- Оно видно… - пробормотала Бриджит, с аппетитом смотря на фруктовый и овощной салаты.
- А с уборкой дома тоже вы сами справляетесь? - полюбопытствовала Джулека, отрезая себе кусочек мяса.
Марти покачал головой, накладывая салат.
- Папа раз в неделю присылает сюда работников его клининговой компании. Он считает, что сами мы всё здесь разрушим. Так что они тут всё моют, чистят. Всякое прочее. Так что, когда они приедут, советую спрятать все личные вещи в недоступные этим “чистюлям” места. Они однажды у Бена протёрли палитру с дорогущими и редкими красками. Вы бы его видели. Мы около недели следили, чтобы он не повесился от горя ненароком.
- Какой ужас! - прошептала Джулека, прикрывая рот рукой. Художник художника понимает даже слишком хорошо.
Бен рассеянно улыбнулся.
- Да пустяки, я уже прочти об этом забыл…
Девушка взяла его за руку и слегка сжала, в знак сочувствия. Они сидели рядом, так что труда это не составило. А Элла внезапно осознала, что в голове ведёт расчёт. Голый расчёт. Их… “компании” почти всю жизнь были условно отрезаны от нормального общества. И тут встретились друг с другом. Причём у многих интересы схожи…
Девушка невольно посмотрела на Чима. У того был похожий задумчивый взгляд. Неужели они думают об одном и том же? Нет, это ненормально…
Чтобы нарушить неловкую паузу в разговоре, Бриджит взяла инициативу в свои руки.
- Мальчики, а как вы познакомились друг с другом? Вы давно являетесь группой артистов?
- С удовольствием ответим тебе на этот вопрос. Сразу после того, как вы расскажете нам свою историю знакомства. - легко перевёл стрелки Чим, потягивая из бокала вишнёвый сок.
Бри уже собралась бы поспорить, ведь это она первая спросила, но Элла положила руку ей на колено, призывая смолчать и сделать так, как просит этот “опасный командир”.
- Хорошо. - немного раздражённо сказала Бриджит, убирая волосы с лица. - Начну тогда с себя. Я до семи лет жила в другом городе. Затем мы с семьёй переехали сюда. Обычная история, погоня отца за лучшей должностью. Тогда-то я и познакомилась с Эллой. В школе я заметила, что она на каждой перемене уходит в маленький парк и там танцует. Она увлекла меня этим, мы стали лучшими подружками. Даже несмотря на то, что я старше и меня не должно было интересовать общение с “малолеткой”. После окончания школы мы поступили в один колледж. Ну, сперва я, потом и она. За то время, пока мы были в разных учебных заведениях, я успела познакомиться с остальными ученицами разных факультетов. Наша дружба так бы и осталась просто “дружбой”, если бы не Элла с её неадекватной манией к танцам. Она смогла “заразить” нас идеей о создании собственной маленькой группы. Что мы и сделали.
- Мм… - протянул Марти. - Дружба, которая вылилась в сотрудничество. Знакомая история.
- Вот только не смейте сейчас сказать нам, что у вас всё было точно так же! - выпалила Элла, даже слегка приподнимаясь со стула. Её и правда пугали все эти совпадения. Так что ещё одно она вряд ли бы смогла воспринять адекватно.
- Тогда, думаю, пока что стоит закрыть эту тему. - примирительно предложил Марти, слегка косясь на Чима. Мужчина смотрел в сторону дома, на крышу. Лицо у него было… Не задумчивое, а безэмоциональное. Элла не обратила внимания, спровоцировала ли она это своей реакцией на фразу Марти или же он смотрел туда и во время рассказа Бри. Однако это едва заметно обеспокоило парней. Но Крис быстро нашёл выход.
Тихонько обойдя стол он встал за “впавшим в транс” другом, слегка присел, положил руку на его шею и слегка сжал, создавая эффект лёгко удушения. А через пару секунд без всякого смущения взялся зубами за серёжку, что была в его ухе, и потянул на себя. Это сработало в точности как надо. Чим засмеялся, возвращаясь к своей компании.
- Перестань, Крис!
- Да я же знаю, что тебе нравится, извращенец. - хихикнул мужчина, легонько дёрнув его за прядь волос. Чим махнул рукой, давая понять, что с ним уже всё в порядке.
Лица же девушек надо было видеть.
- Эм… А что это сейчас было?
