— Я об этом догадалась почти сразу. Минут через пять.
Дарья улыбалась и продолжала гладить Никиту по спине. Тот сделал шаг вперед, чтобы отодвинуться.
— Сейчас вы можете сказать что угодно.
А вот это было действительно обидно. Хотя, чего она ожидала. Конечно, он ей не верил. Девушка не собиралась спорить и доказывать свою правоту.
— Дорогой мой супруг, вы сами решили со мной поиграть, но не объяснили правила. Вот я и делала все спонтанно.
Даша все еще пыталась казаться непринужденной и веселой.
— Хватит оправдываться.
Злость взыграла, и Никита обернулся. Он предстал перед женой во всей красе. В порыве гнева, мужчина не думал о своих страхах за внешность. Девушка только пристально смотрела в глаза любимому. Она сейчас на самом деле не замечала его увечий. Затем Дарья подошла ближе и коснулась пальцами губ супруга. Того будто молнией прошибло. Девушка только теперь обратила свое внимание на шрамы. Она коснулась одного из них. Также Даша делала, когда была еще слепа. Граф слегка дернулся и закрыл глаза. Будто ему было больно от прикосновения. Но, на деле это было свидетельство напряжения от желания.
— Прекратите. Вы меня сводите с ума. — Эти слова дались графу тяжело. Он весь стал будто натянутая струна.
— Зачем? Я уже сама давно разума лишилась рядом с вами. Верите вы мне или нет, но вас я узнаю даже под тремя шарфами. А знаете почему?
Даша подошла очень близко. Мужчина только отрицательно покачал головой.
— Я люблю вас так, что узнаю в любом обличие. Ваше сбитое дыхание, ваши прикосновения, ваши слова, все это имеет индивидуальный окрас. Я уже говорила, что остальные мои чувства заменяли зрение и помогали более чутко изучать людей. Зрячие отвлекаются от мелочей.
Никита стал глубоко дышать, но продолжил молча стоять неподвижно на месте. В намерениях девушки сегодня было соблазнить мужа, и она к этой цели упорно шла. Чтобы поцеловать супруга, ей пришлось привстать на цыпочки. Мужчина продолжал не двигаться и все еще держал глаза закрытыми. Даша аккуратно и нежно целовала упрямо сомкнутые губы. Так же ее целовал и граф, когда узнал правду о ее прошлом. Невесомо и мягко, словно легкое перышко касается. Девушка провела рукой по щеке. Никита открыл глаза. Даша не видела тот большой шрам, который проходил поперек через все лицо. Она не замечала мелких рубцов от порезов на одной щеке и следов ожогов на другой. По всему лицу были те или иные раны, которые спускались по шее на тело. Сказать точнее, девушка видела сквозь них. Перед ней стоял красивый мужчина, которого она безумно любила.
Говорить что-то было бессмысленно. Сейчас за них говорил только язык тела. Даша снова сбросила плащ. На этот раз, Никита не стал возвращать одежду на место. Руки мужчины легли на девичью талию. Тепло женской кожи опьянило. Да и воздержание рядом с таким возбудителем придавали пикантности ситуации.
Мужчина сдался. Даша победила. Ладони Никиты жадно блуждали по телу жены. Он поднял подол и запустил руки под сорочку. Такой жест напугал бы девушку еще несколько месяцев назад, а сейчас она сама хотела этого. Дарья лишь мурлыкала в ответ. Поцелуи сыпались дождем. Оба задыхались, забывая дышать.
— Прости меня. — Никита шептал это на ухо жене. — Я осел. Как же я соскучился.
Девушка хватала ртом воздух.
— Я никогда бы тебе не изменила. Без тебя я умру.
Плащ под ногами оказался очень кстати. Супруги не пошли в свою спальню. В тот момент, это расстояние было непреодолимым. Оба опустились на пол. Случившаяся близость была бурной, страстной и похожей на пляшущий в камине огонь. Мужчина и женщина безумно соскучились друг по дружке. Им было неведомо, сколько прошло времени. Теперь Никита лежал около камина на ковре, а Дарья сверху у него на груди. Она приподнялась и только теперь начала рассматривать своего мужа.
— Именно таким я себе тебя и представляла.
— Не придумывай. — Никита глухо засмеялся.
— Я тебе говорю правду. Ты в это не веришь, но слепые могут видеть руками. У меня был длительный опыт это практиковать.
Наконец, мужчина расслабился. У него с души будто камень упал. А ведь Марфа предупреждала, что девушка не бросит его.
