Попивая дорогущее шампанское, я поймала себя на мысли, что за ним крайне интересно наблюдать. Он совершенно другой со всеми этими людьми из высшего общества. Это до смешного странно, что я оказалась среди них. Но еще больше поражало то, что я не чувствовала себя ущемленной, лишней или обделенной вниманием хоть на секунду. Алан представил меня каждому, он поглядывал на меня, когда что-то рассказывал, а когда ему задавали вопросы, кивал на меня и в шутку говорил: «Вера не разрешает мне разглашать эту информацию» или «Моя жизнь расписана в блокноте этой девушки. Спросите у нее».
Он шутил, конечно, а все смеялись. Да и в целом прекрасно проводили время, обсуждая последние мировые новости. И только я одна знала, какой мой псих на самом деле. Или все же не знала? Что мы вообще знаем о людях, которые нас окружает? У каждого свой скелет в шкафу, свой таракан в голове, своя цель, ради которой готов пойти на многое.
Росс, явно почувствовав, что я думаю о нем, перестал слушать шутку министра и посмотрел на меня. Так внимательно и проницательно, как обычно. Будто бы все эти люди перестали существовать. Это длилось всего пару секунд, но я знала, что такой он настоящий. Умный, расчетливый мужчина… с придурью. Да, странное сочетание. Но почему-то мне оно нравилось. Я знала, что в конце концов наши с ним пути разойдутся, и нет смысла сейчас подмечать свою симпатию к нему, как к человеку. Я вообще не должна испытывать к нему никакого рода симпатию.
Потому опять первой отвела глаза. Тем более что все засмеялись над шуткой министра и начали обсуждать возможность туристических космических полетов на Луну в ближайшем будущем.
– А я бы предпочла потанцевать! – заявила расфуфыренная блондинка, жена сенатора. И глянула при этом почему-то на моего босса. – Алан, дорогой, ты не составишь мне компанию?
Учитывая то, что ей было лет пятьдесят девять, и ее брови после заметного хирургического вмешательства почти добрались до линии волос, я не ревновала. Да и вообще… С чего мне ревновать?
– Да, конечно, – сдержанно ответил мой начальник. Даже если он жуть как не хотел танцевать, никто бы никогда этого не понял. Росс вопросительно посмотрел на меня, и я изобразила зиппер на губах.
– Не выдавать ваши тайны, я помню!
– Именно! – ответил начальник и в шутку попросил сенатора присмотреть за мной. Похоже, они давно друг друга знают. Если это так, то им повезло. О Россе мало что было известно. Ни о нем, ни о его семье. Только о его успехах в бизнесе.
Таким игривым и очаровательным Алан мне определенно нравился. Он раскрутил в танце миссис Харт, заставив женщину смеяться, и поймал мой взгляд над ее плечом. Я поняла, что улыбаюсь, и закусила губу.
– Милая, не хочешь пойти к бару? – позвала меня миссис Кортез, супруга миллиардера, который в начале двухтысячных сколотил состояние на IT технологиях. Она была самой любезной из всех, а мне точно надо было отвлечься. Потому я с радостью составила ей компанию. Ну, конечно, сначала глянула на Росса и жестами показала ему, куда и с кем собираюсь. Он с не самым довольным видом кивнул, и мы пошли.
– Ох, твое платье просто шик! – похвалила женщина, вызвав у меня счастливую улыбку.
– Спасибо. А мне очень нравится ваше, – ответила комплиментом я. Она была низенькой и стройной латиноамериканкой лет сорока. В ней не было ни капли спеси и надменности. И выглядела миссис Кортез действительно хорошо в своем нежно-розовом платье.
– Всю жизнь мечтала о таких ногах, как у тебя! – Она засмеялась и попросила у бармена за стойкой Космополитен. Я заказала то же. – На самом деле мы могли бы просто подозвать официанта, но я подумала, тебе не помешает немного походить и осмотреться. А другие посмотрят на тебя.
Она взяла свой коктейль, отсалютовала мне и заговорщицки шепнула:
– Думаю, Алан намерен держать тебя за столом весь вечер!
На мой вопросительный взгляд миссис Кортез засмеялась.
– Он даже сейчас глаз с тебя не сводит. Только не оборачивайся!
– Мистер Росс присматривает за мной, потому что любит все держать под контролем, – не согласилась я, когда поняла, на что она намекает. – Я всего лишь его помощница.
– Ты красивая женщина, а он, насколько мне известно, с женщинами не работает.
Женщина подмигнула мне и, прежде чем я успела спросить, как давно она знает Росса, она кому-то помахала за моей спиной.
– О, прости меня, милая. Я отлучусь ненадолго. Увидела старую подругу. Не скучай и не торопись возвращаться к столу!