— Стоять! — рявкнул я. Однако мой крик не произвел на него никакого впечатления.
Мельком взглянув на меня, тот понесся вперед словно ветер. Ловко оббегая стволы деревьев, перепрыгивая через пни и рытвины, он устремился к воде.
Стараясь не отставать, я устремился за ним. Сразу понял, что постепенно отстаю. К тому же, у меня внезапно развязались шнурки.
— Да стой же ты! — с досадой воскликнул я.
Естественно беглец останавливаться даже не собирался. Бежал и бежал.
Я быстро прикинул в голове, что впереди Яновский затон. Прыгать в воду он не точно не станет, значит побежит в обход. Слева находился речной порт, справа располагалась портовая зона, где поляки разгружали контрабанду. Дальше — «Семиходы».
Я рискнул, взял правее. С подготовкой у человека было все в порядке.
Погоня по лесу продолжалась недолго, минут пять. Впереди показались портовые краны. Увидел бегущего — тот направлялся четко к ним. Сначала он, а потом и я выскочили на открытое пространство.
Выхватив пистолет, я быстро снял его с предохранителя. Прицелился по ногам. Выжал спусковой крючок.
Громыхнул сухой выстрел.
Не знаю, попал или нет, но беглец вдруг споткнулся, почему-то резко изменил курс и совершил огромный прыжок в воду, мгновенно скрывшись из вида.
Опустив пистолет, я рванул к бетонке.
Сверху, до уровня воды было метров пять. В общем-то, высота небольшая. И беглец, упав в воду, не должен был себе ничего повредить. Вот только реальность оказалась иной.
Подойдя к краю, я увидел внизу плавающий кран. Задняя часть, состоящая из понтонов, была завалена тросами, цепями, каким-то инструментом. Среди них, неподвижно лежал тот, кого я пытался догнать.
Одного взгляда хватило, чтобы понять — он разбился. Даже кровь было видно.
В это время дня здесь практически никого не было. Так как порт «молодой», он использовался только в определенные промежутки времени, для разгрузки подходящих барж. Сейчас никаких барж здесь не было, поэтому и рабочих было не видно.
— Да твою мать! — выругался я, осознав, что с поджигателем все.
Решил попробовать спуститься вниз и по наведенным понтонам забраться на кран. Получилось без проблем. Добравшись до распростертого тела, я первым делом прощупал пульс. Не было его, что неудивительно.
Я только невооруженным взглядом насчитал три перелома.
Окровавленная голова была скрыта капюшоном. Это оказался довольно молодой человек, возрастом около тридцати. На ногах очень удобные черные кроссовки, а то, что я принял за спортивный костюм, оказалось чем-то вроде демисезонной формы, черного цвета. В Союзе такого точно не производили, это что-то забугорное.
— Черт возьми, кто же ты такой? — пробурчал я, обшаривая его карманы и стараясь не вымазаться в крови.
Нашел в них бензиновую зажигалку, складной нож, аккуратно сложенную карту Припяти. Несколько монет. Вот, в общем-то, и все. Ни документов, никаких записок. Огнестрельного оружия у него тоже не было.
Жаль, конечно, что этот человек, кем бы он ни был на самом деле — наблюдателем или поджигателем — уже ничего не сможет рассказать.
Убегал он не просто так, явно была причина.
Я быстро покинул портовую зону — не дай бог кто увидит. Хорошо хоть на звук выстрела никто не отреагировал. Возможно, здесь поблизости могли быть охотники, а потому и выстрел могли засчитать на их счет.
Вернувшись обратно, я заметил, что обе пожарные машины уже уехали — на земле остались только глубокие колеи от колес. Для сто тридцатых «ЗиЛов» грязь не самая серьезная помеха. От самого строения мало что осталось — лишь черный, обгорелый каркас, да гора обугленных головешек. Многие из них еще тихонько дымились, уже не представляя никакой опасности. В основном, все вокруг было залито водой, хотя тут и там имелись нетронутые участки. Повсюду следы, обломки, мусор.
К счастью, ничего ценного в доме для меня не было.
Конечно, подполковник Кошкин будет в ярости — поселил в дом своего друга будущего зятя, а тот устроил пожар и сжег все к чертям. Честно говоря, я даже представить не могу его реакцию на случившееся.
Но сейчас нужно думать совсем не об этом — есть другие дела.
Я очень хотел знать, зачем сожгли дом? Знали же, что меня там нет… Или не знали? Быть может это такой акт устрашения? Скорее всего, только опять же — какой смысл?
Проходя мимо заброшенного дома, в котором прятался поджигатель, я решил заглянуть и осмотреться. Вдруг он что-то там оставил?