Он лишь пожал плечами. И этот его небрежный жест подстегнул меня на безумный поступок. Я вскочила на ноги с намерением кинуться на мужчину, колотить по нему кулаками, расцарапать лицо… но почему-то замерла на месте, не в силах сделать следующий шаг, лишь слезы катились по щекам, да судорожные рыдания вырывались из горла.
- Зачем? Зачем надо было его убивать?
- Он бы тебя не пощадил, - зло сплюнул мужчина.
- Знаю… но…
- Он не мертв, - успокоил меня мужчина, внимательно рассматривая моё лицо. – Просто оглушен. Скоро очнется.
- Правда? – с надеждой заглянула в глаза незнакомца.
- Правда, - кивнул он.
У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения. Я расслабилась на мгновение, но быстро снова насторожилась. Кто этот человек? Что он здесь делает? Почему пришел мне на помощь?
А мужчина не спешил что-либо делать или говорить. Он по-прежнему не сводил с меня глаз, и от его взгляда стало жутко. Нет, в его глазах не было той болезненной похоти, что так часто замечала в последнее время в мужских взглядах, направленных на меня, они не горели ни желанием, ни предвкушением. Но захватили меня в свой плен, заставили замереть на месте и даже дыхание затаить. Так мы и стояли друг против друга и смотрели в глаза один одному.
Я хотела уже заговорить. Сказать, хоть что-нибудь, чтобы нарушить это странное оцепенение, но незнакомец оказался быстрее.
- Ведьма, - то ли спросил, то ли подтвердил собственную догадку мужчина.
- Ведьма, - кивнула в ответ я, понимая, что лгать бесполезно, к тому же он смотрел в мои глаза, видел их необычный цвет.
Мужчина улыбнулся уголками губ и в одно мгновение оказался позади, приставив в моему горлу клинок.
Я замерла, глядя прямо перед собой, не делая попыток уклониться или сбежать, да и это было бы напрасно. Только теперь я начинала понимать, кто этот человек. Потертая кожаная одежда, высокая фигура, развитая мускулатура, стремительные четкие движения - воин. И не простой. Один из тех, кто служит инквизиции. Кто дает клятву следовать за Серыми Платьями и с мечом в руках очищать наш мир от скверны. Поговаривали, что такие вояки, не имеющие дара видеть, кто перед ними, ведьма или нет, были на порядок опаснее и безжалостнее. Они шли убивать и ненавидели намного сильнее, чем те же святые отцы.
И вот один из таких воинов оказался на моем пути. Так есть ли смысл бороться?
Усталость навалилась на плечи каменным весом. Моя жизнь круто изменилась всего несколько дней назад. И за этот короткий период, я уже несколько раз успела побывать на пороге смерти, мои мечты и чаяния разбились на груду мельчайших осколков, я снова и снова погружалась в бездну отчаяния и безысходности, и с каждым разом это погружение было все глубже. Так может быть, пора перестать барахтаться и раз за разом пытаться вынырнуть на поверхность? Может быть, стоит примириться с неизбежностью и принять свою судьбу?
Надежда все еще жила во мне, но она слабо теплилась где-то глубоко в душе, задушенная нарастающей волной усталости и отчаяния.
- Ты не боишься, - вдруг произнес незнакомец, слегка склоняя голову к моему плечу и втягивая носом воздух.
- А есть смысл?- безразлично ответила я, но тут же поймала себя на том, что тоже непроизвольно принюхиваюсь.
От мужчины пахло... странно. Кожей, потом, влажной шерстью и костром, а еще лесом и прелой листвой. Запах зверя. Хищник. Сильный, быстрый, неумолимый хищник стоял сейчас за моей спиной. Умеющий не только выслеживать и загонять свою добычу, но и быстро, безжалостно с ней расправляться. И все это подтвердило мои опасения - от него не сбежать. Я слишком слаба и ничтожна, слишком запугана и очень устала.
Мужчина отстранился и одним плавным движением перетек из-за моей спины вперед. Высокий, сильный, широкоплечий. Темные волосы крупными кольцами падают на высокий лоб. Шнурок, что должен был стягивать их, явно не справлялся, но, тем не менее, темная кожаная полоска на лбу удивительно шла этому мужчине, подчеркивая загорелую кожу и резко контрастируя с необычно светлыми голубыми глазами, в которых сейчас мелькало любопытство, интерес, что-то еще, что я не смогла уловить.
- Ты не пытаешься на меня воздействовать, - снова произнес мужчина.
В ответ я лишь пожала плечами.
- Не используешь свою силу, не бежишь, и не боишься.
- В этом есть смысл?- повторила я свой вопрос.
На поросшем щетиной лице засияла широкая самодовольная улыбка, голубые глаза блеснули превосходством.
- Нет, - он качнул головой, и я заметила, что по бокам к шнурку в волосах прикреплены яркие деревянные бусины и какие-то висюльки, покачивающиеся при каждом движении.