Он что, обиделся? Раньше Тор не сказал бы, что Локи был настолько чувствительным эмоционально.
— Так просто получилось!
— Что ж, похоже, мне придётся быть тем, кто всё ещё пытается сохранить трезвость мышления, — заявил Локи и, сверкнув на прощание звериным оскалом, вдруг попросту растворился в воздухе.
Тор снова остался в одиночестве, ещё долго глядя туда, где только что стоял Локи.
========== Глава 6. Убийство ==========
Тору было страшно стыдно за то, что он не сдержал своих желаний и столь некрасивым образом приставал к Локи. Ещё Тор понимал, что действительно всё испортил: он приглашал Локи прогуляться, но в итоге не только отказался от завершения лечения, но и обещания не сдержал. Всё-таки чем ближе находился Локи, тем сложнее было себя контролировать. С одной стороны, Тору нравилась буря эмоций, которую он испытывал при этом, но, с другой стороны, всё абсолютно выходило из-под контроля.
Боги, какую же чушь он нёс! И как ещё Локи продержался так долго перед тем, как испариться в воздухе? Наверное, так и подобает поступать уважающему себя магу в подобных ситуациях? И Локи вовсе не опустился до потаканий своим желаниям, потому что прекрасно знал, на чём они основаны.
Тор терялся в чувствах.
Он страстно хотел наплевать на предрассудки и броситься в омут с головой. Если бы не упорность Локи, кто знает, что они уже могли бы натворить. Однако какая-то часть Тора соглашалась с доводами о последствиях. Когда магия перестанет притягивать их друг к другу, что в итоге останется? Будет ли Тор чувствовать то же самое или потеряется в отвращении? А Локи?
Что будет с Локи?..
Тору потребовалось несколько дней, чтобы хорошенько всё обдумать и принять решение об извинениях. Как ни крути, а идти к Локи придётся — он ведь может умереть! А умирать совсем не хотелось. Вот только вряд ли Локи так просто сменит гнев на милость, когда завидит Тора на пороге дома, и с бросится помогать с неимоверной радостью.
Значит, нужно придумать извинения. Но что Тор мог сказать? Локи и так прекрасно знал, что именно двигало Тором в тот момент. Знал, но всё равно обиделся, разозлился. Попытавшись представить себя на месте Локи, Тор пришёл к выводу, что тоже разозлился бы, если бы хотел просто спокойно погулять по деревне без прикрытия. Хотя он всё равно не понимал, как Локи мог настолько хорошо контролировать себя и не поддаваться желаниям, тем более когда их разделяют.
И вот когда Тор уже собирался в дорогу, измученный бессонными ночами, то услышал крики, доносившиеся с соседних улочек. Недолго думая, он первым делом помчался туда, и звуки вывели его к той самой таверне, около которой и произошла первая случайная встреча с Локи.
Там столпились люди. Кто-то ахал, кто-то охал, кто-то с ужасом отходил в сторону. Тор протолкнулся вперёд, протискиваясь между людей, и увидел лежащего на земле мужчину. Его глаза закатились, рот остался открыт в предсмертном крике, а кожа выглядела не то серой, не то синей, не то зелёной; его руки остались согнутыми в локтях, а пальцы страшно скрючились. То же самое было и с ногами.
Рядом с ним сидела женщина и горько плакала, обнимая обезображенного мужчину. Другой же мужчина, весь седой и с длинной заплетённой бородой, внимательно осматривал усопшего.
— Так вы говорите, уважаемая дама, что с пару недель назад его укусила змея? — проговорил старец, и Тор понял, что это, должно быть, целитель.
— Да, да, — закивала та. — Мы ходили к лекарю, описали гадину — лекарь сказал, что это была чёрная кобра, нам дали противоядие. Сначала ему становилось лучше, а за последний день он увял у меня на глазах! — и она снова заплакала.
— Странно, — задумался целитель. — Чёрные кобры ядовиты, но и противоядие очень эффективно. — Старец продолжал ощупывать мертвеца, пока не наткнулся на выпуклость под одеждой в районе щиколоток, и воскликнул: — О, боги!
Тор сразу узнал этот укус. То же самое скрывалось и у него на шее, страшно болело и причиняло неудобства. Должно быть, усопший просто плохо рассмотрел змею, приняв её за обычную чёрную кобру, каких в округах Солнечной деревни водилось достаточно много. А ведь это явно была паутинная кобра.
