. — Еще странно, что буквально на следующий день, этот военнослужащий попадает в патентный отдел на завод, где производятся особая продукция, где его неожиданно застает начальник отдела, у которого есть свои грехи. А после там внезапно случается пожар, сам же начальник отдела таинственным образом погибает от сердечного приступа. И это далеко не полный список странностей, товарищ Савельев. Как вы все это объясните?
— Вы вообще кто? — спросил я, совершенно запутавшись.
— А на кого я похож?
Конечно же, я успел его рассмотреть — ничем не приметный тип, возрастом под тридцать пять. Гладко выбрит. Выглядит тепло одетым, но при этом весьма просто. Возможно, под пальто есть оружие, а может и нет. Однако такое эффектное появление в моем доме наводило на определенные мысли.
Он совершенно не похож на того, кто мог руководить деятельностью Степанова. И тем более на иностранного агента… А хотя, откуда мне знать, как должен выглядеть этот человек?
— Понятия не имею, на кого вы похожи, — небрежно ответил я. — В чем проблема ответить на мой вопрос?
— Хорошо, — он протянул руку, в которой оказалось узнаваемое удостоверение офицера КГБ. Точно такое же я видел у Пономарева. — Теперь ясно?
— Более чем, — облегченно вздохнул я. Если удостоверение не поддельное, тут два варианта — либо меня зачем-то проверяют люди Андрея, либо этот чекист реально не знает, кто я такой. А ведь и правда, кто я? Неофициально завербованный Андреем человек? Он наверняка никак и нигде не афишировал факт того, что я помогаю ему в некоторых вопросах. Черт, да я даже не знаю, кто этот Андрей на самом деле. О, как же все это сложно.
— Так что вы скажете по поводу всего вышесказанного? — вернул меня к реальности голос чекиста, если, конечно, это был он.