Дон обидно засмеялся.
— Сто двадцать штук в год⁈ С твоими-то амбициями… Давай так. Я вывожу тебя на обязательные защиты трёх оставшихся поясов. Получаешь абсолютное чемпионство и уходишь. Лет пять на это точно уйдёт, и не потому, что собираюсь тянуть время. Ещё два-три рейтинговых боя, а уж тем более с защитой титула, и ты станешь неинтересен и соперникам, и промоутерам. Тренеры не захотят выставлять своих парней, Биггс с расквашенной рожей ещё легко отделался, кому захочется в больничку после твоих апперкотов? Да и зрители предпочитают смотреть долгий бой. Они купили билеты, едут час или два. Ради двух-трёх раундов? А то и одного. Будешь ходить непобедимый… и без боёв, не считая обязательных.
— Согласен.
— И без денег! Нет бокса — нет бабла, — он горестно вздохнул от собственноручно нарисованной картины. — Ладно. Сейчас подпишем с НВО. Телевизионщикам скоротечность боя до фонаря.
— Тридцать процентов. На год. С рекламы — хрен с тобой. Пусть будет четверть.
В одном он прав. Любой, претендующий на пояс в WBC в супертяже, должен биться со мной. А моя встреча с чемпионом, например, в WBA, сложится, только если Дон выбьет контракт на этот бой с промоутерами их главного супертяжа, причём пояс WBA совсем не обязательно будет стоять на кону. Нужно набрать сколько-то побед с высокорейтинговыми боксёрами именно той ассоциации, чтоб защита титула против меня была обязательной. Не часто, но бывали случаи, когда сильный и опасный конкурент систематически игнорировался, дабы не менять чемпиона. И хоть Дон не подставляет башку под удары мальчиков в центнер веса и два метра роста, его роль в общем деле велика, нельзя недооценивать.
— Разок ты ляжешь. Это надо для интриги. Бабла поднимешь у букмейкеров, поставишь против себя! И на следующие матчи пойдут охотно: оклемался ли чемпион Мат’юшевич или вышел в тираж. О’кей, тридцать и двадцать пять.
Марвин облегчённо расслабился и осушил стакан с виски до дна. Сто пудов — не хотел терять меня, кормильца.
С тем и пошли под софиты, по пути я сдал мочу на допинг и уже не мог бы сказать, что писал кипятком от вопросов, тем более среди них прилетали и самые каверзные.
Журналистов весьма интересовали мои взаимоотношения с промоутером, особенно после прозрачных намёков на прежней пресс-конференции.
— Вы про Горбачёв-перестройка? О, Дон Дюк — первоклассный менеджер, к тому же прозорливый. Мечтает устроить мне бой в Москве против самых сильных советских, кто созреет после моего отъезда из СССР. Заверения в лояльности к коммунистическому режиму, как он считает, помогут сгладить острые углы.
— Журнал Ринг. Ваш контракт истекает осенью. Вы будете продлевать его с Дюком?
— Мы достигли ясности в условиях, которые устроят меня и какие желал бы он. Если уладим отдельные спорные моменты, подпишем новый контракт. Свежий эмигрант из СССР без единого боя с профессионалами и чемпион мира по версии WBC — это совершенно разные партнёры для Дона.
Не надо быть телепатом, чтоб угадать мысли моего менеджера: какие ещё, к бебеням, спорные моменты? Пусть понервничает.
Посыпались вопросы к Биггсу, их было меньше, да и сам вид поверженного соперника не располагал к долгому общению с ним — на лице красуется пластырь, хоть закрашенный под цвет тёмной кожи, но различим, веки по пухлости скорее напоминают перекачанные губы красотки из две тысячи двадцатых, чем что-то человеческое. Наверно, здорово контрастировал со мной — без единой царапинки или гематомы, словно после месячного отпуска в Майами.
— Конечно, его победа случайна. Я не был потрясён! Но проклятая ссадина, и русский метил именно по ней, грёбаный русский садист, и пошла кровь, и рефери сказал «стоп»… Я был сильнее! Быстрее! А русский выдыхался. Через раунд или два он бы уже ползал на коленях.
— Нью-Йорк Ивнинг Пост. Вы будете настаивать на матче-реванше?
Глядя на рожицу экс-чемпиона, словно пытавшегося физиономией остановить паровоз, репортёр мог закончить фразу так: чтобы ещё раз огрести люлей по самые помидоры? Но из вежливости воздержался.
— Как мои менеджеры решат, — уклонился от прямого ответа пострадавший.
Я свои планы комментировал просто.
— Вызываю всех! Любого, кто не побоится со мной драться. Главное, чтоб подписали нормальный контракт с Дюком. Времена любительского бокса для меня прошли. Готов перебить тяжеловесов Америки, Азии, Европы в полном составе. А давайте устроим марафон: встречи с чемпионами по версии WBAи IBF с интервалом в неделю? Суперматч века! Слабо? Тогда буду хреначить по одному.