Или.
- Высчитывая звездный параллакс, астрономы принимают луч света прямым, хотя глядя на свечу, мы видим, что свет колеблется - все это - обман общественного мнения.
Знания, передаваемые таким вольным образом, оставляли в юных головах много свободного места для фантазий, развлечений и, что нас особенно интересует, для любви.
И Бен и Коленька, став подростками, испытали это животворящее чувство - чувство влюбленности в «образ». Да, они, как и все, испытали это благодатное, здоровое помешательство, становясь, потихоньку, мужчинами.
А, я забыл упомянуть - в школу к Коленьке, после чуть было не сгоревшей двери кабинета завуча, наведывался умного вида мужчина, вроде бы, следователь. Он ласково, с шуточками беседовал с ребятами, и с Коленькой, естественно, и тихо, но убежденно предлагал «стать настоящим человеком», и сообщить, «если что узнаешь», ему по телефону.
Коля, как все, сунул карточку с номером телефона в карман, и долго думал, что он, Коленька, теперь, видимо, навсегда чужой для этого мужчины, завуча Лидии Александровны и всех «настоящих людей».
Ему было холодно и одиноко.
Но свободно.
... ... ...
«Из учителей мудрый правитель особенно выделяет
грамматиков и каллиграфов - их пестование
улучшает покорность в учениках.
Покорный ученик никогда не допустит такую бестактность -
обсуждать происходящее».
(...)
«Когда я был еще очень юным,
мне было позволено присутствовать на чайной церемонии.
Она происходила в красной Драконовой беседке, что
в старом императорском парке, возле южных ворот
- дело было весной, в пору цветения слив.
Было приятно слушать отдаленные возгласы караульных:
«Двое - к воротам, трое - в конец дорожки!»
А величавые сановники, а придворные дамы в изысканных нарядах!
Я помню, как отец выразил пожелание,
чтобы какая-нибудь из дам напомнила присутствующим старых поэтов,
и госпожа Тайхоу, совсем юная, ей было не больше четырнадцати,
стала читать.
Она читала, и искоса поглядывала на меня,
а я, украдкой, поглядывал на нее
- она была очень красива в зеленом платье с серебряными лотосами,
и мы не могли сдерживать улыбки.
В конце концов, отец велел нам идти в сад, гулять.
«Молодые люди еще успеют насладиться церемониалом», - сказал он,
- «а теперь, пусть любуются сливой».
В старину люди смотрели на все с мудрой простотой».
(...)
- Вот, о, вот эта красная, надень-ка ... просто, королева подиума, «он» с ума сойдет, точно.
- А эта? Тоже красная, но в клеточку. Милая, правда?
- Эта? Эта, вообще, сногсшибательная. С этим поясом - «отпад». Да, «он», точно, упадет.
- Есть еще синяя. Как тебе?
- О, слушай, слушай, синяя. «Держи меня, мама, я лечу!» О, я сейчас умру. Слушай, я хочу такую. Да, «он» умрет, просто. Просто, умрет.
- Не знаю, какую выбрать.
- Красную.
- Красную, которая «с ума сойдет», или которая «упадет»?
- Померь-ка еще, подумаем. Нет, все-таки, которая «с ума сойдет».
У нее поясок симпатичнее.
... ... ...
«Пацаны, когда взрослеть начинают, девчонок боятся и интересуются, интересное-то всегда пугает - а как? Природа жизни. Вот именно, «как?» и боятся.
А «устаканятся» маленько - и тогда главное - не «как?», а главное - «с кем?». Кто «она», и кто «ты». Да, вот ты-то, именно, кто?»
... ... ...
Украв накануне двадцать долларов из церковной копилки, Том Хэнк и Бен Гарнер шли теперь - была середина прекрасного, нежаркого летнего дня, чуть ближе к вечеру - к Салли-Верзиле, подгоняемые мучительным до бессонницы любопытством - любопытством, пересиливающим нормальный страх здоровых существ, любопытством, заглушающим брезгливость и отметающим все резонные доводы «не делать так, парни», - они решили попробовать: как «это» с женщиной? Понятно, что женщина для такой пробы должна была быть продажной - спецшкол для такой науки пока не заведено.
Найти женщину, ожидающую от мужчины, когда тот будет ее «покупать» - не проблема в цивилизованном, культурном обществе - их полным полно в каждом «кластере», но что значит «найти»? К ней ведь надо как-то подойти, обратится, как-то все это сделать правильно, с достоинством и без суеты, как у людей принято, а то на смех подымут - стыда не оберешься.
Мы-то с Вами знаем, как положено обращаться к даме, когда Вы намерены заняться с ней кое-чем, а Бен и Том не знали - им и было-то всего по пятнадцать! - для того они и шли к Салли, как к мудрому старшему брату и вождю - за помощью в обряде «инициации».
Салли-Верзила играл в мяч с двумя жлобами-приятелями на старой, с порванным травой асфальтом, баскетбольной площадке за бывшей, теперь зарастающей молодым сосновым лесом, фабрикой детских игрушек. Игра эта временами напоминала баскетбол, а временами просто веселую стрельбу мячом-ядром - было забавно наблюдать, пригубляя виски, как мяч «дубасил» нехилых парней, валя с ног и чуть не оглушая, - да за ней и наблюдали две симпатичные, ярко намакияженные девушки - Бэсси-Мандаринка - пышная и вкусная и Пантера - Мэри - та была худее в разы, но тоже - та.