Весь путь длился где-то минут сорок. Вскоре водитель начал сбавлять ход. Выглянув из кузова, я заметил, что мы подъезжаем к небольшому укрепленному аванпосту, с несколькими огневыми точками. Справа я заметил три тентированных грузовика «Урал», пару «БТР-70» и один «УАЗ». При нашем появлении на аванпосту тут же оживились. Показались бойцы.
Водитель дал по тормозам, чем поднял еще больше пыли.
— Поезд дальше не идет, просьба покинуть вагон! — Нагибин выбрался из машины и поинтересовался. — Ну как, нормально?
— Бывало и хуже! — отозвался я, едва разжав пальцы. Я так крепко держался за борта пикапа, что мышцы одеревенели. Пришлось разминать.
Спрыгнул на землю, прихватил рюкзак.
Заметил, что от шлагбаума к нам идет офицер в звании майора. Сразу видно, командир группы. Крепкого телосложения, подтянутый. Возраст — около сорока. Лицо предельно серьезное — очевидно, человек дела. Кого-то он мне напомнил. Лицо очень знакомое, да и фигура тоже…
Черт возьми, да это же отец Антона Ветрова, моего друга и по совместительству заместителя РХБЗ группы. Там, в Сирии, когда меня пристрелил предатель капитан Гнездов, он оставался у машины… Неизвестно, чем тогда все закончилось. Вот так совпадение…
Экипировка у майора такая же, как и у Нагибина. По карманам разгрузки напиханы магазины для Калашникова, на поясе кобура с торчащей рукояткой пистолета Макарова. За спиной приклад автомата.
— Лейтенант Савельев? — с ходу спросил он.
— Он самый, — кивнул я. — Здравия желаю, товарищ майор!
— Здравия, — сухо кивнул он, протянув жесткую ладонь, — Командующий второй группы майор Ветров. Наслышан, но думал, ты будешь постарше. Ладно, сразу предупреждаю — ты в моем подчинении, никуда без моего приказа не лезть. Здесь идет война, пуля может прилететь откуда угодно. Пока ты здесь, одна из наших второстепенных задач — твоя безопасность. Команду я получил напрямую из штаба. Москва просила лично проконтролировать. Поэтому никуда без моего разрешения, не лезть! С этим все понятно?
— Товарищ майор… — сдержанно возразил я. — Москва — Москвой, но, несмотря на возраст, я не тот, за кого вы меня приняли.
— И за кого же я тебя принял? — хмыкнул Ветров. У него во взгляде появился некий интерес.
— Не знаю. Но уж точно не тот, кто сидит за спинами бойцов, ожидая, когда они сделают всю грязную работу. Я руки запачкать не боюсь. Выдайте мне хотя бы СВД, с расстояния ваших парней прикрою.
Повисла пауза. Нагибин неожиданно закашлялся.
— Ага… — усмехнулся майор, окинув Сергея укоризненным взглядом. — Будем считать, мы друг друга поняли. Сейчас я вкратце обрисую тебе дальнейший план действий, чтобы ты понимал, что нам предстоит сделать. Разведка докладывает, что интересующий нас караван два часа назад двинулся вниз по Панджшерскому ущелью. Маршрут сложный, проходит в стороне от основного пути большинства караванов. Наших постов там нет, место не контролируемое. Скорость движения медленная. Почему пойдут там — неизвестно. Скорее всего, где-то будет организована встреча. Это уже говорит о том, что идущий караван не простой. Там будет не только оружие. Так, Михайлов, карту сюда!
Подбежал экипированный боец, расстелил на горячем, пыльном капоте «Тойоты» мятую карту.
— Значит так, караван будет проходить вот в этой точке, никаких населенных пунктов здесь нет, — он указал пальцем на тонкую желтую линию. — Первая группа из восьми человек уже там, минирует ущелье. Снайпер на месте, обстановка контролируется. Прямо сейчас выдвигаемся туда и организовываем засаду. Ехать предстоит минут двадцать. Конечно, вертушкой было бы куда быстрее и проще, но так мы привлечем к себе ненужное внимание. Те горы справа, буквально кишат моджахедами. Действовать придется быстро и тихо. Во время боя, не высовывайся. Как только операция завершится, быстро осматриваешь караван, берешь то, что нужно. Затем ноги в руки и сматываемся оттуда! Вопросы?
— Вопросов нет.
— Хорошо.
Пока мы разговаривали, подъехал еще один пикап, с пулеметом ДШК на треноге. Очевидно, что трофейный. В него уже погрузили оружие и боеприпасы. Рядом с машинами стояло несколько хорошо экипированных и вооруженных бойцов. Сразу видно, что это не солдаты срочной службы — возраст уже не тот. Каждый был прекрасно подготовлен. А как иначе, в спецназ ГРУ кого попало не берут.
— По машинам! — скомандовал Ветров, забираясь в кабину головной машины.
Мы с Нпгибиным и еще парой бойцов загрузились в пикап. Тронулись в путь. Двигались быстро. Дорога шла через горную местность и поднятой от машин пыли, здесь было куда меньше. Воздух был сухой, отчего в носу постоянно присутствовало неприятное ощущение. Песок скрипел на зубах.