- Ну да, вам же, наверное, стоит пояснить… - задумчиво сказал Салли, доедая свою порцию. - Понимаете, просто мы уже не первый год живём вот таким составом. У каждого из нас в меру особенностей жизней сформировались разные привычки, манеры и прочее. Так что не смотрите так на Чима. Не он один такой “адекватный”. И вообще, постарайтесь не удивляться ничему, что увидите.
- Давайте закроем тему странностей и прошлого? - резко предложил Чим, раздражённо проводя рукой по волосам. - Поговорим лучше о настоящем.
- Как тебе будет угодно. - охотно поддержала друга Бриджит. - Вы про нас уже всё знаете, Марти нас вам полностью представил. Так что теперь ваша очередь. Не говорите о прошлом. Расскажите, кто у вас чем занимается.
- Легко. - улыбнулся Марти, радуясь, что темы, которые задевают душевные раны его друзей, закрыты. - Как уже сами видели - Бен у нас художник. Но в общей деятельности он занимается поисками подходящего фона для клипов. Находит, обрабатывает на ноутбуке, проецирует на экран. И, в основном, танцует. Джейкоб и Крис отвечают также танцы, но только за хип-хоп. По части составления хореографии, конечно. Поют, увы, только когда их заставишь, но получается у них довольно прилично. А вот Салли и Ким наоборот. Поют как соловьи. Также занимают позицию рэперов. Но танцевать их редко можно заставить. Только из-под палки, когда Чима доведут до белого каления.
- Ну а вы с Чимом что? - язвительно спросила Пенни, отпивая яблочный сок из стакана.
Марти усмехнулся.
- Я - универсал. Если что потребуется - могу всё. И, в основном, отвечаю за камеру. То есть во время съёмки наших клипов чаще всего оператор - я. Не спрашивайте, как я тогда оказываюсь в кадре. Честно, иногда сам этого не понимаю. Ну, а Чим… Сами ведь всё видели. Наш хореограф, поэт, композитор. Инициатор любого движения. Поёт, читает, если нужно. Трюки придумывает, которые бы могли выполнить наши мальчишки. Все обработки делает сам. А вот откуда столько идей в его голове мне, увы, не известно.
- Для меня самого это такая же загадка, что и ты в кадре во время работы оператором. - хмыкнул Чим.
Видя, что настроение друга из-за общего внимания практически чужих ему людей падает, Марти ласково погладил мужчину по голове. Раз на третий ему удалось вернуть улыбку на лицо “гения”.
Элла задумчиво прикусила губу и решила повторить вопрос, который задавала до прихода девочек.
- И всё-таки, Марти, почему он зовёт тебя “папой”?
Мужчина уклончиво пожал плечами.
- Потому что когда-то давно я дал ему больше родительской любви, чем кто-то другой. И именно я его Чимом назвал.
- А это почему?
- А вот тут уже давняя и забавная история. - беззвучно хихикнул Марти, положив руки к себе на колени. - Когда мы только познакомились с Джеймсом, то… Это было очень давно, и в то время этот малыш говорить даже не умел. Я читал ему сказку про Али-Бабу и сорок разбойников. Помните, там были слова: “Сим-сим, открой дверь”? Так вот, когда я читал Джеймсу, то на этом моменте он начал радостно хлопать в ладоши и повторять “Чим-Чим! Чим-Чим!” Вы не поверите, как это смешно смотрелось. Это, к слову, было его первое слово. Клянусь. Вот это прозвище к нему и привязалось.
Мальчишки сидели едва сдерживая смех. Они знали эту историю, но каждый раз видя лицо Чима во время рассказа, едва не падали от смеха. А вот девушки не сдержались.
- Ути Господи, какая прелесть! - вновь высказалась Куки, забыв просьбу Чима никогда при нём так не выражаться.
Упомянутый проворчал себе под нос что-то невразумительное. Но не больше.
Друзья сидели в беседке до полуночи. За это время они успели многое обсудить. Даже работу. Марти, заметив, что девушки сомневаются по поводу того, как же они будут жить здесь без денег, протянул Элле и Бриджит, как самым “адекватным и ответственным”, две золотые карты. Отец оставил мальчишкам четыре таких. Но все они хранились у Марти, так как многие расходы ложились именно у него. Объяснив, как ими пользоваться, он успокоил, что Френсис раз в две недели кладёт на каждую из карт по сто тысяч. Так что вряд ли деньги на них скоро закончатся.