— Что ж, Лёля, завтра принесу тебе кое-что, — невозмутимо произнёс Валентин, отправил в рот последний кусочек мяса и прожевал. — Сделаешь, а я потом проверю. Наелась? — он улыбнулся уголком губ.
— Да, вполне, — я кивнула, отложив приборы.
За столом повисла тишина, от которой все волоски поднялись и показалось, что в воздухе стремительно разливается невидимое напряжение. Вампиры смотрели на меня, а я переводила взгляд с одного на другого, и изнутри потихоньку поднималось волнение пополам с неясным предвкушением, самую чуточку приправленное острой щепоткой беспокойства — что ждёт меня сегодня?
— Иди к себе и переоденься, Лёля, на свой вкус, — низким, бархатным голосом произнёс Валентин, переплетя пальцы и положив на них подбородок, улыбаясь мне искушающей, многообещающей улыбкой. — А потом спускайся в гостиную рядом с библиотекой. Мы будем там ждать.
Я хлопнула ресницами, несколько сбитая с толку такой необычной просьбой, потом кивнула и тоненьким от волнения голосом ответила:
— Хорошо, Валентин.
Мартин лишь молча усмехнулся, не сводя с меня взгляда, в котором читались все его непристойные желания. И от этого платье тут же стало неудобным, грубым, кожа моментально воспламенилась, жаждая прикосновений и поцелуев. Поспешно встав, я почти бегом направилась к выходу из столовой, а оттуда — к лестнице, к себе. Сердце колотилось в горле, я лихорадочно перебирала в голове то, что запомнила из своего гардероба: что бы выбрать, чтобы… понравилось лордам? И хотя собственная стеснительность ещё не до конца ушла, щёки жгло румянцем от собственных смелых мыслей, мне нравилось думать о том, как буду выглядеть в том или ином откровенном наряде.
Однако, едва моя ладонь легла на гладкие деревянные перила лестницы, совершенно неожиданно низ живота скрутила болезненная судорога, и вовсе не от желания. Я охнула, вцепившись в перила, ноги враз ослабели, а боль растекалась по мышцам расплавленным свинцом, и к горлу подкатил горький ком — верные предвестники тех самых дней. Но… я ждала их не раньше конца следующей недели, как так?! Может, я заболела? Спазм прошёл, боль приутихла до состояния ноющей, терпимой — мне в этом смысле повезло, некоторые девочки в пансионе мучились очень сильно, я им варила особые отвары для успокоения. Я уставилась невидящим взглядом перед собой, чувствуя, как между ног всё стало неприятно влажным. На мне ведь белья совсем нет! Надо в ванну скорее, и найти что-нибудь, наиболее подходящее из того вороха кружев и батиста, что составлял теперь мой гардероб. Мой взгляд метнулся к приоткрытой двери в столовую, и я почувствовала, как заливаюсь краской по самые уши — как сказать им, что… мне нельзя ничего ближайшие три дня? Я же сгорю от смущения! А может, они сами всё поймут и почувствуют, ведь от меня остро и сильно пахло сладковатой кровью, даже моё обоняние человека это ощущало.
Сомнения разрешились очень просто: буквально через несколько мгновений из столовой выглянул Валентин и окинул меня вопросительным взглядом.
— Лёля? — окликнул он. — Что-то случилось?
Я замерла, стиснув перила, и несколько мгновений просто смотрела на него, не в силах заставить себя ответить. Живот снова отозвался тягучей волной терпимой боли, и я выпалила:
— П-простите, мне надо… наверх!
Развернулась и почти бегом поднялась, каждую секунду ожидая окрика в спину или шагов, но, кажется, или Валентин и так всё понял, или решил, что у меня прихватило желудок. Впрочем, до мыслей вампира мне сейчас меньше всего было дела, хотелось сполоснуться и поскорее привести себя в порядок. Ещё бы, конечно, хорошо выпить зелья на всякий случай, но его готовить надо. Хотя, может и приготовлю, делается оно быстро и все составляющие у меня есть. Я забежала в спальню, торопливо на ходу расстёгивая платье, и не останавливаясь, направилась в ванную. Сначала туда, а потом уже в гардеробную за одеждой. Хорошо, полотенца и халат висели в уборной, спасибо прислуге. Оставив платье на пороге, я забралась и включила воду, однако успела только раз окатить себя тёплой водой, как почувствовала, что уже не одна в помещении — я стояла спиной к двери. Обернулась через плечо и чуть не выронила душ, уставившись на прислонившегося плечом к косяку Валентина. Он откровенно рассматривал меня со странной усмешкой, и в глубине зрачков рдел рубиновый огонёк. Мне стало немного не по себе, сердце забилось быстрее, и я невольно крепче стиснула лейку, боясь пошевелиться лишний раз.
— Я… я думала, ещё неделя… — пробормотала я, зачем-то начав оправдываться. — Простите…