Дверь закрылась, машина мягко тронулась, и я, чтобы нарушить вязкую тишину, немного поспешно спросила:
— Куда мы едем? В «Кристалл»?
— Нет, — удивил невозмутимым ответом лорд Мартин. — В другое место. Сюрприз, — его улыбка стала шире. — Тебе понравится, Лёля.
Во мне тут же завозилось любопытство, но выспрашивать не стала — пусть будет сюрприз, действительно. Надеюсь, приятный.
— Скажи, какую мозаику ты собираешь обычно? — спросил вдруг лорд Валентин, продолжая поглаживать мои пальцы.
— Ну… сначала делала просто картины из кусочков картона, — я пожала плечами, стараясь не сильно отвлекаться на его действия. — Потом стала использовать разноцветные стёклышки. Их продавали в магазине при пансионе, как и мои мази и отвары, — зачем-то призналась — вряд ли судьба моих поделок особо волнует лордов.
— Ты сегодня улыбаешься, Лёля, — вдруг негромко заметил лорд Мартин. — Это хорошо, тебе идёт.
От неожиданного комплимента я зарделась, было непривычно слышать тёплые слова от вампира. И приятно тоже. Некоторое время мы ехали молча, мои мысли рассеянно скользили по поверхности сознания, ни на чём особо не задерживаясь, и вдруг совершенно неожиданно всплыл вопрос — о вчерашнем вечере, принёсшем мне столько переживаний. Я немедленно разволновалась, сердце заколотилось в груди, а дыхание сбилось, и я невольно прикусила губу, глядя в окно на проплывающие мимо деревья — мы ещё не достигли города. Интересно, как всё-таки лорды догадались о моём присутствии в левой половине дома? Ведь гостиная, где они отдыхали с гостями, находилась далеко от той, в которой затаилась я. Или эти самые гости заметили и нажаловались лордам? Однако откуда они могли знать о запрете, да и вообще, какое дело другим носфайи до того, что происходит в доме хозяев, кто там ещё живёт? Углубившись в размышления, я забылась настолько, что у меня напрочь вылетели из головы наблюдавшие за мной вампиры. Заёрзав, я облизнула ставшие сухими губы, безуспешно пытаясь отвязаться от настойчивого вопроса — какая теперь разница, когда всё уже случилось?
— Лёля, тебя что-то беспокоит?
Вопрос лорда Мартина громом прозвучал в ушах, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности на сиденье.
Глава 9
Хлопнула ресницами, почувствовала, как щекам стало жарко, и осторожно ответила:
— Н-нет, милорд.
— Ты разволновалась, — мягко произнёс лорд Валентин, легко проведя подушечками пальцев по моему запястью. — О чём задумалась так сильно?
От его действий я чуть не выдернула руку — ласка родила горячую дрожь в глубине живота, кожа там, где к ней прикоснулся младший вампир, вспыхнула сотней искорок. Я обречённо поняла, что мои хозяева не отстанут, придётся отвечать. Что ж. Надо было лучше держать себя в руках, Лёля, и не забывать о том, что ты не одна в машине. Уставившись на свою руку, лежавшую на коленях, я собралась с духом и постаравшись сохранить спокойный тон, спросила:
— Вчера… как вы узнали, что… я была там, где не надо? — всё-таки запнулась, в голову навязчиво лезли картинки вампирши и её игрушки, и воспоминания о моём собственном наказании.
Да и в ванной тоже сложно забыть, как лорд Мартин мне помогал. Ответил мне как раз он.
— Наша гостья спросила, почему мы прячем такую чудесную девочку, и добавила, что не стала препятствовать её любопытству, — по голосу я поняла, что носфайи улыбается.
Оценка незнакомой вампирши почему-то неприятно царапнула: я не хочу для других нелюдей быть чудесной девочкой! Откуда мне известно, может, у них тут в порядке вещей меняться время от времени своими игрушками, или одалживать по просьбе близких друзей… Лорд Валентин поднёс мою безвольную ладонь к губам и запечатлел на тыльной стороне лёгкий поцелуй.
— Она же не знала, что тебе рановато пока видеть милые шалости Айрис, — тем же мягким тоном произнёс младший вампир.
Словечко «пока» насторожило несказанно, я вздрогнула и метнула на него косой взгляд, а в груди на мгновение похолодело. Неужели и меня ждут… подобные «милые шалости»?!