Мамочка, значит...
Саркастически усмехаясь, Тёма перезвонил. "Абонент временно недоступен", - проквакал механический голос в трубке.
Тёма горячо понадеялся, что сия пылкая кобылица на радостях не раздолбала несчастный телефон вдребезги. Как-никак, она была единственной ниточкой, - ничего себе ниточка! - связывавшей его с Ростом. И ещё он надеялся, что Рост приедет вместе с нею.
Рост приехал. Они с Машкой телепортировались с Арбата, не иначе, потому что не успел Тёма хорошенько прошерстить социальные сети в поисках Машкиного профайла - а через неё, понятное дело, профайла Роста - как оба уже вывалились из бесшумно поднявшегося лифта. Машка так сияла, что Тёма невольно заулыбался ей в ответ. Хотя перед этим поклялся себе хранить вид невозмутимый и ироничный. Как у отца.
Он почти величественно, впрочем, указал ей на дверь студии:
- Прошу. Андрей Филиппович ждёт вас.
Машка явно заробела, ойкнула, умоляюще покосилась на Роста, который ободряюще ей подмигнул. И, наконец, тихонько поскреблась в дверь и исчезла за нею.
Рост остался стоять посреди холла. Беспечная улыбка, с которой он провожал Машку, враз растаяла, и его физиономия сразу стала настороженной и даже суровой.
Тёма хмыкнул, плюхаясь на огромный кожаный диван у стены, и очень доброжелательно похлопал по нему ладонью:
- Ты чего там, пророс и заколосился, что ли? Она нескоро вернётся, папа будет обговаривать с нею формальности. Садись сюда, не бойся.
- Чего мне бояться? - совершенно предсказуемо взъерошился Рост. Ещё немного потоптался, подошёл к дивану и пристроился на самом краешке.
Тёма оглядел его со скучающей, как сам надеялся, улыбкой и раскрыл было рот, чтобы поддеть парня по поводу такой смешной настороженности, но Рост его опередил.
- Ты зачем это всё выкомариваешь? - жёстко спросил он, в упор глядя на Тёму сузившимися глазами. - Машка же вам не нужна, сам сказал. Так чего ты ей голову морочишь? И отцу своему? Передо мной-то хоть не виляй, скажи прямо.
Да уж, Ростислав Прохоров никакого удовольствия от игр в "кошки-мышки" не получал и признавал только лобовые атаки, как советский истребитель. Спасибо, не добавил: "Будь мужиком"!
Тёма покривился, но ответил почти чистую правду:
- Она - самая годная из сегодняшних претендентов, Машка твоя, Мария Александровна Макарова, девяносто пятого гэ-рэ, студентка колледжа связи... видишь, я всё про неё запомнил.
Колючий взгляд Роста нисколько не смягчился, вот ни капельки. Упёртый, зараза!
- Отец её пристроит - найдёт куда, если она реально хочет петь, - примирительно добавил Тёма. - И если она не дура, то ухватится за этот шанс. Но ты прав, у меня есть и свой интерес. Я хочу, чтобы ты тоже прошёл кастинг для возможного участия в проекте. Пожалуйста, пойдём в студию, и ты споёшь.
Голос его против воли прозвучал просительно. А ведь он собирался логически доказать этому упрямцу, в чём преимущества такого предложения, а не канючить!
- Какого хрена ты в меня вцепился, как репей? - помолчав, хмуро осведомился Рост. - Ничего себе мотивация: "Я хочу"! Мне до одного места, чего ты там хочешь, принц наследный. Я, может, и петь-то не умею! И... - он чуть помедлил, всё так же остро, исподлобья, глядя на Тёму. - Я натурал, извини.
"Извини-и!"
Тёма невольно ухмыльнулся. Это было так умилительно: моралфаг его обламывал, хамил и одновременно просил за это прощения! Прелесть какая.
Моя прелесть... Копирайт - Горлум.
- А ты принципиальный, да? Прямо как волонтёр у метро с флаерами: "Скажи наркотикам "нет"! И вообще перестань разговаривать с наркотиками... Супернатурал выискался! - Тёма вдруг почувствовал, как горячо становится щекам, и опять разозлился. - ЧСВ свое пригаси! До одного места ему, подумаешь! Нужно мне это твоё место! Решил, что я на тебя запал, что ли?!
В его голосе зазвенели нотки неподдельной обиды.
- А что, нет? - Рост явно смешался, и Тёма ощутил неимоверное облегчение, одновременно скручивая эмоции в узел. Он переламывал ход этой партии, потому что Трубадур, чудо и упрямая зараза Ростислав Прохоров оказался совестливым!