— Лиза, так, это была плохая идея. Пошли пить твой кофе, иначе я за себя не отвечаю. Я и забыл, какая ты у меня зажигалка.
Она вспыхнула от стыда. Решила ведь быть недоступной!
— Да ты вообще меня забыл, — потерянно пробормотала она, опять пытаясь отстраниться. И опять он ей не дал.
— Нет, принцесса, нет. Просто не верил, что мне, дураку, так повезло, и ты меня дождешься. Давай, веди меня пить кофе. А то у меня в горле пересохло.
Потом они пили кофе на маленькой кухне друг против друга и привыкали к мысли, что они теперь не за две тысячи километров друг от друга, а совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.
— Где ты сейчас живешь? — спросила Лиза, вспомнив, о чем хотела его спросить.
— У родителей на даче. Диана с мамой пока поживет, ей хочется с сестренкой понянчится. Мне нужно решить вопрос с работой, найти помещение для офиса. Помнишь подвал и наших бабочек? Я заехал, посмотрел. Там теперь магазин какой-то со складами. Жалко.
Она отвела глаза.
— Да, бабочек жалко. Я тоже туда один раз заезжала, посмотреть, что стало с твоим офисом.
Гена, не сводя с нее глаз, накрыл ее руку своей.
— Лиз, ты меня там, в аэропорту, просто с ног сбила. Уничтожила своим признанием. Я и не знал, что это будет так важно для меня… Подожди, не перебивай. Ты такая хрупкая, такая мягкая снаружи, зато внутри тебя пылает яркий огонь. А еще ты преданная и верная. И рядом с тобой самому хочется быть лучше. Я очень скучал, Лиза. Но понимал, что не имею права держать тебя на коротком поводке. Тем более, что я точно не знал, на сколько все это затянется. И я решил отпустить тебя. Ты слишком яркая и красивая бабочка, чтобы тратить время на такой проблемный вариант, как я.
— Мне все время кажется, что ты о ком-то другом говоришь, не обо мне, — со смущенным смешком призналась Лиза. — Вот Амелия — да, она красивая и экзотическая… Как я могу тебе нравится? Ну, какая из меня бабочка? Я же совсем обычная. И к тому же неудачница. Ничего не добилась, карьеру не построила, живу с мамой, в личной жизни тоже не сложилось… А еще мне скоро будет тридцать семь лет! И у меня дети!
Гена насмешливо хмыкнул.
— Дааа, это серьезный возраст. Только знаешь, что? Мне ведь тоже скоро тридцать семь. И у меня тоже дочка. А еще, у меня предчувствие, что в личной жизни тебя ждут кардинальные изменения…
Опять они целовались, теперь уже на кухне, забыв про то, что не одни в квартире. Хорошо, что их не дети застукали, а бабушка, вставшая проверить, не проспала ли Лиза работу. Впрочем, она сделала вид, что все в порядке, как будто, так и должно быть, что мужчина ранним утром обнимает ее дочь, сидящую у него на коленях на кухне. Сказала строго:
— Добрый день, Геннадий Валентинович. Не буду вам мешать. Лиза, ты не забыла про работу? Уже восьмой час.
Лиза испуганно дернулась при звуках материнского голоса, но Гена обнял ее покрепче и не дал ей двинуться с места.
— Доброе утро, Александра Ивановна. Все в порядке, я ее отвезу. А потом за вами вернусь, лучше выехать на дачу пораньше, а то в пробке на пригородном шоссе встанем, — спокойно и доброжелательно ответил он.
— Хорошо, тогда я вам чуть попозже завтрак приготовлю. А то доча, смотрю, совсем забыла про правила гостеприимства и про путь к сердцу мужчины…
Гена хохотнул.
— Не волнуйтесь, она уже нашла самый короткий и верный путь.
Александра Ивановна тоже заулыбалась, а потом вышла из кухни и закрыла за собой дверь. Они еще какое-то время сидели в обнимку друг с другом, а потом Лиза бегала по квартире, лихорадочно одеваясь и приводя себя в порядок, а детектив посмеивался над ней и пил новую порцию кофе.
До работы он ее домчал с запасом, и у них даже осталось пять минут на поцелуи.
— Вечером приеду за тобой.
В офисе ее появления ждали с нетерпением.
— Давай, Кострова, колись, где ты такого красавчика подцепила. Он женат? — посыпались вопросы. — Ты с ним спала? Он знает, что у тебя дети?
Лиза еле отбилась от расспросов подружек. Ей слишком о многом нужно было подумать. Но работа, как всегда, не дала ей такого шанса.
Вечером, садясь все в тот же джип, женщина спиной чувствовала взгляды. Но грядущая поездка пугала ее еще больше, чем любопытство коллектива.