— Пожалуйста, скажи, что у тебя никого нет.
— Разве это важно? — спросила, а сама внутренне сжалась от ощущения скручивающейся где-то в недрах груди пружины.
— Черт! — выругался он и вновь приподнялся, остановившись в опасной близости от моих губ. — Дай мне пощечину.
— Зачем?
Рома зарычал, резко оттолкнулся и, сжав кулаки, подошел к окну. Возникшая догадка, почему он так поступил, слегка польстила и не понравилась в то же время. Я улеглась на спину и не стала высматривать ее подтверждение, ведь совсем недавно чувствовала его низом своего живота.
«Вика, да что ты творишь?!»
Следовало отвлечься. Нужно было во что бы то ни стало забыть об этом моменте и не вспоминать о нем. Занять себя настолько, чтобы не думать о повторении. Ведь хочется. Зачем врать самой себе? При большем напоре я сдалась бы, а потом корила бы себе всю оставшуюся жизнь. Ведь он причастен к смерти моего отца!
Я села. Поправила на себе одежду и отправилась в ванную. Долго не выходила оттуда, то принимая душ, то в десятый раз умываясь, то рассматривая свои зубы. Я даже подкрасила ресницы, лишь бы задержаться здесь подольше.
А едва вышла, сразу же отправилась готовить завтрак. Стояла у плиты, не оборачивалась. Сперва собиралась сделать блинчики, но вовремя поняла, что не смогу. Оставаться наедине со своими мыслями было опасно. Перед глазами всплывали моменты из недавнего прошлого. Я одергивала себя, взывала к благоразумию, однако едва сдерживалась от неуемного желания обернуться, посмотреть на сидевшего за столом Романа и выложить ему правду. Пусть бы знал. Да, он вчера был прав, я такая же! Меня наняли за деньги, чтобы перевоспитать его. А в чем мое отличие от тех же продажных женщин вроде Алексии?
— Нам нужно поговорить, — его голос прозвучал непривычно.
Я все-таки обернулась. Не смогла выдавить даже улыбки, поэтому тут же вернулась к готовке. Все слишком неожиданно вышло из-под контроля. Хотя и раньше я толком ни к чему Романа не принуждала, подходила к Юлиной авантюре спустя рукава, нагло мухлюя и надеясь, что безумие закончится без моего участия. Вот только Ходоров-младший упорно не желал уходить.
— Ты пока ешь, а я пойду одеваться, — поставила перед ним тарелку и нацелилась на позорный побег, но не успела, так как мужчина схватил меня за запястье.
— Сядь, — приказным тоном произнес Роман.
Он сам поднялся. Заварил мне чай и поставил перед моим носом. Я чувствовала себя провинившейся школьницей, которая принесла домой двойки. А ведь мне стыдиться нечего! Я взяла себя в руки, подняла глаза, но тут же опустила, не в силах выдержать изучающий взгляд.
— Вкусные оладьи, — более мягко сказал миллионер и пододвинул ко мне тарелку. — Сама хоть поешь. Варенье есть?
— Да, в холодильнике.
— Тебе какое?
Я в непонимании повернула к Ходорову-младшему голову.
— Какое варенье тебе достать? — с игривой улыбкой повторил он.
— Возьми начатое.
— Ммм, вишня, сама закатывала?
Что происходит? Я смотрела на него во все глаза и не понимала, куда делся тот суровый мужчина, собирающийся со мной серьезно поговорить? Передо мной вновь стоял шалопай, который только и годен на то, чтобы выбрасывать хорошие продукты в мусорное ведро. А может, в нем гораздо больше лиц?
— Н-нет, купила.
— Понятно.
Он достал банку и хотел было что-то спросить, но тут позвонили в дверь. Возможностью сбежать я воспользовалась мгновенно. Мигом бросилась проверять, кому вдруг понадобилась с утра пораньше. А там стоял соседский мальчик, который на днях занес мне деньги.
— Ольга Юрьевна просила передать, что сегодня понадобится ваша помощь. Зайти надо в пять.
— А почему не позвонила?
— Не знаю, — развел руками и, попрощавшись, убежал.
Я в раздумьях вернулась в кухню, где Роман вовсю уплетал оладьи.
— Значит, вечером идем гулять? — спросил он.
— И не только вечером.
