Слепая ненависть к тому, что учинил все это. Кто ради своих желаний посмел посягнуть на жизнь ни в чем не повинных людей. Тупая боль от предательства того, кто еще вчера прикидывался моим другом или благодетелем.
В рассветной тишине раздался топот множества копыт, ржание лошадей, голоса воинов... Я вздрогнула, не в силах отвести взгляд от ужасной картины разгрома. Карательный отряд вернулся? Решили посмотреть на то, что учинили здесь несколько часов назад… Разве мало горя они уже принесли на эту землю? Разве мало им было смертей в эту ночь? Возможно, решили добить выживших… Только зря все это… Здесь нет живых…
Раз каратели вернулись, значит, они получили приказ. Возможно, заметив мой побег, молодой князь отправил погоню.
Я часто заморгала, чтобы избавиться от слез, и усмехнулась – целый карательный отряд искал в окрестностях одну беглую ведьму.
Воины въехали в разоренную деревню. Их лошади равнодушно ступали по обагренной кровью земле, густо усыпанной пеплом. Командир отряда спешился первым и, ведя своего коня за повод, приблизился к разрушенному огнем и людской злобой дому. Презрительно скривил губы, рассматривая мертвого ребенка, лежащего у калитки. Бесчеловечно... За что?
Закрыла глаза, сильнее впиваясь ногтями в ладони. Мне на миг показалось, что я вернулась в прошлое. Что вижу действо, разворачивающееся здесь несколькими часами ранее…
Шум, крики… детский плач, проклятия… и страшные слова:
- Уничтожить всех!
- Пощадите!
- Не убивайте детей!
- За что?!
И снова этот страшный приказ:
- Уничтожить всех! Сжечь здесь все до тла!
Черная пелена, стоявшая перед глазами, пришла в движение. Меня окутало черным туманом. Сдержать слёз я не смогла. Они ручьями текли по щекам, капали с подбородка… перед глазами расплывался мрак…
А потом я услышала шёпот:
- Отомсти. Они пришли и уничтожили все, что тебе дорого. Отомсти.
- Как? - прошептала в ответ искусанными губами, не соображая, что разговариваю сама с собой.
- Выпусти меня, я сделаю все, чтобы они пожалели о содеянном. Так, что никто из них больше никогда не причинит вреда ни одной живой душе...
- Как? - бездумно повторила свой вопрос.
В этот момент меня не заботило, что это не нормально. Что только темные силы, могут делать подобные предложения. Я хотела мести. Хотела видеть, как корчатся в муках тела моих обидчиков, как открываются их рты в беззвучных воплях боли... Как захлебывается собственной кровью молодой князь.
- Что я должна сделать?- повторила вопрос уже громче и услышала смех в своей голове.
- Я все сделаю сама. Отпусти меня. Закрой глаза, расслабься, постарайся отрешиться от всего, что окружает тебя. Выпусти меня. Тебе это под силу… Только тебе.
- Что ты потребуешь взамен? - у меня все же проснулись зачатки здравого смысла
- От тебя ничего. Только души. Их души.
Такой ответ меня устроил, я закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего.
- Ведьма! Господин, там ведьма!
- Взять! Уничтожить ведьму! - мгновенно среагировал командир карателей.
- Князь приказал доставить ее живой!
- Ведьма!
- Ведьма....
Я не собиралась бежать или прятаться. Воины из карательного отряда хорошо обучены, они верхом и догонят меня в два счета. Нет, бежать – не выход. Но и сдаваться – гиблое дело. Еуджен не помилует меня, он лишь продлит агонию, получая болезненное наслаждение от моих мучений.
Крики стали тише. Мне все же удалось отрешиться от окружающей действительности. Я отпустила от себя ту, что стала моим проклятием… моей спутницей...
…Меня вновь окутало черным туманом. Словно кокон, свитый из сгустков первородной Тьмы, он клубился, бережно касаясь моих рук, нежно смахивая слезы, что до сих пор текли из глаз, расплетая, сбившиеся в результате длительной пробежки по лесу, волосы. Словно волшебный эликсир, черный туман очищал мою израненную душу, выпивал всю боль, забирал с собой ярость и ненависть.
- Отомсти, - прошептала одними губами, и меня поняли.
Я все еще ничего не видела. Вокруг меня лишь тьма. Сквозь черный кокон долетали крики, мольбы о помощи, но я ничего не чувствовала… совсем ничего…
Мне стало хорошо, легко. Предсмертные крики воинов не находили отклика в моей душе. У меня не было к ним ни жалости, ни сожаления, я не стыдилась того, что заключила сделку с самой Тьмой.