— Что-то странное, — пробормотал целитель, водя руками на расстоянии от тела. — Чувствую что-то чужеродное, помимо яда…
«Магию», — ответил про себя Тор, но вслух ничего не сказал. Оставалось только гадать, как быстро целитель придёт к этому выводу.
К тому же Тор увидел и тёмные линии, исходящие от опухших ранок — точь-в-точь как у него. Он вспомнил, что Локи понадобилось как раз две недели, чтобы выходить его в первый раз. И сейчас тоже прошло почти две недели с момента их последней встречи… Локи говорил, что такая кобра, созданная магией — это заказ. Неужели змея всё же была отдана заказчику? Или, может быть, Локи плохо следил за своим творением, и гадина просто уползла, оставшись без присмотра?
Тор вышел на знакомую тропинку со смутными впечатлениями. Он не хотел винить Локи в случившимся, но и оправдать его полностью не мог, так как не знал, что конкретно привело к такому исходу.
Звать Локи на помощь было уже поздно — укушенный мёртв, а мёртвых из могил не поднимают даже маги.
Добравшись до его дома, Тор запоздало осознал, что не решил, с чего лучше начать: с извинений или новостей о мёртвом мужчине? Он уже стоял около двери с поднятой рукой, прикидывая, как же будет лучше, но, так и не решив, постучал несколько раз.
Локи открыл не сразу, а лишь после третьей серии ударов, когда Тор начал барабанить в дверь со злостью. Интуиция подсказывала, что Локи должен быть дома, и не подвела.
Сразу отступив, он скрестил руки на груди и недобро посмотрел на гостя, явно не желая впускать внутрь. А у Тора сразу потеплело на сердце от одного только его вида.
— Прости меня, — брякнул он, не в силах выдерживать испепеляющий взгляд. — Прости, Локи.
— За что? — нехотя спросил тот, хотя явно лишь притворялся.
— Ну, за то, — Тор махнул рукой, больно ударившись о косяк, коротко ойкнул и потёр ушибленный палец.
Локи слегка улыбнулся, пусть и резво вернул выражение отстранённости. Это придало Тору уверенности.
— За то, что полез к тебе, хотя ты просил не терять голову.
— Как же много тебе понадобилось времени, чтобы прийти сюда и сказать это, — язвительно заметил Локи.
— Но я же пришёл. Да, долго. Да, хотел приготовить целую речь, но не приготовил. А если бы и приготовил, то забыл бы её по дороге от волнения. Ты же сам назвал меня… «глупым-глупым Тором».
Локи явно понравилась такая самокритика, да ещё и упоминание его слов. Покачавшись из стороны в сторону, он всё же отошёл, пропуская Тора в дом.
— Раз ты признаёшь свою глупость, так и быть, я, как более разумный, выслушаю твою неприготовленную речь.
— Я бы тебя стукнул, да дурацкие остатки магии не позволят даже замахнуться.
— Так давай вытащим их из тебя поскорее — никаких препятствий не останется. Сможешь меня стукнуть.
— И ты не будешь против? — усомнился Тор, проходя в полутёмную комнату.
— Может, и не буду.
— Я бы лучше предпочёл обнять тебя, а не стукать, — с сожалением вздохнул Тор, хотя когда он впервые очнулся здесь, то позволение ударить исполнил бы с превеликой радостью.
Локи отошёл к тщательно оберегаемым склянкам, повертел некоторые из них в руках и, не поворачиваясь, спросил:
— Тебя совсем не смущает то, что я маг?
Тор не до конца понял всю проблему.
— Почему это должно меня смущать? Ну, маг и маг… мало ли кто чем в наше время занимается.
— Я вырос далеко от твоей деревни, Тор, — принялся рассказывать Локи. — Те места называют Туманной долиной, они отделены высокими Снежными горами и Тёмным лесом. Говорят, раньше многие считали, что там нет жизни, однако это оказалось не так. Только на моей родине, в Туманной долине, рождаются люди со способностью к магии, которая может творить невиданные вещи, если носитель достаточно силён. Остальной мир нас невзлюбил, потому что попросту боялся, — Локи оставил склянки в покое, обернулся и наконец посмотрел Тору в глаза. — В том числе и Солнечная деревня. Вот почему мне приходится скрываться в таком месте, как эта лачуга.