– Северус, – тихо позвал Дамблдор. – Северус, ты должен выяснить, что произошло. Узнай, жив ли он и что с ним сделали.
– Его захватили минимум час назад! – завопил Северус. – Вы думаете, что Лорд настолько терпелив?
– Северус! Отправляйся в Хогвартс и свяжись с кем надо. Мы должны знать точно. Я вернусь через несколько минут.
– Как такое вообще могло случиться?! Вы же уверяли, что он в безопасности, что магию крови преодолеть невозможно!
– Его тетка и двоюродный брат погибли несколько часов назад, – тихо ответил Дамблдор. – Автомобильная авария. После смерти кровных родственников защитные заклятья пали.
– А вы не предполагали, что подобное может случиться? – чуть не сорвал голос Северус.
Дамблдор осторожно провел рукой по его щеке, и Северус, против воли, замолчал. «Я как безмозглый попугай, чью клетку накрыли платком»,– сердито подумал он, но ничего не сказал.
– Отправляйся в Хогвартс, – повторил Дамблдор, – и свяжись с кем надо.
Северус поднялся с колен и, не сказав ни слова, вышел. Уже на улице он понял, что теперь, после падения заклятий, можно было отправляться прямо из дома. Запахнув поплотнее мантию, он аппарировал в Хогсмид и побежал к школе.
Глава 8. В подземельях
Северус быстрым шагом миновал лабораторию, стараясь побыстрее оказаться в своих комнатах. Нужно связаться с Петтигрю или Эйвери и ненавязчиво поинтересоваться, что происходит, или посетовать на то, что недостаток информации полностью нарушил его планы. И стоит поторопиться – каждая лишняя секунда уменьшает шансы мальчика остаться живым и в здравом рассудке. Северус завернул за угол так резко, что мантия взметнулась в воздух, и остановился как вкопанный, не добежав до своих комнат двух шагов. Перед дверью на старом сундуке сидел Гарри Поттер – очень уставший, но несомненно живой.
– Где вы… – начал было мальчик, но Северус прервал его на полуслове, схватив за плечи.
– Гарри!
Осознав, что он не только назвал Поттера по имени, но и прижимает его к себе, Северус резко оттолкнул мальчишку и рявкнул: – Где вас носит? Все чуть с ума не сошли!
– Вы же мне сами предложили, – огрызнулся Гарри. – Что, думали, не смогу?
Снейп сжал плечо мальчика так, что тот пискнул от боли, и назвал пароль.
«О чем я только думал?»
Втолкнув Гарри в комнату, он бросился к камину, бросил щепотку летучего пороха и отчетливо произнес:
– Кабинет Альбуса Дамблдора.
Вопреки ожиданиям Гарри, Снейп не стал засовывать голову в камин, а направил на него волшебную палочку. В пламени появилось нечто, напоминающее не то мыльный пузырь, не то хрустальный шар, через который была видна часть директорского кабинета.
«Интересно, – подумал Гарри, – а Дамблдор видит сейчас всю Снейпову комнату, включая меня, или только Снейпа?»
– Да, Северус?
Гарри поразился, насколько измученным выглядел директор. Неужели лето было настолько тяжелым? Или «Ежедневный Пророк» умалчивал об активности Волдеморта?
– Гарри… то есть Поттер у меня, директор. Он сбежал из дома ранним вечером, и он цел и невредим.
Мгновенное облегчение на лице Дамблдора сменилось подозрительностью.
– Ты уверен, Северус? Может, это Оборотное зелье?
Северус нахмурился, потом хитро усмехнулся:
– Поттер, что получится, если в настойку полыни добавить толченый корень асфоделя?
– Повод для говнюка-учителя поиздеваться над ребенком, который вырос у магглов и у которого нету ни единого шанса ответить на такой вопрос, – прошипел в ответ взбешенный Гарри.
Северус, холодно улыбнувшись, повернулся к камину.
– Я уверен, директор. Но волокита может подождать часок-другой?
Ответа директора Гарри не слышал. Он уткнулся лицом в колени и закрыл глаза, чтобы не видеть ненавистное лицо. Зачем, спрашивается, было менять грубую, но предсказуемую жестокость Дурслей на изощренные издевательства Снейпа?
– Я вас ненавижу, – пробормотал он. Шум пламени внезапно стих, и слова отчетливо прозвучали в наступившей тишине.
Открывать глаза не имело смысла. Он будет сидеть здесь, пока Снейп его не вышвырнет, а тогда пойдет к Дамблдору и сделает все, что тот скажет.
Снейп, судя по звуку удаляющихся шагов, вышел в соседнюю комнату. Через несколько минут шаги зазвучали отчетливее и стихли слева от него. Раздался тихий шелест бумаги.
Гарри поднял голову и открыл глаза. Снейп сидел на краю кушетки, читал газету и прихлебывал из стакана зеленоватую смесь, больше напоминающую зелье, чем напиток.
Гарри заставил себя встать и подойти ближе.
– Извините, сэр, – пробормотал он. – За грубость.