– Ты не подумай, дружок. Я совсем не виню тебя за историю с Катериной. Каждый человек поступает так, как считает нужным…
Юра заелозил, видно не ожидал, что старик опять вернется к этой теме.
– А ты давно здесь живешь, дядя Арсений? – поинтересовался я.
– Лет тридцать. Как с Севера переехали – в этом хуторке и основались. Тут и родня вся раньше жила. Вскоре, после переезда, Петька родился… А супруга моя, Мария Ильинична, два года назад отдала Богу душу. Царство ей небесное…
– А у меня тетка в Россошках живет. Валентина Сергеевна Шмакова. Может слыхали? – спросил Юрка.
– Как же не слыхали…– пожал плечами старик.– Супруга у нее на ферме пятнадцать лет отработала дояркой. Я ее в четыре утра каждый день на «Москвичонке» возил на дойку… Наслышан, какая тетка у тебя вредная… Сынок у нее еще в тюрьму сел после армии…
– Он сейчас в Питере. Даже стал депутатом.
– Да… В Советское время таких деятелей во власть за версту бы не пустили…– вздохнул старик.
– Вон и Костя возвращается,– кивнул я.
Юркин брат вылез из машины немного растерянный, похоже не ожидал гостей. Он вежливо поздоровался и протянул черный пакет:
– Тетя Валя передала сало, огурцы, хлеб и два пузыря.
– А чего долго так? – насупился Юрка.– Дорогу, что ли, забыл?
– Татьяна по дороге звонила…– растерялся Костик.– Интересовалась, как у меня дела…
Юра быстро налил почти полную кружку самогона и протянул брату:
– Давай пей. Это штрафная.
– Да вы что, мужики…– растерялся Костя.
– Пей! – пробурчал Юрка.– Не позорься перед нашими гостями.
Костик резко выдохнул, и все же выпил почти полную кружку огненной воды. Его глаза сразу заволокло пеленой и он вяло откусил сразу пол огурца.
– Вот то-то же… а то менжуешься как целочка… – улыбнулся довольный Юрка.
– Ты, парень, шибко не переживай за супругу,– улыбнулся дядя Арсений и похлопал Костика по плечу.– Вернется через неделю твоя благоверная.
Мы с Юркой переглянулись. А у Кости от удивления даже челюсть слегка опустилась.
– А ты откуда знаешь, дядя Арсений? – спросил Юра.
– А я, сынки, много чего знаю,– усмехнулся старик.– Стоит мне только на человека посмотреть...
– Так ты что, дядя Арсений, вроде экстрасенса? – улыбнулся я.– Ну а что про меня можешь рассказать?
– Скажу только одно. Человек ты путевый. Правильный. Но только терзаешься всю жизнь одной мыслью, жалеешь об упущенном…
– Все верно…– пробормотал я.
– А про меня чего знаешь ? – насторожился Юра.
– Ты, парень, тоже хочешь переписать жизнь. Вернуть отца… Ты же только в военное училище поступил, когда повела его нелегкая в северный холодный край… откуда он уже не вернулся.
Я заметил, что у Юрки даже глаза округлились от удивления.
– Ладно…– вздохнул старик и привстал.– Поедем, Петька, домой меня отвезешь…
– Подожди, дядя Арсений…– покачал головой Юра.– Но откуда ты все это знаешь?
– Ведун я. Только, ребятки, лучше забудьте, что мы вообще встречались…
Возле машины старик неожиданно обернулся:
– А вообще вы – хорошие люди. Я и приехал только потому, чтобы поближе с вами познакомится… А еще знайте, мои хорошие, человек на самом деле очень сильный. Если он чего-то действительно по-настоящему захочет, то сможет и горы снести, и даже время вспять повернуть…
Когда гости уехали, Юрка удивленно покачал головой:
– Мутный дед… Вот только одно не пойму – откуда он все про нас знает?
– Бывают такие люди, вроде ясновидящих…– пожал я плечами.
– Мистика какая-то…– пробормотал Костя.– Неужели Татьяна и вправду вернется…
Юрка хлопнул ладонями по коленям:
– Ладно, поживем– увидим. Давай, братишка, разливай…
Через час мы сидели у догорающего костра в стельку пьяные, рассуждая о философии и высоких материях.
– Если честно, мужики…– пробасил Юра.– Вот как только Советский Союз распался – все сразу через жопу пошло… Девяностые, приватизация, девальвация, кризисы… это на Западе все наши враги придумали. Разделяй и властвуй, слышали?
– Нет, что не говорите, но плановая экономика, которая была в СССР – это полный отстой,– покачал головой пьяный Костик.– Люди в Советском Союзе деградировали. Боялись даже лишнего слова сказать, и за всеми следил кровавый монстр КГБ…
– Дурак ты,– вмешался я.– Народ до сих пор смотрит советские фильмы и слушает старые песни. Тогда все было настоящим. И жратва, и одежда, и поступки. Чувствовали себя люди по-другому… стремились к светлым идеалам… А сейчас что? Посмотри вокруг! Везде цинизм, лицемерие и вечная погоня за баблом.