Всю ночь я изучала окрестности. Пролетела по улочкам деревни, посидела на скатах крыш, позаглядывала в окна. В 7 утра мы с Лиром уже были возле дома старосты, в котором остановился Элрен.
— Готовы все? — спросил он, оглядываясь.
— Конечно.
— Тогда выходим.
И мы пошли дальше. Впереди был еще один день заснеженных полей.
Так мы проехали целую неделю. Сегодня к вечеру должны добраться до Сохи, а завтра перейти границу земель гномов. А пока мы остановились на обед.
— Лииир.
— Ммм?
— Я хочу размяться, а то в одном положении едем уже который час.
— И что ты предлагаешь?
— Есть поле, есть снег. Дальше говорить?
— Нет, я понял. Ну, давай.
— Догони сначала, — крикнула я и побежала в поле. Пальто мешало, и я его скинула на бегу. Шапка слетела сама. Я неслась по полю, смеясь, и слышала, как сзади бежит Лир. Вообще-то они бегают бесшумно, но я уже не человек, так что слух стал лучше. В спину мне прилетел снежок. Ах, так! Я резко развернулась и побежала навстречу. Поскольку Лир был в двух шагах от меня и не ожидал такого маневра, я его просто снесла. Мы упали в снег, естественно я приземлилась сверху, и не дав ему опомниться, начала закидывать снегом. Спустя пару секунд в снегу уже была я. Ну, естественно, он же сильнее. Теперь из меня делали сугроб. Я бросила снег Лиру в глаза, и пока он пытался вытереть глаза, я выбралась и побежала дальше. Сзади послышалось рычание. Ой. В следующую секунду меня снесло. Лир свалил меня в прыжке! Мы катались по снегу, визжа (я) и смеясь (Лир). Успокоившись, Лир поднялся и подал мне руку. Так за руку мы и дошли до кромки поля, где остановился караван. И только потом мы подняли на всех глаза. Это был театр кукол. Все замерли, кто как стоял. Некоторые стояли с поднятой ногой, так и не сделав шаг. На нас смотрели круглыми глазами, как на чудо.
— Что? — не выдержала я тишины.
— Ничего, — ответил Элрен. Остальные технично отвернулись и занялись своими делами. Только Нейл с Кионом по-прежнему в упор смотрели на нас.
— Нейл, Кион, за мной, — сказала я и потащила Лира за руку в сторону от общей компании. Мне, честно говоря, надоело, что эта парочка постоянно сверлит нас взглядами.
— Ты назвала меня Нейл? — удивленно переспросил он.
— Она с самого начала тебя так звала, — выдал меня Лир, — правда, не при тебе.
— Так, парни, мне надоело, что вы чуть что, прожигаете нас с Лиром взглядами. Есть вопросы — задавайте! Не надо додумывать.
Они переглянулись. Первым начал Нейл.
— Вы, действительно, только друзья? Ваши отношения иногда ставят меня в тупик.
— Да, мы, действительно, только друзья, — ответил Лир. Я кивнула.
— Просто между вами какие-то непонятные чувства…
— Между нами нет вообще никаких чувств. Мы вместе потому, что по отдельности скучно, — возразила я.
— Это тебе так кажется. Со стороны виднее.
— Неправда. Со стороны видно то, что показывают, а не то, что есть.
— Ты настолько хорошая актриса?
— Я живу в роли.
— И что это за роль?
— Веселой, безрассудной девушки, готовой идти за приключениями хоть на край света, не глядя ни на что, — улыбаясь, произнесла я.
— А какая ты тогда настоящая?
Я подошла вплотную к нему и посмотрела в глаза. Улыбка исчезла с моего лица, глаза заволокло льдом, голос стал ниже.
— Ты, правда, хочешь знать?
От такой перемены эльф поежился и отступил на шаг назад, как и Кион, стоявший рядом.
— Лирилан знает тебя такую?
— Я сам такой, — ответил он за меня. Лир тоже перестал улыбаться и стал самим собой.
Парни переводили взгляд с меня на Лира. Они пытались понять, почему мы такие, что вообще происходит?
— Кто вы?
— Это не важно.
— А зачем вы идете с караваном? Не из-за скуки же!
— Из-за нее. Мы пытаемся хотя бы делать вид, что мы живем, а не существуем. Что мы живые, а не мертвые.
— Но вы действительно живые!
— Это с какой стороны посмотреть, — горько улыбнулась я. — Мы уже давно считаем себя мертвыми.
— Но вы мыслите, ходите, дышите. Как вы можете быть мертвыми?
— Я уверена, вы скоро поймете.
Мы с Лиром нацепили улыбки на лица и пошли назад к обозам. Нейл с Кионом так и остались стоять на месте.
После обеда снова двинулись в путь. К вечеру показался пограничный городок Соха. Здесь Элрен докупит провизии, и с утра двинемся дальше. Мы с Лиром, как обычно, не остались со всеми на ночевку. Элрен понял, что глупо задавать нам об этом вопросы, поэтому сказал, что отправляемся как обычно, и ушел.