Спокойно вышел на тротуар, добрался до пешеходного перехода. Но едва я пересек его, как водитель вышел из машины, и направился к расположенному в соседнем здании гастроному. На человеке обычный спортивный костюм, сам он полноват. Как-то не очень похож на шпиона, впрочем и расстояние метров тридцать. Быть может, я вообще ошибся…
Единственный вариант подойти ближе и сверить государственный номер. Не прошло и минуты, как я в этом убедился. Передо мной стояла та самая черная «Волга».
Заглянул в салон — никого. Значит, водитель один.
Не знаю, что на меня нашло, я решительно подошел к багажнику — тот оказался не заперт. Недолго думая, я влез внутрь и рывком вернул крышку багажного отделения на место.
Сложно описать, какие мысли были у меня в голове. С одной стороны неистовое желание действовать. Разобраться, кто и зачем меня пасет. К счастью, пистолет Виктора на этот раз был у меня с собой — не хотелось бы его применять по назначению, но если возникнет сложная ситуация, использую без раздумий. С другой стороны — черт возьми, во что я вмешиваюсь?!
Не прошло и трех минут, как дверь «Волги» открылась, машина ощутимо качнулась. Водитель сел внутрь, завел двигатель. Тронулись. Кем бы ни был водитель, у него определенно была какая-то цель и маршрут следования. Именно это я и собирался выяснить.
Однако трястись, лежа в позе эмбриона, в очень неудобном багажнике было тем еще удовольствием. Внутри оказалось пыльно, в область печени уткнулась рукоять молотка и ещё какой-то инструмент, а в довершение ко всему, там нестерпимо воняло разлитым машинным маслом.
К тому же, водитель вел машину неаккуратно. То ли ему было все равно, то ли дорога была вся в дырах и выбоинах — то и дело я ловил головой очередную встряску.
Сколько длилось такое путешествие, я не помню. Но минут пятнадцать точно. Считать все повороты налево-направо я не мог, да и не хотел. Бред это все, в духе американских триллеров. К концу поездки я уже думал только о том, как бы поскорее выбраться на свежий воздух. Даже затошнило в какой-то момент.
Наконец, машина свернула куда-то, сбавила ход и остановилась. Водитель заглушил двигатель. Открылась дверь, послышались приглушенные голоса. Попытался что-либо разобрать, но не получилось.
Время потихоньку шло, а я по-прежнему лежал внутри, дышал вонью разлитого когда-то масла и мечтал, чтобы поскорее выбраться наружу и вдохнуть свежего воздуха. Вдруг, голоса стали ближе.
Я отчетливо различил следующую фразу:
— Федя, я в багажник закину, хорошо? Открой!
— Да открыто там. Какой смысл его закрывать, все равно никто не полезет?!
Щелкнуло, лязгнуло.
Внутри сразу же стало светлее, ворвался свежий воздух. А я отчетливо различил перед собой Андрея Петрова. Точнее, его верхнюю половину. Он стоял с каким-то коробком под мышкой.
Тот в изумлении уставился на мою щурящуюся от света физиономию.
Затем усмехнулся, повернул голову влево и спросил:
— Федор, а ты когда багажник проверял последний раз?
— Не помню, а что? — с той же стороны показалась еще одна голова. Принадлежала она тому самому мужику, который ранее в спортивном костюме бегал в гастроном. Стало быть, это и есть водитель.
Глаза у него расширились в изумлении.
— Э-э-э…
— Федя, я вообще-то просил непринужденно понаблюдать за Алексеем, а не везти его сюда! — спокойно, но с обвинительными нотками в голосе, произнес Андрей.
— Да я э-э… Как-то… Ты как сюда попал, э?
— Машину бросай чаще без присмотра, еще и мыши тут заведутся! — пробурчал я.
— Чего-о? — обиженно произнес Федя.
— Ничего страшного. Теперь не придется ехать к нему, кучу времени сэкономим, — весело ухмыльнулся Петров, протягивая мне руку. — Ну, вылезай, раз приехал!
Описывать момент насколько у меня затекли мышцы, и особенно спина, я не буду. Скажу только, что когда я все-таки выбрался из злополучного багажника, разогнулся с большим трудом.
— Не скажу, что сильно рад тебя видеть… — произнес Андрей, глядя на меня выразительным взглядом. — Но не могу не признать, эта встреча очень кстати.
— Слушай, Андрюха! — Федя смотрел на меня с нескрываемым подозрением. — Это ж тот, кого ты преследовал тогда?
— Верно. Он самый, — кивнул Петров. — Леха, знакомься, это капитан Погодин. Активный участник нашей межведомственной группы. Я тебе рассказывал.
Я внимательно посмотрел на Федора — пухловатый, простой. Со спортом у него явно дела обстоят на уровне «удовлетворительно». Если бы тогда я столкнулся не с Петровым, а с Погодиным — сбежал бы в легкую. Несмотря на звание, он почему-то не производил должного впечатления. Даже на обычного милиционера — участкового не был похож.