— Я с тобой с ума сойду! Хоть мозгоправ в Калифорнии уверял: с головой в порядке. Любой нормальный человек давно бы смеялся с твоих фантазий. А я не могу. Слушаю, и всё словно взаправду. С подробностями, которых не выдумаешь. Точно знал, где мисс Остин похоронена, — она хмыкнула, заметив единственный повод для иронии. — Тебя послушать, так ты, гражданин США, пачками убивал граждан США во Вьетнаме?
— Ничего подобного.
— В смысле?
— Во Вьетнаме, точнее — над Вьетнамом, у меня совсем немного побед. Вот в Корее — это да. Там и служил дольше, и воздушные бои были интенсивнее. Сбивал и «сейбры», и мелюзгу попроще, и Б-29 «Суперфортресс». Мой МиГ тоже раз сбили, парашют отнесло на юг, выбирался через линию фронта, северокорейцы приняли меня за американца, хотели шлёпнуть на месте.
— Престань! Я сейчас закричу!
— Хорошо. На сегодня достаточно. Да и Лондон скоро.
Если бы сказал, что умудрился оживить кикимору, умершую в начале двадцатого века девушку, и переправил её в двадцать первый век, Ольга, боюсь, начала бы биться в конвульсиях, потом вызвала психбригаду — и для меня, и для себя.
На следующий день, точнее — вечер, был «Уэмбли», колосс спорта, вместе с дополнительными рядами на футбольном поле, уместилось, наверно, тысяч шестьдесят зрителей. Дубак, но трибуны битком наполненные. Хорошо, обошлось без снега и дождя, даже без тумана, не понимаю, как можно устраивать шоу на открытом воздухе в Лондоне, когда январь.
Пока наматывал бинты, Оля, зануда, в третий раз спросила:
— Миллион на первый? Уверен?
— Не исполнишь — уволю. Будешь жить на одну стипендию как студентки иняза.
Умчалась. Без Джимми-Кастета в арьергарде, осмелела, каратистка страшная, с электрошокером и газовым баллончиком в кармане и миллионом фунтов в дипломате. Можно и чек, но никак не хочу светить свои операции через банк.
Я выскочил на ринг в тренировочном костюме, там сбросил его, оставшись в трусах и майке. Зрители, отдавшие от двух до пятидесяти тысяч фунтов за счастье любоваться мной и Спинксом, вправе узреть наши мускулистые и немного волосатые тела.
— Бокс!
Как и ожидалось, Майкл решил повторить тактику первого боя, добавив пяток сюрпризов. Стал ко мне ровно левым боком, выбросил джеб, предсказуемо ожидая, что смещусь влево, пытаясь выйти ему во фронт, где подстерегает наготове правая. А я прыгнул в противоположную сторону и, практически у него из-за спины, пробил ему снизу вверх в челюсть из-под его руки, пока она не вернулась в исходное. Конец боя.
Подхватил тело подмышки, не давая грохнуться на канвас и что-то повредить, Спинкс — ценный расходный материал для конторы «Риверс Промоушн», в которую я войду на равных правах с Дикки, оформив документы сразу после «Уэмбли». Аккуратно опустил бывшего чемпиона на пол, рефери даже счёт не открыл, махнул — всё кончено. С левой перчатки капала кровь, натёкшая из открытой и разбитой пасти побеждённого.
Три секунды после гонга… Самый скоростной и самый необычный нокаут в истории профессионального бокса. Тут что интересно, в боксе запрещено поворачиваться спиной к сопернику, но это нарушение того, кто повернулся. Рефери мог бы сделать замечание, правда, лежавшее у моих ног тело вряд ли бы его услышало. Во всяком случае, никто никаких претензий мне не выкатил.
Три секунды! Они принесли мне четыре миллиона долларов чистыми на счёт и восемь миллионов фунтов чеком, Оля побоялась брать выигрыш налом, такое нести и охранять одновременно — тяжело. Обналичила чек только на следующий день, наняв частную охрану, и перевела в доллары. Даже сотками — зело здоровенный чемодан, почти двенадцать миллионов баксов, хоть пару миллионов распихали по ручной клади. Большая часть добычи всё же осталась в банковской ячейке. Чертовски неудобно оперировать крупными суммами налом.
Мне, откровенно говоря, жаль зрителей. Мы находились со Спинксом на ринге перед боем минуты две, три секунды бой, пять минут — вынос тела, награждение победителя и переход ко мне пояса IBF. Вы для того платили от двух до пятидесяти штук? Кто случайно моргнул после гонга, вообще ничего не успел увидеть, разве что меня, держащего противника над палубой как матрос «Варяга» раненого товарища.
На следующее утро после неизбежных интервью, я отправился отдуваться один, Майкл с переломом челюсти не особо коммуникабелен, и восторгов Ольги по поводу чека, в гостиничном номере материализовался «Вышний». Наверняка высмотрел в изменившейся истории бокса, выложенной в интернете, как быстро мой соперник потерял пояс и здоровье.