Глава 12. Роман
Мысль о том, что еще одна прогулка окажется четвертой работой сеструхи, не оправдалась. Я даже вздохнул с облегчением. Еще бы! Ее безграничное трудолюбие настораживало. Да, я не работал вовсе, вот только понимал, насколько глупо изматывать себя до потери пульса и не иметь при этом ни гроша. Возможно, отец был прав: я тот еще шалопай. Но разве это повод поступать со мной так резко? Он решил, что лучше показать мне в качестве примера девчонку, вообще не умеющую зарабатывать? А я должен на это повестись? Черт, насколько же он невысокого обо мне мнения!
Мы доели завтрак, и сеструха, быстро вымыв грязную посуду, заторопилась.
— Сейчас пойдем на рынок. Надо купить картошку и лук. Возьмем еще свежего молока и сметаны…
— Почему бы не купить все это в более приличном месте? — перебил я ее с недоумением. Мне не нравилась идея ходить среди рядов с товарами сомнительного качества.
— Ты с Луны свалился? — на миг остановилась она, чтобы в следующую секунду вернуться к протиранию стола. — То, что у нас выглядит прилично и нам по карману, чаще всего сделано из тонны химии.
Она развела руками, будто извинялась за свою несостоятельность, и это меня разозлило.
— Ты работаешь грумером, подрабатываешь в ларьке, периодически выгуливаешь собак и питаешься кое-как. Куда же уходят все деньги?
Сеструха недовольно поджала губы и вышла из кухни. Вот почему нельзя нормально ответить? Что в моем вопросе вызвало у нее острую реакцию? Может, у нее действительно долги? Тогда насколько они большие, раз почти весь доход уходит на их погашение?
Я снова выдохнул и отправился вслед за ней. Рынок так рынок. Пока в моем кармане гуляет ветер, а в мыслях одни вопросительные знаки, то придется делать то, что говорят. Но следовать за другими не в моих правилах! Я попытался задать несколько вопросов, подвести хотя бы издалека к интересующей меня теме о моем отце, но встретил лишь угрюмую гримасу и колкий взгляд. И имя снова отказалась называть. Поэтому, пока мы неторопливо шли, задумался, каким путем пойти, чтобы поправить свое незавидное положение.
Только вместо дельных мыслей перед глазами стояла Алексия. Не ее пышная грудь и благодушие, вскоре сменившееся куриной яростью. Нет. Ведь за такси она заплатила, за ужин — тоже, но едва прознала о моем бедственном положении, разошлась не на шутку. И если кто-то скажет, что не все в этом мире держится на зеленых бумажках, я найду, как доказать обратное. Деньги, может, и не приносят счастья, но их отсутствие многих доводит до крайности.
Мы дошли до рассадника бактерий и всяких болячек примерно за полчаса. Прогулка мне пришлась не в тягость, но вот по сеструхе было видно, что устала. Видимо, работа ее изнуряла до изнеможения, раз даже после полноценного сна у нее появилась одышка.
— Тебе бы спортом заняться, — сказал ей, ожидая негативной реакции. Она же снова с видом провинившейся школьницы спрятала глаза. Честно говоря, этим утром я хотел устроить ей разнос, выведать правду и наконец-то найти причину своих бед. Но стоило увидеть это виноватое лицо, поджатые губы, трепещущие ресницы, румянец на щеках и покрасневшие кончики ушей, не смог.
— У меня на это нет времени, — ответила спокойно и ускорилась.
Я поторопился следом, с интересом разглядывая новое для меня место. Честно говоря, все оказалось не настолько плохо. Да, многие торговали под открытым небом, не заботясь ни о пыли, что опускалась на их товар, ни о ворах, которые в любой момент, проходя мимо, могли запрятать то же яблоко в карман, ни, собственно, о внешнем виде продуктов. Однако были здесь и более-менее приличные ларьки. Правда, и их девчонка обошла стороной, сказав, что там недобросовестные люди.
Купив картофель, лук и молочные продукты, мы зашли в мясной павильон. Пенек, на котором мясник разделывал мясо, вероятно, чистился каждый день. Вот только когда к нему подошла сеструха и попросила отрезать ломоть говядины и я понаблюдал за действиями продавца, мне стало дурно. Во-первых, это выглядело негигиенично. Во-вторых, здесь стоял спертый запах. А в-третьих, за моей спиной оказался прилавок со свиными потрохами, где совсем рядом горой лежали кишки, желудок и другая нечисть.