- Нет, тетя.
- Ну спасибо, сыпок. До свидания.
- Это вам спасибо, тетя!
- За что, сынок?
- Так. Спасибо. До свидания, тетя. Будьте цдоровы!
- Будь счастлив, сынок. Будь счастлив!
Солнце опускалось за горой. На кладбище воцарились удивительная тишина и спокойствие. Сосны, чинары, плач кучие ивы, тихо шелестя листьями, шепотом переговаривались, словно доверяя друг другу тайну.
Я пошел домой...
- Добрый вечер, Даду!
- Здравствуйте, Джако!
- Так поздно с лекций?
- Сегодня был. практикум, а потом пошли в кино.
- Что смотрели?
- Не помню, какая-то чепуха - "Мертвые говорят громче живых", или наоборот. Каково?
- Очень хорошо!
- Что хорошо?
- Заголовок хороший.
- Да, заголовок-то и подвел меня.
Дадуна замолчала и стала крутить головку высохшего крана. Молчал и я.
- А со мной вы пошли бы в кино? - вдруг выпалил я и почувствовал, как краска залила мне лицо.
Дадуна удивленно взглянула на меня:
- С вами?
- Да.
- Почему бы нет?
- Когда? - обрадовался я.
- Когда пригласите. - Завтра!
- Нет, завтра у меня гости. Приходите и вы, буду очень рада. Придете?
Я посмотрел на свои брюки, потом на Дадуну и пожал плечами. Поняв меня, Дадуна расхохоталась.
- Глупости! Приходите обязательно.
- Спасибо, приду.
- Ровно в десять. Не подведете?
...На мою просьбу - отгладить брюки и сорочку - тетя Шура ответила категорическим отказом. Тогда за дело взялся я сам. Когда в комнате третий раз запахло паленым, тетя Шура не вытерпела.
- Со спекулянтами и прочими жуликами тебе нечего дружить! Видела я парней получше тебя, обалдевших от этой бесовки девки! Стоят до утра во дворе с гитарами и орут какие-то глупые песни. Тьфу, противно даже смотреть! Чтоб глаза мои не видели тебя в этой компании!
Дядя Ванечка невозмутимо читал газету. - Да скажи хоть слово! набросилась на него тетя Шура. - Расскажи-ка ему, какая тут из-за нее заварилась поножовщина! Расскажи!
Дядя Ванечка осторожно отстранил жену и продолжал читать.
- Что ты нашел такое в газете, подлый ты человек! - "завопила тетя Шура. - Парень на краю гибели, а тебе наплевать?
- Отстань, ради бога, не до вас мне!
- Скажи ему что-нибудь!
- Да что мне говорить? - Дядя Ванечка отложил газету и взглянул на меня.
- Скажи, была поножовщина?
- Ну была! Что же из этого?
- Как что? - подскочила тетя Шура. - О чем это, потвоему, говорит?
- О том, Шурочка моя, что Дадуна красивая девушка и она многим нравится.
- И больше ни о чем? - подбоченилась тетя Шура.
- О чем же еще? Из-за красивых девушек всегда происходят драки. А ты как думала?
- А из-за вас, тетя Шура, не устраивались драки? - вмешался я.
- Драки?! - расхохотался дядя Ванечка. - Да ее насильно мне подсунули! Родня ее, Артилаква, пообещали мне два мешка денег! Спустя месяц после женитьбы я сам предлагал им три мешка, лишь бы взяли ее обратно, да куда там!
Тетя Шура побледнела.
- Что ты сказал? Что ты сказал, мерзавец? Это менято тебе подсунули насильно? Ах ты подлец! Да я... Да меня... Да я из-за тебя всю свою родню потеряла! Ведь никто, кроме меня, и смотреть на тебя не хотел! Чтоб ты провалился, болван!
- Так! Поделом мне! - вздохнул дядя Ванечка. - И кто меня сюда тянул? Сидел бы себе в Милане, шил бы припеваючи с моей любимой! Вот была женщина, не то что это чудовище!
Дядя Ванечка дважды был в плену: сперва он попал в лапы немцев, потом немцы заставили его воевать в Италии против американцев, и тут его схватили американцы.
Потом он жил в Милане и имел, как он сам рассказывает, какую-то богатую любовницу Лючию.
- С кем? С кем бы сидел? Кому ты нужен, несчастный? Или я не знаю, что ты за золото? А та старуха держала и кормила тебя как бугая своего, понял?
