Комиссары молча переглянулись, и Джефф осторожно сказал:
— Какая миссия, Пенни? Она была днем. Верховный Инквизитор не вернулся.
— Что?!
Пенни бросилась на Джеффа прямо через костер, дала ему пощечину, чтобы заставить заткнуться и не молоть чепухи, даже не говорить такую ложь вслух. Она вцепилась в Джеффа, зажимая ему рот рукой, ударила кулаком в нос, неумело, но сильно, била и била, пока не почувствовала, что ее оттаскивают прочь сразу несколько человек.
— Заткнись!
— Взбесилась! Он с ума сошла, припадочная!
Пенни скрутили, она билась, пытаясь броситься на Джеффа, но заставила себя успокоиться. Что-то, безымянной силой поднимающееся изнутри, отозвалось холодной яростью, как хищник, выжидающий, пока добыча подойдет достаточно близко.
— Рассказывай, — тихо сказал она, глядя на Джеффа и сбрасывая руки остальных без малейшего труда. Ее сейчас не смог бы сдержать и легион. — Говори, что ты имел в виду. Говори!
Глава 7
— Демонское отродье, — выплюнул Джефф, вытирая текущую из разбитого носа кровь. — На костре твое место, правильно Епископ...
— Говори! — закричала Пенни. Воцарилась тишина, и на лице Джеффа появился настоящий страх. Что он перед собой увидел? Неужели испугался Пенни? — Говори!
— Что ты хочешь услышать! — Корин встала между Пенни и Джеффом и толкнула ее в плечо. — Если бы ты не решила отсидеться в лагере...
Пенни захотелось схватить Корин за шею. Так, чтобы ощутить бьющийся под пальцами пульс. Очнулась она, только когда рядом появился Шон и принялся разжимать ее пальцы.
— Пенни. Успокойся. Его нет уже, все.
Она посмотрела и уже в который раз попросила, почти умоляюще:
— Говори.
— Да что говорить, — Шон наконец освободил Корин и встал прямо перед Пенни, подобравшись, в любой момент готовый к атаке. Остальные стояли поодаль. — Верховный Инквизитор вместе с Корин вошли в то здание, где засели демоны. Какой-то заброшенный отель. Мы остались снаружи. Корин вышла. Верховный Инквизитор нет.
— Почему вы остались снаружи? — воскликнула Пенни. — Двое против демонов, как вы могли его отпустить?
— Ты на солнце перегрелась, падшая? — возмутился Рик. — Мы солдаты. Верховный Инквизитор поручил ждать, пока они с Корин разведают обстановку. Мы и ждали.
— А потом?
Все молчали.
— Что было потом? — Пенни перевела тяжелый взгляд на Корин. — Ты бросила его там. Ты, трусливый кусок дерьма, он тебе доверился!
— Пенни... — тихо сказал Шон.
— Это был приказ! — взвизгнула Корин. — Верховный Инквизитор приказал мне отступить, когда мы поняли, что их слишком много.
— Не приказывал.
— Да что ты можешь знать, ты...
— Я вырву тебе хребет прямо сейчас, если не скажешь правду.
Говоря это, Пенни была уверена — вырвет. Не знает, как, не знает, когда — но вырвет обязательно. В руках копилась такая сила, что она весь лагерь по камешку могла бы разобрать, что ей какой-то хребет.
Корин замолчала.
— У меня не было выхода! — сказала наконец она. — Я сдохла бы там, как и Верховный Инквизитор!
— Что тебе приказали на самом деле?
— Открыть огонь и забрать с собой как можно больше.
Раздался пораженный вздох. На лице Рика мелькнула брезгливость, Шон неверяще распахнул глаза.
— Выходит, — медленно сказала Пенни. — Вы вошли в логово демонов. Поняли, что их слишком много. И Верховный Инквизитор велел открыть огонь? Вместо того, чтобы позвать подкрепление? Говори!
— Они нас заметили, — отвернувшись, сказала Корин. — Верховного Инквизитора.
— Корин...
— У нас не было шансов, ясно?! Вопрос стоял только в том, погибнет он один или мы оба. И сможет ли кто-то доложить о том, что на самом деле творится в гнезде. Выполнить то, зачем мы туда пришли.
— Вы же дружили, еще в школе… Корин… — сказал кто-то, но Пенни уже не слушала.
Итан у демонов. Прямо сейчас, пока Пенни тратила драгоценные минуты на то, чтобы вытрясти из этого куска дерьма правду, Итан был у демонов.
Демоны никогда не убивают быстро. Демоны никогда не убивают безболезненно. Их цель — душа, но они ни за что не отпустят попавшего к ним в руки человека, пока вдоволь не наиграются. Это питает их, дает им силы. Демоны умеют управлять разумом человека так, что каждая секунда пребывания у них будет равна году.
Демоны страшны и опасны.
Демонам сильно не поздоровится, когда к ним придет Пенни. Впрочем, как и Итану.
Хотелось сломать Корин шею. Почувствовать, как позвонки хрустнут под пальцами, втянуть в себя ее последний вздох, увидеть, как остекленеют светлые глаза навыкате.
— Ты дезертировала, — тихо сказал Рик. — Несмотря на то, что ты девушка и дочь Епископа — за это должны казнить.