За кадром послышалась чисто родительская усмешка подростка. Марти погладил Чима по голове на камеру.
- Ещё какой молодец.
По гостинной пронеслись вздохи умиления.
Джейкоб встал в кадр к Крису и Чиму, Бен включил музыку по сигналу, и ребята стали танцевать. Это был хип-хоп. Конечно, во времена их детства на улицах города танцевали только подобное, это было “круто”. Но как у маленького Чима получалось успевать за мальчишками постарше - это неизвестно. Или просто дело в том, что он танец и придумал, поэтому повторял не он, а за ним?
За кадром слышались одобряющие комментарии.
- А это реально круто. Но что вы тогда делали тут с самого начала?
- Не хочу зацикливаться на одном стиле. - с ноткой профессионального тона сказал Чим, разминая плечи. - Поэтому пробую научить Криса другим. У него уже есть прогресс, кстати.
- Да. Чимми меня похвалил. - заулыбался Крис, обнимая мальчика со спины и чуть придушивая. А затем опять потянул его за серёжку. Чим засмеялся.
- Ну Крис, не надо, мне смешно!
- А ты и должен улыбаться чаще. Чтобы жизнь видела, что нам любые испытания не испортят настроение.
Запись оборвалась и началась следующая. Судя по дате, это было через два месяца после первой. И это был их первый полностью свой проект. Музыка, танец, слова песни. И это был…
- “Прыжок”… - прошептала Джулека, смотря на мальчишек. - То, что вы подарили Марти на день рождения… Это же он?
Чим кивнул, сидя на полу скрестив ноги.
- Думаешь, почему Марти так отреагировал на подарок? Он знал, что это за песня.
И правда. Это была знаковая работа. Шок Марти тогда, в студии, теперь можно легко оправдать.
Марти, выдохнувшись, взял камеру со стола и помахал в объектив.
- Вот так. Никогда эту запись не удалю…
Они просмотрели ещё несколько похожих записей, где мальчики то занимались, то просто были заняты своими делами. А затем камера показала ночь.
Мальчишки сидели у берега, у костра, и делились своими проблемами. С одним и тем же уклоном.
- В общем… Он хочет, чтобы они меня забрали. - Салли устало провёл рукой по голове. - То есть мне придётся вернуться в эту деревню и жить в рабстве у тёти. А вы знаете, что тогда мне придётся тренировать память. Ведь не дай Бог я назову её очередного ухажёра не тем именем.
- Понимаю. - кивнул Джейкоб. - Меня хотят вернуть бабушке. Но мы на её деньги не проживём, она себя-то еле может содержать. А мне работы не дадут, я уже пытался.
- В этом вся проблема. - пробормотал Бен. - У меня дядя тоже без гроша. Он уже угрожал сдать меня на органы за непослушание. Но опеку это, походу, не волнует.
Ким и Крис кивнули. Их родители-алкоголики не раз наносили визиты в этот приют с целью забрать сыночков.
Марти за кадром вздохнул.
- А главное, что все они утверждают, что любят нас и мы им нужны.
После этой фразы наступила тишина и камера переехала на Чима. Мальчик сидел на земле, обхватив ноги руками и не мигая смотрел на костёр.
- Но они могут это искренне утверждать… - тихо сказал он. - Несмотря на то, что с ними нельзя жить… Это не значит, что они вас не любят… Им просто тяжело… И если с домом что-то сделают, то вам будет хотя бы куда идти…
- А как же твои родители, Чим? Они же…
- Они за несколько стран отсюда. И никогда не вернутся за мной. Я - это ошибка. Вас у родственников забрали, потому что они не способны вас воспитать и содержать. А от меня отказались. Так что я навсегда останусь в этом доме.
Марти придвинулся к ребёнку и обнял его за плечи. То же самое сделали и остальные, обнимая малыша, у которого на глаза уже начали слёзы наворачиваться. Ему было страшно остаться одному, без друзей…
А следующая запись помогла девушкам найти ответы на многие вопросы…
Марти со своей камерой ехал в машине и снимал то, что за окном. За рулём был молодой Френсис.
- Пап? А куда мы едем?