Дядя Ванечка еще раз вздохнул и поплелся в спальню.
- Значит, все же решил идти? - обернулась тетя Шура ко мне.
- Тетя Шура, дорогая, неудобно подводить! Отпустите сегодня в первый и последний раз! - взмолился я.
- Ладно. Убирайся сейчас же. и чтобы в девять часов был дома!
- Да я приглашен в десять, как же я вернусь в девять?
- В одиннадцать! Слышишь?
- Обязательно, тетя Шура.
В десять часов вечера я вступил в апартаменты мадам Инессы. Хозяйка не проявила по поводу моего прихода ни особой радости, ни особого интереса. С обычной для каждой хозяйки улыбкой,она проводила меня в гостиную.
Комната была полна мебели, аромата духов и табачного дыма, причем последний был явно импортного происхождения. В расставленных по углам креслах в непринужденных позах сидели девушки в мини-юбках и парни в дакроновых костюмах. Я остановился в дверях. Дадуна предостерегающе приложила к губам палец и кивком указала на свободное кресло. Худой, седовласый парень, закрыв глаза и подняв руку к потолку, читал стихи:
Мело весь месяц в феврале,
И то и дело...
Я на цыпочках подошел к креслу и сел.
Свеча горела на столе,
Свеча горела.
Парень закончил чтение, направился к уставленному фруктами и напитками столу, налил коньяку, выпил и лишь после этого улыбнулся обществу, которое бурно выражало свой восторг.
- Еще, еще что-нибудь, Арчил! - в один голос закричали девушки.
- Не хочу! - сказал Арчил.
- Что-нибудь маленькое, прошу тебя! - проговорила жалобно сидевшая рядом со мной девушка.
- Маленькое?
- Да, совсем маленькое! - повторила девушка, послав ему воздушный поцелуй.
Арчил осушил стакан, вновь наполнил его, поднял и, не сводя глаз с золотистой жидкости, начал:
Под ракитой, обвитой плющом,
От ненастья мы ищем защиты.
Наши плечи покрыты плащом,
Вкруг тебя мои руки обвиты.
Я ошибся. Кусты этих чащ
Не плющом перевиты, а хмелем.
Ну, так лучше давай этот плащ
В ширину под собою расстелем.
Все сдержанно улыбнулись. Арчил быстро опрокинул в рот стакан и сел.
Я зааплодировал. Все обернулись ко мне.
- Друзья! - воспользовалась паузой Дадуна. - Это мой сосед Джако, прошу любить и жаловать!
Я встал и отвесил общий поклон, - Он что, осетин? - спросил, не глядя на меня, какойто верзила с грудью и руками борца, сидевший у самого стола. Не вставая с места, он протянул руку, налил себе коньяку и выпил.
- Нет, грузин, - ответила Дадуна.
- Почему же тогда Джако?
- Его фамилия Джакели, Автандил Джакели. Джако - это так, прозвище.
- А-а-а!.. - протянул верзила.
-г Теперь попросим Мзию! - крикнул кто-то.
- Просим, просим! - поддержали другие.
Мзией оказалась девушка, сидевшая рядом с заинтересовавшимся моей национальностью парнем.. "Дура", - подумал я, взглянув на нее. Напустив на себя вид озабоченности, она с показной рассеянностью тянула сигаретку.
- Мзия, просим тебя!
- Что? Меня? - встряхнула она головой.
- Да, да! Дорогая, прочти свое "Я нежная...", - подсказали девушки.
- Не помню, ей-богу, не помню...
- Вспомнишь!
И она действительно вспомнила:
Я нежная, добрая, тихая девочка.
Я жертвовать собою готова всегда.
Спроси меня любой: "Отдашь свое сердце ты?"
Отвечу не моргнув и не думая: "Да!"
С востока ли, с запада ко мне прилетая,
Ветер мне от моря, от гор несет привет,
И, нежно меня лаская, он тихо шепчет:
"Ты забудь, ты забудь, ты забудь слово "нет!",
- Боже мой, какая нежность, какая женственность! - вздохнула моя соседка.
Дадуна подошла ко мне, уселась на ручке моего кресла и, положив руку мне на плечо, спросила:
- Понравилось?
Я промолчал.
- Я пошел! - сказал вдруг Арчил, вставая.
- Куда ты, подожди! - вскочила Дадуна.
- Нет, я устал! - Арчил демонстративно, не попрощавшись, вышел.