"Какого еще ребенка?" Мысли в голове Хелен путались, затылок ломило от боли, тело не слушалось. Глаза сами закрылись, не вынеся яркого света ламп и мельтешения людей вокруг.
***
Очередное пробуждение было получше. По крайней мере, тело не ныло так, будто попало под трамвай. В голове только по-прежнему шумело.
На этот раз даже обстановка сменилась. Открыв глаза, Хелен уперлась взглядом в серый грубо отштукатуренный потолок. Скользнула ниже, по темным углам и такой же серой неприветливой стене до... решетки. Самая настоящая решетка, с толстыми металлическими прутьями, от высокого потолка и, наверняка, до пола. Вставать и проверять девушка не стала. Всё видимое смахивало на карцер, тюрьму, так что на полу вряд ли будет лежать пушистый ковер.
Взгляд затормозил на темном шерстяном одеяле, которое накрывало ее тело. Одеяло было тонким, возможно, Хелен очнулась от холода, который явственно ощущала в онемевшем теле. С трудом приподняла руку, чтобы убедиться, что на ее запястье действительно толстый обод металла, который неприятно холодил кожу. Замок на антимагическом браслете был необычным, но если найти шпильку, то Хелен попробовала бы взломать его. Только не сейчас, пока слабость в руках еще ощущалась.
А потом взгляд девушки прикипел к самой руке. Она была тонкой, как и положено у эйры. Только где крошечная родинка, которая должна была быть на краю тыльной стороны ее руки?! Да и пальцы какие-то странные. Незнакомые.
Вроде все тоже – узкая ладонь, явно не привыкшая к физическому труду, тонкие пальцы, только все равно другие. И форма ногтей чуть округлее, чем была у нее раньше.
Недоумевая, Хелен покрутила перед лицом ладонь, по пути замечая на запястье небольшой старый шрам, превратившийся в тонкую линию. Такого у нее не было. Раньше.
– Очнулась? – раздался незнакомый голос со стороны.
Девушка приподняла голову, чтобы за решеткой увидеть мужскую фигуру. С трудом приподнялась на локте, удерживая одеяло на груди. Она по-прежнему была лишь в одной нижней рубахе, давно измятой и не первой свежести.
Новая комната, этот серый каменный мешок, оказалась очень просторной, но та часть, где стояла ее кровать, была отгорожена от остального пространства частой решеткой. Пара магических светильников с ее стороны решетки, несколько на стенах по ту сторону. Одна металлическая дверь в дальней стене, ни одного окна. Как есть каменный мешок. Куда ее запихнули и почему? Что такого она вытворила на этот раз, раз у дознавателей окончательно лопнуло терпение, и они запихнули ее в какие-то казематы?
Коренастый мужчина по ту сторону решетки, который стоял, широко расставив ноги и сложив руки за спиной, был смутно знаком.
– Ты охранник из дома эйра Аршадана? – сообразила Хелен.
Ее голос звучал негромко, но сильнее, чем в прошлый раз.
Точно! Она уже видела такие же путанные сны, где ее принимали... за дочь артефактора?! Она даже не знала, что у пожилого артефактора есть дочь. То есть к провалам памяти добавилось еще что-то? Хоть бы не помутнение разума!
– Да. А ты кто?
– Я... – почему-то осеклась, не желая называть своего имени. – Не помню...
Она действительно не помнит, где явь, а где бредовые сны.
– Но эйра Аршадана помнишь? – ровным, совсем без капли удивления голосом спросил мужчина.
– Его помню. И эйра Лернавая. Можете его позвать? Старшего дознавателя? – вспомнила Хелен прошлые свои пробуждения.
Если это действительно была ее новая реальность, а не бред умирающего где-то там мозга.
В этот момент противно заскрипела металлическая дверь вдалеке и впустила в серое помещение еще трех мужчин. Дознаватели в черных камзолах. Охранник же неподалеку от решетки был в обычной одежде воина, с мечом на боку.
– Так, так, так, – выдал один дознаватель, подходя ближе. – Что здесь у нас?
Остальные мужчины остановились еще дальше от решетки, так что Хелен пришлось, изрядно повозившись, еще приподняться. Где-то там за решеткой, в другой, большей части комнаты стоял длинный грубый стол с какими-то предметами, еще несколько туда выложили вновь пришедшие. Какие-то артефакты? И что проверять собрались?
– Кто ты? – спросил у нее все тот же дознаватель с острым носом, который остановился в паре метров от решетки.
А ведь она его тоже смутно помнила! Вроде бы он тоже был на их с Лернаваем помолвке. Имя его она, конечно, не вспомнит, гостей тогда было много. Но он-то должен был ее запомнить! Так к чему тогда эти глупые вопросы?