— Никита — это… — странно, но признаться в своих чувствах к другому проще, чем увидеть отстраненность на лице Ходорова-младшего. — О, наш автобус!
Уловка не сработала. Миллионер вернулся к начатой теме, едва мы вышли на нашей остановке и двинулись к дому.
— Мне Никита очень понравился, — продолжила я. — Как-то так получилось, что мы большой компанией пошли отмечать Новый Год. Там были друзья из университета, парочка незнакомых парней и девушек.
— И он, — сухо подметил Рома.
— Да, — усмехнулась я и заправила прядь волос за ухо. Облизала пересохшие губы и собралась с духом. — Мы встречались только в тесном кругу друзей по выходным. Хорошо общались. А когда он начал провожать меня домой, то подумала, что между нами что-то большее, чем дружба. Знаешь, все эти домыслы, — помахала я рукой возле головы и улыбнулась. — Но реальность есть реальность. Мне казалось, что мы три месяца встречаемся, а как показала практика…
— Только секс, ничего более?
Я закивала. Тяжелая тема. Неприятно вспоминать о своих промахах. Наверное, поэтому, когда мы проходили мимо моей машины, я повела Рому к ней и познакомила их.
— Вот, это моя ласточка.
— Еще одна? — удивился миллионер, сканируя взглядом автомобиль.
— Да. На ней, правда, нельзя ездить. Ты не думай, она на ходу. Нужно только тормозные колодки поменять и масло. Мне просто сказали, что это небезопасно, поэтому я пока на автобусах.
— А почему не отдашь в ремонт? Да и… слушай, тут можно все самому сделать.
Я отмахнулась и потянула Рому за собой, избегая темы о зарплате, которая почти полностью уходила на погашение кредита. К тому же мне сегодня еще предстоял выгул собак, а после ночная смена в ларьке. Да, работа утомляла. И я уже отказалась от мысли, что все поправится, едва наша с Юлей авантюра закончится успехом. Ничего подобного не случится. Я попросту не смогу взять деньги за то, чего не делала.
Главное — подобрать правильный момент, чтобы раскрывшаяся правда не стала камнем преткновения и Рома не разочаровался во мне окончательно. Я обдумывала этот вопрос вечер и полночи, работая в ларьке. Но после вспомнила важный нюанс. Ходоров-младший причастен к смерти отца. Как я могла об этом забыть? Почему поддалась обаянию, увлеклась этим наглым человеком и позволила задурить себе голову?
Но стоило мне набраться решительности, чтобы довести начатое до конца, как наступило новое утро, а в нем появился Рома, который довольно просто заставил забыть о моих намерениях.
Глава 16. Роман
Можно ли выглядеть слишком сексуально? Раньше я однозначно ответил бы «нет». Но после того нежно-оранжевого платья, приталенного, с глубоким вырезом, где просматривалась каждая деталь стройной фигуры Ласточки, я готов был поклясться, что никого восхитительнее не видел. Боги, эти формы… Они мне снились! Высокая грудь, тонкая талия, аппетитная попа. Наутро я проснулся с четким ощущением, что срочно нужна разрядка. Это невыносимо!
За окном еще серебрились сумерки. В доме стояла сонная тишина. Впрочем, сосед ее нарушил недовольным бормотанием, и следом раздался раскат колес. Видимо, собрал раскладушку.
Я до сих пор не мог привыкнуть к тесноте многоквартирных домов. Ни чихнуть, ни поговорить — любое действие могло стать достоянием всего двора, ведь людям только дай посплетничать. А ведь кто-то в таких условиях детей делал… Я сглотнул. Опять эти мысли о Ласточке! Нет, все-таки прогулка не помешает.
Наскоро приняв душ, чем остудил свой пыл, и впервые за долгое время словив нужный настрой, я надел спортивный костюм и мышью вылез из квартиры. Не забыл прихватить с собой денег. На всякий случай.
Погода стояла замечательная. Морозная свежесть, тонкий иней на опавших листьях, хотя ему быть рановато, и одинокие желтые окна на фоне черных дыр и серых бетонных коробок. Последнее мне показалось унылым, но люди жили так годами. Выживали. Прямо как Ласточка, на износ.
