Марти приобнял Чима за плечи. Мальчик, а по-другому его сейчас было сложно назвать, прижался головой к другу. Элла смотрела то на Джейкоба, то на Чима. Какие разные реакции на одно горе. Умер человек. У каждого она была в своём статусе. Потеря любимой девушки сказалась на эмоциональном состоянии Джейкоба. Но всё же он сдерживал боль в себе. У него получалось.
А у Чима нет. Он ведь потерял не только любимого человека. Он потерял свою маму. Видя, сколь искренни отношения Марти и Джеймса, можно понять, что похожие были между ним и Сэлли. И эта боль была куда сильнее для него. Любимого человека можно встретить и вновь. Спустя время, но любовь тебя всё равно найдёт… А родителей, которые тебя любят просто так, ни за что, каких сейчас так мало осталось, заменить невозможно. На лице Чима не было ничего такого, что бы выдавало его скорбь. Но сильно сжатый кулак, который он прятал за спиной, говорил обо всём.
Бриджит решилась нарушить молчание.
- Ребят, а… Какие у вас отношения с вашими родителями?
Мальчишки резко выпрямились, стараясь не смотреть на Бри. Пытались сделать вид, что не поняли вопроса. Но они его поняли, и ответа их уже ждали…
- Но… Нормальные. - уклончиво ответил Салли, закрывая свой ноутбук.
Конечно, никто не поверил в этот ответ. Но Бриджит не стала напирать сейчас. Не то время, не тот момент.
Элла же решила отвлечь Чима от грустных мыслей. Она подошла к нему и потянула за мизинчик уже расслабленной руки. Он удивлённо поднял взгляд на девушку.
- Да?
- Помнишь, ты разрешил спрашивать у тебя про устройство техники?
- А… Да, конечно.
- Покажешь, как работает пульт?
- Хорошо, пойдём.
Они оставили компанию, к которой подтянулся любопытный Крис, и ушли в укромную студию. С пультом, как оказалось, не столь и сложно обращаться. Но Элла всё равно несколько раз попробовала его в действии при Чиме. Вдруг что-то сломает?
- А эта кнопка что делает?
- Не нажимай её вообще никогда. Она стирает записи с пульта. У меня там много сохранённых проектов, они мне нужны.
- А если они старые, то разве они не должны быть у тебя в ноутбуке?
- Некоторые есть. А некоторых нет.
- И что ты сделаешь, если я сюда нажму?
Чим обошёл девушку сзади и слегка наклонился к её уху.
- Выпорю вот этим ремнём. - многообещающе сказал Чим, положив её руку себе на пояс.
Хоть это и выглядело не очень прилично, но Элла поняла, что он не шутит. Он не первый день работает с этой аппаратурой. Там многие фрагменты его работы, то есть его жизни. И если она что-то удалит, то ей точно придётся не сладко. А если она тут что-то сломает… Элла шестым чувством понимала, что Чим в таком случае не станет пренебрегать и убийством.
- Даже если с… случайно?.. - тихо спросила Элла, не поворачивая голову.
- Если случайно, то потом я перед тобой извинюсь.
Девушка судорожно кивнула. Но руку не убирала от ремня. То ли не хотелось, то ли боялась пошевелиться.
И мужчина с лёгкостью это понял.
- Что, не смахиваю я больше в твоём представлении на “милого мальчика”?
- Смахиваешь. Но только тогда, когда сам себя так ведёшь. Вообще, любое представления тебя зависит от того, что именно ты сделаешь в следующую минуту…
Чим отдалился от Эллы, и она вздохнула будто с облегчением. Но затем он что-то включил на пульте и протянул ей руку.
Девушка подняла вопросительный взгляд на мужчину.
- Зачем?..
- Потанцуй со мной. - попросил Чим, не убирая руки. - Ты же хореограф. Я хочу увидеть тебя в деле.
Он просто не оставил ей выбора. Пришлось согласиться.
Под музыку, что включил Чим, было легко танцевать. Промежутки небольшие, медленные части там, где просто необходимы. Они почти не касались друг друга. Но Элла не могла себя с ним сравнивать. До таких вершин импровизации ей далеко. Или… Может быть, тут дело только в том, что он мужчина? Ведь даже хореографии временами делятся. И ей недоступно это мастерство из-за иного устройства тела и разума?
