— Ты за короткое время, дракон, стал мне другом. — Дара сама с трудом сдерживала слёзы. — Ты нужен нам всем. Каждому суждено совершать ошибки. Главное, нужно научиться признавать их и стараться более подобного не совершать. Ты признал ошибку, и я… — она посмотрела на друзей печальными карими глазами, и добавила. — … мы не держим на тебя зла. Я помогу тебе, Беззубик. Буду твоей опорой и другом так же, как ты — мне. — суккуба положила ладонь рядом с ладонью Хофферсон и коснулась коготками дракона.
— Да будет так. — торжественно пропели Воды.
Дракона отнесло в сердцевину озера. Вода поднялась на несколько метров, аккуратно удерживая в своём нежном покрывале потерявшую сознание Ночную Фурию.
— Иккинг, подойди к столпу. — зачарованный песней Вод юноша медленно шагнул. Девушки молчаливо наблюдали за необыкновенным явлением. — Коснись Нас — тех, кто обхватил Беззубика. — он вытянул правую руку вперёд. Он просунул её в Воды озера.
Они омыли вырванное сердце дракона, очистив его от черноты. Оно засияло рубиново-малиновым цветом. Воды аккуратно погрузили сердце обратно в тело Беззубика.
— Там какое-то сияние в сердце. Белое, как снег. — показала пальцем Астрид.
— Это — душа дракона. — пояснила Дара.
Сердце просочилось через чешуйки на груди дракона. Беззубик пока не открывал глаз. Неожиданно, белоснежное свечение будто по венам потекло через поддерживающие Ночную Фурию Воды, касаясь ладони Иккинга. Юноша сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Частица души начала проникать в тело юного нефилима. Белоснежные потоки заструились по его венам.
Иккинг испытывал при этом весьма непривычные ощущения. Как будто ласковое, тёплое, нежное прикосновение его пропавшей матери обволакивало всего парня изнутри, наполняя его новой энергией. Иккинг равномерно дышал, не испытывая никакого отвращения или неприятных ощущений от переливания души.
— Это и называется «испить душу». — покачала головой демоница, впервые, своими глазами наблюдая зрелище из старых, адских легенд. Астрид также не сводила глаз с необыкновенного явления.
— Вот так… — прошептали Воды. — Достаточно. — белые линии спокойными извилистыми движениями вобрались обратно в сердце дракона, помещённое в Беззубика.
Дракон резко задышал. Он распахнул глаза и вспорхнул крылами. Беззубик закричал, как подобает Ночной Фурии — громко, гордо. И счастливо. Воды, поддерживавшие дракона, вновь опустились. Иккинг открыл глаза, и чувствовал себя… иным человеком. Точнее, уже он не был им в полном смысле.
Астрид подбежала к любимому и обняла его, касаясь своей щёчкой его щеки. Дара улыбнулась друзьям. Она взглянула на Беззубика, и счастливо помахала ему. Дракон посмотрел на неё и по-человечески улыбнулся ей. Он приземлился возле Вод, и поклонился им. Иккинг заметил это и последовал примеру Беззубика. Дара и Астрид также поблагодарили Их за своё исцеление.
Затем троица, все до одного, обнялась с Беззубиком. Он закрыл свои кошачьи глаза, вновь пустив слезинку, вызванную на этот раз непередаваемым счастьем.
— Больше никогда так не делай! — заявила Астрид. — Ты — мой лучший друг.
— Не буду, Астрид. — мягко проговорил дракон. — Обещаю тебе. И тебе, Дара.
— Разумеется! — съязвила демоница, улыбнувшаяся дракону, и обнимала его за шею не меньше, чем он её своей лапой прижимал. — И не заключай больше ни с кем сделок! — помахала она когтистым пальцем перед его носом.
— Простите, что нарушаю трогательную идиллию. — заговорил Великий. — Но теперь все наши приоритеты изменились. Пока совершался ритуал, прилетело Ужасное Чудовище. Оно рассказало о разрушенном Круге Менгиров.
— Это следовало ожидать. — заявила Дара. — Командиры, с которыми мы столкнулись, появились позже. Судя по всему, они намеренно отвлекли наше внимание, совершая диверсию.
— Неужели теперь нет надежды на освобождение Дэтомоны? — спросила шокированная Астрид.
