- Какая же ты глупая, - отсмеявшись, произнес мужчина, - и наивная, и еще совсем ребенок.
- Я уже не ребенок, - обижено поджала губы, но подумав секунду, решила, что в моем положении обижаться все же не стоит.
- Еще какой ребенок, - Раш подтолкнул меня к стволу поваленного дерева возле весело потрескивающего костра. - Уверена, что тебе восемнадцать?
- А вы охотитесь? А как? Как волки? А... - я решила не обращать внимания на ехидные подколки моего спутника. Хочет считать меня маленькой - пусть. Мне же лучше. Только пусть отвечает и рассказывает все, что мне интересно.
- Садись и ешь, - произнес Раш, сурово сдвинув темные брови, пресекая на корню весь поток моих слов.
Я уселась на дерево, взяла в руки чашку с горячим питьем, поднесла ее к носу и зажмурилась от удовольствия. Бодрящий взвар - это именно то, что мне сейчас было нужно, если не считать удовлетворение любопытства.
- Так ты мне расскажешь? - я взглянула на Раша, который пристроился прямо на земле, с другой стороны костра.
- Что ты хочешь узнать? - сдался, наконец, он.
- Все! - выдохнула я, наклоняясь вперед. Это получилось слишком стремительно и быстро, так что я едва не упала с бревна прямо в костер, но вовремя успела отклониться.
Раш же покачал головой.
- Тебя в первую очередь интересуют инквизиторы или оборотни?
- И те, и другие, - тут же закивала я, но немного подумав, все же расставила приоритеты. Врага надо знать в лицо. - Инквизиторы, они, правда, обладают особым даром?
- Я не знаю, как тебе на это ответить, - вздохнул Раш, делая глоток из своей кружки. - Но на самом деле никакие они не маги. Нет у них магического резерва. Совсем нет.
- Что значит не маги? - удивилась я, не понимая, что именно пытается сказать мне оборотень. - Так они не могут чувствовать ведьм? На самом деле не могут? Но...
Известие о том, что на самом деле инквизиторы не обладают даром, вывело меня из равновесия. Это что же получается, они не могут определить ведьма перед ними или нет? И могут отправить на костер невиновную женщину. Но как же тогда все эти рассказы? Как быть с тем, что все верят в справедливость и объективность отцов-очистителей?
- Подожди так сильно расстраиваться, - поспешил успокоить меня Раш. - Они не маги, не имеют магического резерва, но это не значит, что у них нет дара.
- Не понимаю, - прошептала я, качая головой и всматриваясь в лицо мужчины, освещенное пламенем костра. При таком освещении черты оборотня казались грубее, словно высеченные из темного камня, кожа отливала бронзой и лишь голубые глаза были не слишком уместны, не подходили они суровому облику этого воина, делали его более мягким, человечным, смешливым.
- Не знаю, как тебе это объяснить, - словно сам с собой заговорил Раш, но тут же тряхнул головой, отчего темная прядка упала на глаза, а мне захотелось подскочить с места и поправить ее, провести пальцами по загорелой коже, разгладить морщинки, что появились на лбу, когда он задумался.
Испугалась собственных мыслей, зажмурилась, помотала головой, чтобы вытрясти их. Помогло не слишком, но когда оборотень заговорил, тут же распахнула глаза и принялась слушать, забыв обо всем остальном, даже дыхание затаила, боясь пропустить хоть слово из его рассказа.
- Вот ты тоже не маг, - медленно, словно подбирая слова, говорил Раш, - ты ведьма, у тебя нет магического резерва, ты пользуешься силой извне, черпаешь ее из окружающего мира и просто пропускаешь сквозь себя. Так же и инквизиторы. Вы с ними словно две стороны одной монеты. Очень похожи и в то же время кардинально различаетесь между собой. Это как качели, - он посмотрел на меня пытливо, будто пытаясь определить по выражению моего лица, понимаю ли я его.
Я понимала, но не до конца. Раньше как-то мне не приходилось задумываться о природе моего дара. Не размышляла о том, почему, например, я сама родилась ведьмой, а та же Славена, к примеру, силой не обладала.
- Ты не понимаешь, - удрученно опустил голову Раш. - Да я и не смогу объяснить тебе это все доступно. Я оборотень и мало знаком с природой ведьм, хоть и встречался с ними. Мы слишком разные.
- Пусть так, - кивнула я, понимая, что бесполезно допрашивать оборотня, если и сама не могу постичь и уложить в голове то, что он пытается мне объяснить, так же до конца не зная деталей. - Но меня интересует, правда ли то, что они могут нас чувствовать? Что видят в женщине ведьму, если она ею является? Или все это выдумки для того, чтобы еще больше загнать несчастных ведьм в жесткие рамки и заставить бояться собственной тени?