— Мы необходимы, потому что Конторе нужны результаты.
Он помолчал и прибавил:
— А как получить результаты, если все рогатки никуда не делись? Проще простого. Конторе нужны субподрядчики во всех областях. К примеру, задержание подозреваемых при всех этих проверках Конгресса, законах, защитниках прав человека… Как запереть человека на такой срок, чтобы сломать его и что-нибудь выудить? Приходится прибегать к помощи не столь щепетильных стран. Кто не знает, что у Конторы полно государственных и частных секретных тюрем по всему свету? Ну а частным бюро приходится обеспечивать перевозки, контракты и связи за рубежом. Та же история с допросами. Допросить подозреваемого в США стало просто невозможно. Я имею в виду, допросить как надо, понимаете? И здесь им нужны посредники.
Полю надоело сидеть в помещении. Он бы с большой охотой размял ноги. Он с завистью смотрел на парусники, бороздящие бухту, и их наполненные свежим ветром паруса.
— Ничего, если я приоткрою окно?
— Конечно. Когда принесут кофе, мы даже сможем пойти прогуляться.
Поль приподнял раму, уселся на край окна и заговорил:
— Вы говорили о новых сферах деятельности: незаконное задержание, пытки. Государственные перевороты тоже?
— Вы неподражаемы, — произнес Арчи, приподнимая верхнюю губу.
Он с грустью посмотрел на остатки арманьяка, каплями застывшие на стенках бокала.
— Да нет же, наш бизнес вполне традиционен. Бюро в Провиденсе — это добрая старая оперативная структура. Качественная информация, изредка силовые действия, если необходимо, но все это на основе современной методики и с помощью лучших профессионалов. Скажу вам, что в отставке я делаю то же, что делал до этого всю свою жизнь. Прошлое догнало меня.
Как и меня, подумал Поль.
— Надо понять, — прошептал Арчи, склоняясь к Полю и словно выдавая секрет, — что ЦРУ вернуло себе влияние, поставив все на карту исламизма. Чтобы запустить механизм такого мастодонта, нужен простой и понятный лозунг. Раньше была борьба с красными, теперь с бородачами. Ребятам из Конторы пришлось изрядно потрудиться, чтобы поднатореть в этой области. Надо было учить языки, обновить досье, освоить совершенно иную историю. Они уже близки к цели, и поскольку их новый враг вездесущ, им кажется, что они держат под колпаком весь мир. В реальности это не так.
Спиртное сделало рот Арчи не таким чувствительным, и он залпом выпил чашку горячего кофе, поставленную перед ним официантом.
— В сегодняшнем мире, — продолжил он с горькой усмешкой, — кроме бородачей есть и другие угрозы. ЦРУ не в силах отслеживать все, но и забыть про них не может. Согласитесь, ведь и Бен Ладен когда-то считался паяцем. Ничего из того, что может показаться странным, маргинальным и потенциально опасным, нельзя упускать из виду. Вот тогда-то, вместо того чтобы отправить досье в архив или расходовать бюджет без ясной цели, они обращаются к нам.
— Ну и как это все происходит? Вы сами выбираете цель или идете по следу, который укажут?
— У нас есть геополитический отдел и отдел аналитики, но здесь мы не можем сравниться с Конторой. В большинстве случаев все обстоит точно так, как вы говорите: мы бежим за поднятым ими зайцем. Нам дают наводку на нечто странное, на запах следа, который не кажется важным, но не должен быть просто отброшен. Иногда след ведет далеко, иногда прерывается сразу.
— И этого хватает, чтобы содержать бюро?
— Контракты весьма солидны, и их у нас много, вы знаете.
Поль улыбнулся. За признанием Арчи сквозил всегда удивлявший его инфантилизм, прикрытый взвешенными словами и жестокостью. В мире разведки каждый старался придать себе угрожающий или очень занятой вид. На деле же главным было детское удовольствие от игры. Арчи больше не принадлежал к государственным структурам, и это избавляло его от необходимости искать моральные оправдания своим действиям. Он больше не должен выдавать себя за героического защитника свободного мира. Его цель — деньги. Эта простая истина лишала его слова того налета лицемерия, который обычно смазывал подлинные цвета шпионажа — грубоватые, но довольно яркие.
Поль допил кофе, и Арчи сразу повел его наружу через маленькую дверь со стороны моря. Вода лишь немного не доходила до здания. Они дошли до подступов к маяку, откуда в море выдавался длинный пирс.
— Там в самом конце маленькая площадка, — сказал Арчи, указывая на пирс. — Пойдемте туда, немного разомнем ноги. Кроме того, я вам должен что-то сказать.
— У вас есть для меня заяц!
— Господи боже! — воскликнул Арчи, стуча о землю тростью с металлическим наконечником. — Как вы сообразительны!