Музыка вновь изменилась, но на сей раз Чим притянул девушку к себе.
- Это мелодия для парного танца. Владеешь таковыми?
Элла кивнула. Вот что было и правда легко. Она всё время шла за знающим дело партнёром, поддавалась его жестам, подсказкам. В голову к ней опять запрыгнули мысли о школе, о балах, которые там проводились. Она не один раз танцевала менее искусные танцы со своими остолопами-одноклассниками, которые ничего в этом не смыслили. Так что контраст ощущался сильно. Там всегда вела она. А тут можно было расслабиться и позволить себе побыть, наконец, настоящей девушкой…
Практически весь танец она была к нему спиной. Редко когда они сталкивались лицом к лицу. Но когда это происходило, то она видела уже полюбившееся сосредоточенное выражение лица друга. Взгляд вниз, прикушенная губа, капельки пота на лбу, мокрая непослушная чёлка. Интересно, как она сейчас выглядит? Явно не лучше.
Когда мелодия сменилась тишиной, Чим едва ощутимо поцеловал партнёршу в шею и поставил на ноги прямо.
- Что ж, должен сказать, что место лидера ты занимаешь заслуженно. Это было просто отлично.
- Что? Не может такого быть, я же практически ничего не успевала…
- Ты к себе слишком критична, Элла. Если спросить меня сейчас о моих ошибках, то я тебе штук сорок назову. И это только за то время, пока я танцевал с тобой. Но ты их заметила?
- Ты?.. Нет… - удивлённо покачала головой девушка, гадая, где у него были ошибки.
- Вот. - устало улыбнувшись, мужчина положил свои горячие руки на плечи подруги. - Каждый критикует себя. Даже если с виду всё идеально. Так что поверь мне - твой уровень высок. Я бы даже, наверное, кое-что у тебя позаимствовал в следующих работах. Не против?
- Конечно нет. Если только обмен будет взаимный.
Чим с усмешкой кивнул.
- Я всё ещё к твоим услугам. В любое время дня и ночи…
========== Глава 6 ==========
- Девочки? Кто с вами это сделал?..
- Бен. Правда круто?
Марти стоял в явном смятении. Ну, художник… “Белый - это не цвет, так не интересно”. Выкрасил бедных блондинок как… Так, без нецензурных мыслей. Девочкам нравится, они считают себя членами “банды”, так что ладно, пусть так и будет. Краска всё равно сойдёт через какое-то время.
- А в честь чего хоть такое яркое преображение?
- Ну как же? Сегодня ровно месяц, как мы сюда приехали. Мы решили это отметить вот так.
Проходящая мимо Элла поскользнулась и упала, как только увидела разноцветных подруг.
- Кристи? Пенни, Куки, это вы?
- Ага. Нравится?
- Ну, как бы вам сказать…
- Очень нравится. - перебил Эллу Марти, помогая ей встать. - Они у нас прямо как наши мальчики. Только ещё более красивые.
Смекнув, что это просто чувство такта, Элла согласно кивнула.
- Да, всё верно…
- А может отпразднуем этот день? Пойдём куда-нибудь, например.
- Можем весь день провести на пляже. - предложил Марти. - Сегодня “будний день”, там никого не будет. А погода тёплая. Как идея?
- Мы “за”!
Бывшие блондинки побежали искать остальную компанию по всему дому. Шокировать своим внешним видом успели каждого, кто был не в курсе. Поскольку дамам, как всегда, нужна была куча времени на сборы, мальчишки отправились к пляжу первыми, оставив дома только Чима, чтобы тот потом провёл девушек до друзей. Мужчина лежал на траве за домом и напевал себе что-то под нос. Вся эта женская суета по поводу “куда ты дела мой купальник” его уже порядком подбешивала. Забавно, что за один месяц он смог узнать про эту женскую особенность, привыкнуть к ней, смириться, а затем и начать ненавидеть. Обычно всё это идёт в немного другом порядке, но это же Чим. Хотя, сегодня бы он вряд ли ворчал на девушек из-за этих вопросов. Он очень устал за ночь. Не вовремя его посетила муза. Он работал над композицией двадцать часов без перерыва. И поспать успел только пять. Поэтому, пока вокруг было более-менее спокойно, Чим решил провести время с пользой для своего уставшего организма.