Она увидела свое отражение в зеркале. Да, последние полгода определенно ее изменили. Алефтина Петровна невероятно располнела. И ее это не волновало. Вот совершенно. Лишь отмечала происходящее где то самым краем сознания. Замедленного и сонного, умиротворенного. Все хорошо. А лишние килограммы — ну и о чем волноваться? Зато зубы крепкие, руки сильные. И всегда есть деньги. На еду.
Бывший бухгалтер привыкла жить скромно, пенсии ей хватало, и даже удавалось откладывать. Раньше. Теперь голод, который поселился внутри, требовал пищи. Требовал сильно. Много. Часто.
Наверное, она должна была удивиться еще в первый раз, когда банкомат выплюнул вместо положенной пенсионной суммы гораздо большую. Но она лишь испытала сонное чувство удовлетворения и тут же отправилась за продуктами, таща за собой приличных размеров тележку на колесиках.
Позднее, когда тело раздалось настолько, что ходить уже стало затруднительно, Алефтина Петровна спокойно стала заказывать доставку продуктов на дом. Расплачиваясь картой. Сколько там было, ее не интересовало. И в голову не приходило проверить. Деньги просто были. Всегда, когда нужно было получить еду.
Доев окорок, закусила его батоном. Уже не спеша, сидя за столом, у окна. Вскипятив чайник, заварила себе крепчайший черный чай. И вдруг вспомнила слова кардиолога. Что-то там про сердце. Кажется, ей нельзя такой крепкий.
Сердце? Где оно? Слева, в груди? Странно, что-то там ничего не стучало. Сердце же должно стучать?
Неожиданно пожилая женщина почувствовала тревогу. Что-то заворочалось внутри, задрожало. Дрожь быстро усилилась, пришлось вцепиться руками в стол.
Страха не было. Лишь с сожалением проводила взглядом пачку печенья, которая соскользнула со скатерти и рассыпалась по полу причудливой мозаикой рифленых квадратиков. Пропало столько продуктов!
А потом пришла спасительная темнота.
И вечное успокоение.
Глава 2
- А что я должен был делать?.. Два прыжка впустую!.. Висели на хвосте!.. Куда мне?..
Звонкий мальчишеский голос орал так, что девушка поневоле зажмурилась, приходя в себя. Она все-таки попыталась открыть глаза. Мир вокруг тут же услужливо крутанулся, тошнота подступила к горлу. Нет уж, лучше полежать с закрытыми. И послушать.
- Твою ттьму! Что, больше «сдвоиться» не с кем было? – второй голос был определенно старше, низкий, мужской, со злобным порыкиванием.
- Картер, это был третий прыжок, понимаешь? Третий!.. И никого опять, только эта старуха! Она еще и умерла прямо при мне!
- Так оживил бы!
- Я тебе что, некромант? – кажется чем-то тяжелым запустили в стену. – Разрыв сердца! Душа ушла! Тут «сдвоиться» бы успеть!
Парнишка неожиданно стих на последних словах, выдохнул.
- Девчонку-то затащить с собой успел, я смотррю! Ладно, Лайк, кончай истеррить. Висту все ррассказывать будешь. Вот, твоя добыча очнулась.
Шаги приблизились. Кто-то фыркнул над самой ее головой.
- Глазки-то откррой, мелкая, – мурлыкнул голос с хрипотцой. – Как ее зовут?
- Саша, – буркнул, видимо, Лайк.
- Саша, а ну, прросыпаемся!
Девушка осторожно разлепила ресницы и встретила спокойный, вполне дружелюбный взгляд золотисто-коричневых глаз высокого мужчины. Значит, это и есть Картер. Мощный торс, обтянутый черной футболкой, темные брюки. Вполне домашний вид. Крупные черты лица, небритость. Прямой, чуть приплюснутый нос. Бросился в глаза шрам, проходящий через всю левую половину лица, от лба до самой скулы. Удивительно, что глаз не пострадал. На левом виске татуировка, какие-то… руны? Светлые волосы убраны в низкий хвост.
Мужчина ухмыльнулся.
- Насмотррелась, мелкая? Лайк, дай ей воды.
Саша? Ее зовут Саша?
Девушка попыталась приподняться. Резкая слабость, тело не слушается. Все как в тумане. Да что такое!
Облизала пересохшие губы, сухие, в корках. Где она? Кто эти двое? И самое главное — кто она сама? Память не реагировала на запросы, голова пуста. И это нервировало. Так, главное не паниковать! Вдох-выдох…
Сильная рука Картера аккуратно приподнял ее голову, у самых губ очутился стакан с водой. Она пила, жадно сглатывая, обессиленно прикрыв глаза. Похоже, ей подмешали что-то. Жидкость в стакане имела приятный сладковатый привкус. И, определенно, придала ей силы.
Она, наконец, поняла, что лежит не на кровати. Это был, скорее матрац. Катеру пришлось опуститься на одно колено, чтобы напоить ее. А потом он просто сел на пол, рядом с ней. За его спиной замаячил хмурый парнишка, лет пятнадцати, гибкий, с колючим взглядом и взъерошенной темной шевелюрой. Лайк, значит. Зыркнул на нее недовольно.