- Да так, одно дельце маленькое решим, и сразу домой. Ты можешь посидеть в кафе, пока папа работает.
Они остановились на светофоре, и Марти посмотрел в другую сторону. Внутри него всё похолодело. На камере было видно экскаватор-драглайн с шаровым рыхлителем. И он направлялся прямо на детский дом.
Марти вздохнул, сожалея о том, что спустя три года от приобретения этой камеры он всё-таки потерял друзей, а теперь ещё и разрушат их бывший дом, их крепость…
- Нет!
Сердце мальчика сжалось, когда он увидел, что из дома вышел Чим и встал на крыльце, прямо перед машиной. Он тяжело дышал, руки его были сжаты в кулаки. Он боялся. Но стоял.
- Мальчик, уйди, ты мешаешь мне работать!
- А вы мешаете мне жить! Я не позволю вам разрушить мой дом! Только через мой труп!
Марти дёрнул ручку машины, но не смог отпереть дверь. Френсис заблокировал все двери в машине.
- Папа, что происходит?
- Ничего, малыш, просто здание старое…
Марти не стал слушать оправданий отца и вернулся к двери. Он продолжал снимать то, что происходило за окном, параллельно возясь с замком машины. Он уже знал, как снять блокировку на одной двери, только для этого нужно было время.
Чим продолжал стоять на крыльце. К нему подходили мужчины и пытались его увести оттуда, но мальчик вооружился палкой с гвоздями. Так что храбрости у рабочих не хватило.
- Нет!
Марти на секунду прервался и поднял взгляд наверх. С разных сторон к дому бежали ребята. Сали, Крис, остальные. Они оттолкнули рабочих и встали на крыльцо, закрывая собой уже бледного от страха Чима.
- Вы не тронете ни дом, ни нас!
Френсис выругался себе под нос и вышел из машины.
Марти воспользовался этим моментом и тоже вылез из машины. Но так, чтобы отец этого не заметил.
Мистер Краш подошёл к детям, которые были очень враждебно настроены.
- Мальчики, в чём дело? Я же отправил вас к родственникам. Я дал вам денег, чтобы вы могли нормально жить до самого совершеннолетия. Что вы тут устроили?
- Вы не учли того, что за время, проведённое здесь, у нас уже появилась другая семья. - мальчики взялись за руки. - И вы пытаетесь её разрушить. Не выйдет, мистер Краш.
Марти подбежал к ребятам и встал в их ряд. На лице Френсиса появилась растерянность.
- Марти?
- Вот значит, что у тебя за работа, да? Лишать меня моей родной семьи? Лишать дома и будущего моих друзей? Нет. Не позволю. - Марти взял Салли за руку, а Чим обнял его свободной рукой за пояс, прижимаясь к папе. - Мы все будем жить здесь. Снова. Сами. От вас же, мистер Краш, нам больше ничего не нужно. - Марти опустил камеру, но не выключил её. Так что на запись попали ещё и такие слова: - Никогда тебе этого не прощу.
Марти приостановил запись. И гостинная в очередной раз погрузилась в тишину.
========== Глава 9 ==========
Молчание было тяжёлым и никем не осмелилось нарушиться. В воздухе было много вопросов. Но задать их не поворачивался язык. Особенно при Чиме. Спустя некоторое время такой тишины Чим не выдержал и нажал на пуск сам, включая следующую запись.
Увидев лицо на ней, все вздрогнули.
- Она снимает?
- Конечно, только я не понимаю, зачем тебе это?
- У меня есть сюрприз для Чимы. Хочу, чтобы ты записал его лицо.
- Ох, Сэлли…
- Пойдём, пойдём, остальные мальчишки тоже должны это видеть.
Юная рыжая красавица поправила волосы на камеру и они вместе с Марти пошли в дом. Сперва им нужно было зайти на второй этаж. Домик этот был не особо похож на себя. Стены потрескались, полы в нескольких местах провалились, а лестницы были самым опасным местом в этом помещении. Но Сэлли с улыбкой обходила все опасности и шла к друзьям, подбадривая уставшего Марти. У неё была очень заразительная улыбка… Не удивительно, что Джейкоб в неё влюбился. Странно, что мальчишки из-за этой красавицы бои не устраивали.