- Ты что-то хотел? Если нет, - я достала из кармана ключи и открыла хонду, в ответ на что та приветственно подмигнула фарами, - то я пойду.
Развернувшись, я взялась за ручку и потянула дверь на себя, но Микаэль резко захлопнул ее, прижав меня к автомобилю. Можно было попытаться выхватить оружие, угрожать, что пристрелю его, но… я слишком устала для всего этого.
- Мик, чего ты хочешь? – я устало вздохнула. – У меня нет на это времени.
Бережно обхватив за плечи, словно я в любой момент могла рассыпаться, вампир повернул меня к себе, лукаво улыбнувшись.
- Я пришел попрощаться. И у меня есть для тебя последний подарок, - все с той же ухмылкой вампир угрожающе обнажил кончики клыков. Но я даже бровью не повела в ответ – больше этот трюк не работал.
- Я же сказала, что у меня нет времени. Либо говори, зачем пришел, либо… - но Микаэль оборвал меня, не дав закончить.
- Я хочу освободить тебя.
- Что? – я нахмурилась, не сразу поняв, о чем он говорит, но тут мои глаза расширились в невероятной догадке. - Ты…
- Именно, - подтвердил Мик, с самодовольным видом мне подмигнув. Не успела я опомниться, как он, молниеносно сократив разделяющее нас расстояние, с силой впился мне в губы. Растерявшись, я попыталась его ударить, но вампир лишь перехватил мою руку, крепче прижав к себе. Пальцы мягко, но настойчиво зарылись мне в волосы, не давая возможности отодвинуться. Не зная, что сделать, я зажмурилась, словно так все могло быстрее закончиться, походная сумка с глухим стуком упала на землю. Неожиданно внутри меня что-то натянулось, устремившись к Микаэлю и… против воли притянув меня к нему. Чертова связь.
В последний раз почти нежно меня поцеловав, вампир ослабил хватку и медленно отодвинулся, все еще находясь слишком близко. Опомнившись, я грубо его оттолкнула, разрываясь между желанием хорошенько вмазать или наорать. Что следует сделать первым? С моих губ уже был готов сорваться впечатляющих поток ругательств, но следующие слова быстро остудили мой пыл:
- Мелани Старк, я отпускаю тебя. Я отрекаюсь от нашей кровной клятвы и всего, что нас когда-либо связывало. Отныне ты свободная простая смертная и должна обо всем забыть.
- Ты… - только и успела выдавить я.
Нить, привязавшая меня к вампиру, резко истончилась, а затем оборвалась. Бесследно. Согнувшись пополам от внезапной боли, я ощутила облегчение, словно с меня сняли старую заржавевшую цепь, но вместе с тем… На месте, где незримо для меня всегда находился Мик, образовалась пустота.
«Уж это я как-нибудь переживу», - решила я, все еще не придя в себя, не в силах поверить в реальность происходящего. Ведь он не мог отпустить меня? Но чувство острой нехватки чего-то, чего я на самом деле никогда не имела, доказывало обратное.
- Фух, наконец-то я избавлюсь от этой сраной эмпатии, - протянул Микаэль, пытаясь выдавить из себя улыбку, но сам то и дело хмурился. Значит, это действительно нашла последняя встреча?
«Все равно он ублюдок», - подумала я и, поддавшись внезапному порыву, чмокнула вампира в щеку.
- Надеюсь, я никогда больше не увижу твою рыжеволосую шевелюру, -пробормотала я, отстраняясь от удивленно застывшего Мика. Он неосознанно поднял руку к лицу и, поймав себя на этом, резко ее опустил. Не знай я его так хорошо, то решила бы, что вампир смутился. Это после недавнего-то поцелуя?
- Передавай привет Нике, - сказала я, когда он так ничего и не ответил, вспомнив его противную рыжеволосую девушку. Они идеально друг другу подходили.
Подарив мне последнюю ослепительную улыбку, вампир растворился в ночи, оставив меня одну посреди пустынной улицы.
Как ни странно, Микаэль и его прощальный подарок на короткий миг заставили меня забыться. Но стоило сесть в машину, снова оставшись один на один с собой, как поспешили вернуться мысли – скользкие твари, так и норовившие сожрать меня. Не зная, как избавиться от них, я беспокойно ерзала на сиденье, стараясь не сводить рассеянного взгляда с полупустой трассы. А что, если я снова засну?..
Тряхнув головой, я включила на всю громкость радио и, уловив знакомую мелодию, против воли заставила себя подпевать. После всего случившегося прорезавшая салон авто музыка выглядела неправильно, неестественно, и страшно раздражала.
Когда грудь ледяными щупальцами стиснули уже привычно сопровождавшие меня необоснованные волнение и беспокойство, я вдавила педаль газа в пол, предчувствуя, что последует дальше. Я начала задыхаться.
«Дыши, Мел, дыши», - говорила я себе, пытаясь сделать вдох и выруливая на спасительную проселочную дорогу. Вот так, еще раз. И еще. Ты справишься.