А вот в "Лепреконе" было хорошо. Полумрак, клубы табачного дыма под потолком, задорные кельтские напевы и та особенная атмосфера, которая бывает только в отменном сидском пабе. Сиды, само собой, составляли нынче большинство присутствующих. Дети богини Дану поднимали кружку за кружкой во славу Патрика, и застольные их речи становились все веселее и громче. Впрочем, в зале "Лепрекона" хватало и других представителей Волшебных Рас. Все-таки День Патрика объединяет всех.
Я заприметила уютный уголок с угловым диванчиком вместо обычных лавок и радостно устремилась туда. Воистину счастье, что столь удобное место оказалось незанято, хотя... В "Лепреконе" я довольно частая гостья - и не спрашивайте, каким чудом мне удается урвать время на то, чтоб посетить очередной концерт! Так что тут меня уже, можно сказать, знают. Опять же, и парадная энчечекистская форма с новенькими погонами что-то да значит. А место и впрямь хорошо! Во-первых, полумрак скроет меня - и моего спутника, когда он появится - от неосторожных взоров, а во-вторых - до бара рукой подать. В "Лепреконе" официанты традиционно разносят только закуски, за пивом посетители подходят сами. Забив столик, я запаслась живительной влагой: взяла по "Самайну". "Красный" мне, "Черный" - Эрину. Если поставить кружки рядом, получиться очень символично, да. Благородный напиток не успел согреться в кружках, как уж и Эрин появился. Ну вот, теперь праздник точно удался.
- Здорово, что мы тут вдвоем, - заметила я, подставляя для дружеского чмока щеку, где усилиями двух веселых ланнан-ши и одной корриган в честь праздника уже красовался изумрудный трилистник. - Честно сказать, это мероприятие меня... немного утомило. Не ожидала такого официоза. Я тут пива взяла.
- Вижу.
- Вроде бы положено проставляться за "звездочки", а? - я горделиво покосилась на новенькие погоны. - Как смотрятся?
- Отлично смотрятся. Ты - молодец, Нол. Заслужила.
- Надеюсь, - я подняла кружку. - Следующий тост будет с тебя, а пока... Эх, дай Эру, чтоб не последние!
Потом мы выпили за меня, за Патрика, за зеленые холмы Ирландии, за свободу Волшебных Рас, за Эрина и снова за мои погоны. А разговор все не клеился и не клеился. Никак. Я уже отчаялась найти такую тему, которая не замирала бы на второй фразе. Ну что ж такое? Праздник же! Может, ему тут не нравится? Ладно, последняя попытка.
- Послушай, я давно хотела спросить... - начала я. - Этот... хм... забавный фильм, на который мы тогда ходили, случайно, не образчик твоих предпочтений в отношении кино?
- Что? А, нет! Это же Леготар предложил.
- А! Ну, ты меня успокоил, - пиво сделало меня посмелее, к тому же, в голове возникла вдруг некая идея, показавшаяся мне неплохой. - Я, признаться, была несколько удивлена тогда.
- А что было не так с фильмом?
- С фильмом... Да все так, наверное, - я пожала плечами, а потом все-таки призналась. - Понимаешь, я его, в общем-то, и не видела. Меня хватило на пять минут, а потом пришлось... хм... несколько изменить сознание, чтоб не реагировать на внешние... хм... раздражители. Я подумала, для всех так будет лучше. А что, действительно было незаметно?
- Никогда бы не подумал.
- Льстишь ты мне, пожалуй, - я задумчиво нахмурилась, - ну да ладно. Речь не о том. Я к чему все это завела... Мне тут Арк мое любимое кино прислал, наконец-то. Я за ним полгода гонялась, нигде найти не могла. "Семь Урукхаев". Отличный фильм! Давай еще немножко посидим - и, может быть, ко мне? Посмотрим на ноуте, пива возьмем еще, креветок там... Ты как?
Ой, тис зеленый! Что ж его так перекосило-то? Может быть, я сказала что-то не то?
- Понимаешь, солнышко...
А вот тут передернуло меня. Ничего не могу с собой поделать. Каждый раз, когда меня кто-нибудь так называет, леди Анарилотиони начинает трясти. Ненавижу эту кличку! Еще с гимназии. И потом, в юности... Был у меня один... знакомый, у которого все... хм... использованные девушки становились "солнышками". Меня этот ловелас осмелился так назвать лишь единожды - я немедленно пожаловалась братьям, и они поговорили с наглецом по-мужски. Короче, на "солнышко" у меня аллергия. Я уже раз двадцать собиралась с духом, чтоб попросить Эрина не называть меня так, но всякий раз не решалась. Однако надо как-то исправлять ситуацию.
Как раз в этот момент отдохнувшие музыканты завели новый напев, и сиды немедленно пустились в пляс. Вот и повод.
- Ой, рил! - я чуть ли не подпрыгнула. - Пойдем, а? Пока ноги держат?
И решительно потянула Эрина из-за стола. Может, хоть так повеселеет?
От предложения совместного кинопросмотра Эрину как-то сразу стало не по себе. Обольщаться не стоило - за приглашением Нолвэндэ не стояло ничего такого... предосудительного. К сожалению. Или к счастью?
Но растревоженное воображение тут же нарисовало весьма соблазнительную картинку: полумрак, рядом теплое бедро Нол, её распущенные по плечам волосы, запах духов. Практически все тоже самое, что и сейчас. И лорд капитан ап-Телемнар не удержался. Он настойчиво утянул девушку в самый темный уголок клуба и весьма решительно поцеловал. Так, как ему давно хотелось, но все никак не получалось - по-настоящему, по-взрослому. Но стоило рукам скользнуть чуть ниже талии... Эрин вдруг увидел, как зрачки Нолвэндэ расширяются от ужаса, и сразу почувствовал себя то ли змеем, то ли демоном-искусителем.
Едреные пассатижи! Она испугалась! Смертельно испугалась. Сердечко забилось, задрожали ресницы... В более идиотском положении Эринрандир не оказывался давным-давно. И никогда сам себе он не был так противен. А как теперь себя вести непонятно. Отскакивать в сторону? Извиняться?