Коленьке нравилась (хоть он этого еще не понимал) и скучающая Катя, и ее юбочка, и все, что было с Катей связано - даже ее сумочка - это было все интересным, «девчачьим», загадочным - и он украдкой любовался своей соседкой, да и не он один! Катя и ее чуть укороченная юбочка нравились почти всем мальчикам в классе, и это очень отвлекало тихий, дисциплинированный класс от вдумчивых занятий биологией.
«Этот бардак» был недопустим в таком деле, как народное образование, и милая завуч Лидия Александровна пресекла его в самом зародыше.
- Мушкина! - сказала она оперным голосом Кате в церковной тишине испуганного класса, зайдя на урок биологии (успеваемость по предмету падала), - чтобы завтра пришла в нормальной юбке!
Катя склонила уныло очаровательную головку к парте.
- А то ходишь, как проститутка - здесь школа, а не притон, где в таких юбочках ходят!
Катя побагровела, помешкала, и выскочила из класса.
Класс молчал.
На другой день Катя в школу не пришла.
Коленька нервно ждал ее появление, ждал с нетерпением - что будет дальше? - но ее не было.
Не было ее и на следующий день, и после.
Потом проползли тихими червями слухи, что к завучу приходил рассерженный папа-кошелек, и требовал публичных извинений, что была, якобы, даже предоставлена справка от гинеколога о девственности Кати (это зачем - не знаю, сгоряча, видимо), что звучали угрозы
«в судах измотать» - а кончилось все тем, что Катя перевелась в другую школу. Не смог папа-кошелек одолеть структуру. Система всегда крепче, и своих не сдает.
А класс молчал.
Коленька с ужасом понимал, что совершает своим молчанием подлость, но молчал.
Он потихоньку заговаривал с товарищами о «том деле», но товарищи были заняты свежими делами, сегодняшними, и Катю вспоминали, почему-то, как забавный случай.
Более всего их веселило произнесенное слово «проститутка» - оно придавало ситуации нечто комическое. Даже нет, нечто криминально-комическое.
А так - класс молчал.
Это нестерпимое ощущение собственной подлости, страх, страх, вызывающий безумно позорный стыд, перед завучем, обида за незащищенную девочку, которая нравилась (ему казалось теперь, что он любил ее!), ужас и любопытство перед словом «проститутка», как-то связанным с Катей и ее красивой юбочкой, а главное, гробовое молчание класса - все это вертелось и ворочалось в голове Коленьки, все требовало «поступка». А поступки, как мы с вами договорились, это всегда новое, а новое - это всегда «криминальное».
Ждать дальше, сдерживать глупые слезы - уже не было сил, и Коленька «разрядился» - «выстрелил». Не как Бен, но тоже вовремя.
Принеся в школу бутылочку с бензином, Коленька, чувствуя себя не живущим и свободно дышащем, а «плывущим», в ставшем вдруг чужим и вязком, пространстве «их» социума, поднялся в пустынный отсек «учительского» коридора, облил (руки у мальчика ходуном ходили) бензином дверь кабинета Лидии Александровны и поджег.
Поджег, поросенок такой, а зажигалку у отца подтянул.
Ну, вот. Вот и он совершил преступление. «Жизнь» началась.
Пожары в общественных местах всегда привлекают много зевак - во всем мире людям нравится наблюдать, как горят магазины, банки или правительственные учреждения - это очень впечатляет.
- Сегодня был на пожаре - куча народу сгорело, все - конторские служащие, - говорит за ужином усатый глава семейства где-нибудь в Колумбии, обжигаясь горячим бурито.
- Деток их теперь куда девать, разве в спецлагерь? - задумчиво фантазирует креолка-супруга, сидящая в переднике и в чепце (Колумбийцы очень чистоплотны на кухне!) напротив мужа.
Судьба деток служащих, вообще, деток чиновников очень беспокоит простое общество. Общество зорко следит за этими детками, и только и ждет момента, когда о них придется позаботиться.
... ... ...
Знания, передаваемые из мира взрослых в мир детей, пропускаются через учителя-интерпретатора - это правило.
Географию и историю одновременно в школе Бена подавал лысый Боб Хэд, человек в старых ботинках, с темной кожей, прошлым и душой.
Вся история человечества виделась ему, как непрерывный обман публики - он так и заканчивал, обыкновенно, тему:
- Рим, Греция, цивилизации прошлого - все это - обман общественного мнения.
Или.
- Война за независимость, отмена рабства, права и свободы граждан - все это - обман общественного мнения.
Вам любопытно, как «обман общественного мнения» подытоживает географическую тему?
Вот так:
- Доказательством шарообразности Земли служит только ее тень на Луне. Тень! Это не что иное, как обман общественного мнения.