— Возможно, что и есть… — размышлял Парящий. — Как правильно отметила Громгильда, Ночные Фурии — самые таинственные творения Вод Драконьей Жизни. Когда мы покинули поле битвы в Долине Обречённых, когда я приказал отступать обратно сюда, Ночные Фурии все до одной прикрывали наш отход. Они защищали нас до самой границы. Мы устремлялись сюда. Но они не следовали более за нами. Ни одна из Фурий не вернулась назад. — иссиня-чёрные глаза глядели на Беззубика, который взволнованно смотрел на Парящего и слушал его очень внимательно. — Твои родители, Беззубик, остались вместе с ними. До сегодняшнего дня, я был уверен в том, что твои сородичи все до единого пали в битве. Ибо демонов были десятки тысяч.
— Зачем вы вообще отправились туда? — спросил Иккинг.
— Долина Обречённых исконно являлась местом упокоения драконов. По древнему договору, после Мирового Бунта, за драконами оставалась наша родная земля — Измерение Драконов. И Долина Обречённых — место упокоения наших сородичей. Но, двести лет назад, один из наших стражей обнаружил большой отряд демонов. Я сообразил, что они что-то разыскивают там. Почему они нарушили договор и зачем ступали по Долине никто из нас не знал. Даже мне не пришло в голову, кто и с какой целью послал едва ли не целый легион. Как только я получил донесение, то мы большим летучим войском направились туда. Твои родители были со мной, Беззубик. Мы выбили их из Долины, в результате. Но потом туда стало стекаться всё больше и больше демонов. Кто-то из их Князей жаждал чего-то отыскать. Но, кроме костей наших сородичей, там не было ничего. Одна раскалённая, потрескавшаяся, пустынная земля, сверху покрытая угольно-сернистыми тучами, закрывающими красное монотонное зарево. Как в Предвратности.
И, когда нас оставалось слишком мало, а демонов, как навозных мух, становилось всё больше и больше, мне пришлось отдать приказ к отступлению. В тот злополучный день мы потеряли много добрых драконов. И Ночных Фурий в том числе. Ты — последний, кто из твоих сородичей остался жив. Так мы думали все эти годы, пока твоё предательство не приоткрыло завесу возможного иного исхода тогдашней битвы.
Чтобы понять, что же случилось с Ночными Фуриями, необходимо отправиться в Долину Обречённых. Попробуйте вчетвером отыскать ответ. — Парящий повернулся к Астрид. — Возможно, это связано с тем, что происходит сейчас.
— Что Вы имеете в виду, повелитель? — взволнованно смотрел на Великого своими обеспокоенными кошачьими глазами Беззубик.
— Надвигается война. Новая, большая война, которая захлестнёт весь Ад. Думаю, некоторые Князья и Герцоги, наподобие Салеоса, знали о твоём будущем появлении. Вероятно, они догадывались, что ты обратишься за помощью к нам.
— Это не очень логично, если говорить честно. — предположил Иккинг. — Зачем демонам нападать на вас, захватывать Долину Обречённых?
— Не знаю. — грустно вздохнул Великий Чёрный Дракон. — Пока я ищу ответ на этот вопрос, найдите в Долине ответ на другой, не менее значимый — что случилось с Ночными Фуриями? И зачем демоны приходили туда? — Парящий уставился своими здоровенными глазами на Иккинга: — Но, прежде, Беззубик научит тебя быть им.
— Им? — непонимающе переспросил Иккинг.
— Да. Ты должен овладеть своей новой способностью, как нефилим — превращением в Ночную Фурию и использованием основных её возможностей. — затем Парящий развернул голову к синекожему Змеевику. — Громгильда! Пока Иккинг обучается, отправляйся на границу. Возьми два десятка сородичей и десяток Ужасных Чудовищ. Охраняйте её. Если что-то заметите — спешите назад и доложите об этом. Как только нефилим научится своим новым способностям — ты отправишься вместе с ним и его друзьями.
— Хорошо. — кивнула Громгильда и отправилась в Утопию, созывать необходимое количество драконов для сторожа границ.
— Все отправляемся в Утопию. А вы… — продолжил говорить он четвёрке друзей, в то время, как драконы полетели обратно в крепость. — оставайтесь здесь. Я пошлю за вами дракона, как только нефилим научится использовать свои новые возможности.
Ребята кивнули в знак согласия. После этого Парящий-над-Демонами медленно расправил свои ночные крылья, неспешно взметнул в небо и устремился вслед за остальными младшими братьями.