Ведь вернется же скоро. Уставшая, измученная, сонная и такая красивая…
Я выбежал в парк и перешел на ходьбу, выравнивая дыхание. Может, что-нибудь ей подарить? Казалось, я готов использовать любую возможность, лишь бы повторить вчерашнее, ощутить ее горячие пальцы на своей шее, увидеть затуманенный взгляд и то, как сложно ей сказать «нет», как сильно хочется поддаться соблазну.
Намотав вокруг небольшого пруда два круга, я вышел к дороге. Неподалеку оказался вход в рынок, тот самый, куда я ходил уже дважды после удачной продажи книги. Думал отыскать ещё что-нибудь ценное, но на глаза так ничего и не попалось.
Напротив же вереницей стояли цветочные магазины. До открытия пришлось бы подождать, и я, будучи вспотевшим, рисковал подхватить простуду, но все равно пересек дорогу и подпер плечом ближайший столб. А чтобы скоротать время, начал рыться в купленном на неделе дешевым телефоне.
— Молодой человек, вы за цветами? — продавщица появилась чуть раньше.
— Да.
Миниатюрная женщина с забавными веснушками открыла свой скромный магазин, впустила меня внутрь и дала время выбрать букет из готовых. Вся эта мишура показалась безвкусицей. Разве Ласточке понравится веник с обилием шуршащей блестящей бумаги? Поэтому я попросил перевязать ленточкой пять пышных, похожих на мячики, хризантем, и довольный своим выбором направился домой. Думал, переоденусь, выйду снова, куплю что-нибудь к завтраку, но едва подошел к дому, как из-за угла вынырнула сестренка. В зеленой парке, черных джинсах, облегающих тоненькие ножки, она одиноко шагала по тротуару, не поднимая глаз. А едва подошла и заметила меня, остановилась.
— Эм… — пару раз удивленно моргнула, перевела взгляд на букет в моих руках и покраснела.
— Ты сегодня вышла пораньше? — спросил ее, двинувшись навстречу.
— Да, хотела успеть поспать, но теперь сомневаюсь, что получится. Перед закрытием заехали полицейские, пришлось обслуживать, снова слушать их байки. В общем, потратила время впустую.
— Ясно… Это тебе.
Протянул ей букет, подойдя почти вплотную.
— С-спасибо, — Ласточка запнулась. — Ты в такую рань пошел за цветами? — она тут же прикрыла глаза, вдыхая аромат, и заключила: — Красиво.
— И ты красивая, — ей-богу, само вырвалось. Но я даже не пожалел о сказанном. Девчонка так мило засмущалась, затрепетала ресницами и облизала губы, что оно того стоило. Ради такой реакции я не прочь снова замерзнуть и совсем немного устать.
— Держи ключи. Я сейчас буду, — сказал ей, намереваясь немедленно добыть сладости.
— Ты куда?
— Схожу за пирожными.
— Нет, — зацепилась она за мой рукав. — Давай сладкое оставим на вечер.
Не знаю, что под этим выражением подразумевалось, но двусмысленность оценили мы оба.
— Я в том смысле, что можем испечь пирог. Хотя я и буду мертвой после рабочего дня, но хочется на пару часов окопаться в кухне. В последнее время мне нравится готовить.
Ласточка улыбнулась с такой нежностью, что я не удержался, наклонился и поцеловал в щеку.
— Хорошо, сладкое оставим на вечер, — сказал, имея в виду совершенно не пирог.
Мы поднялись в квартиру. Пока она принимала душ и приводила себя в порядок, я заварил чай, достал сушки, нарезал колбасы с сыром на бутерброды. Теперь ломтики были гораздо тоньше, чем в первый раз, но до мастерства сестрёнки пришлось бы немало потрудиться.
— Я составлю список ингредиентов. Купишь, если нет планов на сегодня? — Ласточка зашла в кухню и подавила зевок.
— Куплю. Может, сделать кофе? — усомнился я в правильности своего выбора.
— Нет. И так воротит от всего. Лучше пару глотков чая и в путь, а то еще на автобус опоздаю.
Она ела медленно. Видно было, что едва стояла на ногах. Мне даже совсем некстати подумалось: неужели девчонка, которая так много работает, могла повестись на деньги отца? Не хотелось верить. Не хотелось даже допускать мысли. Может, здесь крылось что-то другое? Или я попал к ней совершенно случайно? Ну выбросили меня на улицу, подобрала Ласточка, приютила, а теперь… Что «теперь», я не знал.