- Не могу объяснить. Просто уверен в этом.
Я перевела взгляд на младшую Старк: свет из ее ладоней стал потухать и, тяжело дыша, она отклонилась назад.
- Не можешь или не хочешь? – я вопросительно приподняла брови.
- Не то и не другое, - парировал Джереми и, указав на дверь, добавил: - Мы привезли вещи в коробках. Не хочешь забрать что-нибудь?
Уловив намек, я кивнула и вышла из комнаты следом за ним. Меня все еще преследовали отголоски головной боли как после пробуждения. Обычно, когда Менди использовала свою силу, я чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Может, она просто выдохлась? Использование магии, особенно такой непростой, забирает много сил.
Я и Джер молчали до тех самых пор, пока не оказались на улице. Мы прошли подъездную дорожку, и эльф, выключив сигнализацию, открыл автомобиль. В багажнике лежали три картонных коробки, каждая подписана: «Вещи М. и М.»; «Документы и деньги»; последняя – «Статуэтки». Никогда ненавидела мамину коллекцию, жаль, что она осталась цела.
- Ты не хочешь мне ничего рассказать?
- В другой машине еще пять коробок. Там все, что удалось спасти, - пропуская мимо своих эльфийских ушей вопрос, сказал Джер. – Может, ты захочешь забрать что-то еще. Придется поехать самой.
Я пристально посмотрела на Норта и еще раз спросила:
- Джер, ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Я думаю, - отмахнулся эльф и, поставив на асфальт коробку с одеждой, открыл ее.
- Думай скорее, - надавила я, садясь на корточки. В вещах я быстро отыскала чистую одежду на завтра и новую ночную рубашку, которую мама привезла из Китая. Жаль, что впервые надеть ее меня вынудили именно такие обстоятельства.
- Хорошо, хорошо, - Джереми опустился на землю рядом со мной. – Мне кажется, что Риан находился под чьим-то влиянием. Может, какие-то чары – не могу быть уверен. Здесь нужно экспертное мнение Энни и ее бабули.
- Магия, говоришь? Кто-то пытался его контролировать? – от удивления я замерла, второпях перебирая одежду сестры. – Но зачем?
- Если бы я только знал, - Джер развел руками в воздухе. – Но у твоего дяди сильная воля, он сопротивляется.
Я нахмурилась.
- Ты хочешь сказать, что на него каким-то образом продолжают воздействовать?
Норт подумал, прежде чем ответить:
- Может, из-за этого Менди и не удается вылечить его головную боль? Она магического происхождения.
Я тяжело сглотнула, даже боясь думать об этом. Какого черта творится?
- Раньше Менди никогда не приходилось лечить ничего подобного. Возможно, все дело в этом? Ведь с укусом она справилась, – но даже для меня самой голос звучал слишком неуверенно. Теория Джереми стала приобретать смысл.
Эльф кивнул.
- Ага, с укусом твоего дружка.
- Джереми, - предостерегающе сказала я, надеясь на его благоразумие. – Не будешь придерживать язык, точно схлопочешь по своей смазливой мордашке.
Норт невинно захлопал глазами, и я, не выдержав, расхохоталась. Ну как на него можно злиться? В этот момент мне стало безумно грустно, что наша дружба затрещала по швам. За эти годы мы прошли через многое, и я не намерена пускать все на самотек и ждать развязки, какой бы она не была.
Эльф уже полез в багажник за двумя другими коробками, когда я сказала:
- Джер, не нужно. Мы не будем оставаться у тебя.
Норт замер на месте, и я продолжила говорить, зная, что в будущем, возможно, пожалею о своих словах:
- На нас вновь открыта охота. Ты тоже хочешь остаться без дома? Не думаю, что твои родители будут этому рады, когда вернуться.
Джереми сощурил синие глаза и, наклонив голову, как-то странно на меня посмотрел. Его ясный взгляд говорил о том, что он видит меня насквозь.
- И ты думаешь, будто я поверю, что ты хочешь уберечь меня от опасности? – он недоверчиво хмыкнул, поставив одну из коробок на асфальт. – Я слишком хорошо тебя знаю. Мел, в чем дело?
« В чем дело?», - мысленно повторила я. Норт никогда не был любителем выяснять отношения, но в этот раз ему придется меня выслушать.
- Перестань притворяться, будто между нами все хорошо.
Эльф мученически вздохнул, предчувствуя долгий и нелицеприятный разговор.
- Давай просто забудем, пусть все будет по-старому? Пойдем в дом? Поверь, через несколько лет мы еще посмеемся над этим.
Его предложение выглядело очень соблазнительно, но… От этого между нами не станет меньше недопонимания.
- Мы должны выяснить все здесь и сейчас, - мой тон был твердым и решительным, явно не терпящим никаких возражений.
Внезапно он выбил у меня из рук охапку вещей и схватил за плечи, чуть встряхнув; не сильно, но так, чтобы я ощутила его злость.