Начало дня было настолько прекрасным, что муж и жена решили продолжить его в том же духе. Оба перебрались в спальню графа и оставались там до следующего утра. Марфа предусмотрительно поставила влюбленным еду перед дверью на столике. Этого было вполне достаточно. Кухарка, наверное, больше их самих радовалась примирению.
Жизнь входила в свое русло, и теперь Никита уже усмехался своим прошлым страхам. Даша была счастлива рядом с мужем. Все слуги заметили улучшившееся настроение графа. Он стал более мягок и терпим.
Дело с наказанием мучителей Даши тоже шло, на удивление, хорошо. Газетные статьи не успевали пестрить громкими заголовками. Сплошные разоблачения.
Одним весенним утром пришло письмо от Андрея. Он писал, что один человек из их списка просто неуязвим. Его невозможно поймать на чем-то. Он остался последним, но никаких козырей против него не было. Никите нужно было ехать в город. Конечно же, без Дарьи не обойтись.
Глава 14
Узнав о приезде подруги, теперь уже видящей все своими глазами, Агата затеяла бал-маскарад. Девушка помнила тот бал, который Даша посетила, еще находясь в статусе невесты графа. Он оставил неприятный осадок. Новое мероприятие несло задачу стать веселым празднеством. Обычно в их доме маскарад проходил чуть позже, но графиня решила, что момент подходящий именно сейчас. В число приглашенных включался и тот самый человек, о котором Никите писал Андрей. Было бы странно ни с того ни с сего его проигнорировать. На прием он приехал с дочерью. Девушка была одной из самых завидных невест города. Отец крупный чиновник, фамилия титулованная, сама девица красива и умна. Хотя, последний пункт вызывал у многих женихов только отвращение. Даже собственный отец постоянно негативно отзывался о разуме дочери. Такую замуж сложно отдать. Но, Катерина уже решила для себя, что свадьбу играть по любви не станет. Ей нужен холодный расчет. Мать вышла замуж отдавшись чувствам, и прожила всю жизнь в печали от неразделенной любви. Отец после венчания стал холоден и неприветлив. Он и раньше таким был, просто влюбленная девица не хотела этого замечать.
Стоя с краю зала, Никита рассматривал танцующие пары. Дарья упархала с подругой, но скоро должна была появиться. Она была счастлива. Граф все еще носил маску, но теперь мало обращал внимания на взгляды окружающих. Главное, что жена на него смотрит с восхищением. К нему подошел мужчина и встал рядом.
— Приветствую вас Никита Михайлович.
— Здравствуйте. — Граф учтиво приклонил голову, но рассматривать гостя не стал, потому, что сейчас все находились в масках. Угадать даже знакомого человека было проблематично. — С кем имею честь разговаривать?
— Тот, кого вы хотите сломить. — Непринужденно ответил незнакомец. — Но, мы еще посмотрим, кто кого. — Мужчина в маске приподнял бокал. — Ваше здоровье.
Никита мысленно сказал все, что думал о собеседнике.
— Простите, вы обознались. — Проще было сделать вид, что граф ничего не понимает. Мало ли, кто мог на самом деле перед ним стоять. А вдруг это провокация.
— Знаете, я мог не признать вас. Ошибиться. Но супругу вашу, я смогу узнать в любой одежде. Но, мне понравилось без оной.
Никита дернулся и хотел ударить наглеца. Это было бы некой отдушиной. Однако сделай граф это, скандала не избежать. А его цель как раз не допустить лишних разговоров. Пришлось проглотить услышанное. Никита, в этот момент, поклялся себе, что мерзавец будет отвечать за содеянное страданиями, как души, так и тела. Жестокими страданиями.
— Я не понимаю, о чем речь.
Граф двинулся вперед и скрылся от наглеца. Это показалось ему самым лучшим решением. Пока Никита усмирял свой пыл, он не заметил, что там, рядом с ним стояла его супруга. Она не хотела мешать беседе, и просто ждала, пока муж освободится, у него за спиной. Теперь же Даша вышла на улицу и глубоко дышала. Девушке не хватало воздуха и она держала руку о груди. Прохладный мартовский ветерок немного остудил жар шокового состояния. Даша плакал, но периодически начинала смеяться. Девушка была в истерике. Она слышала весь разговор мужчин. Графиня не догадалась об осведомленности Никиты про ее жизни в доме отца. Значит, когда там, в кабинете он подозревал ее в неверности, муж говорил, опираясь на это. То есть, теперь ей стало понятно, почему он так подумал. Мужчина допустил мысль, что Дарья могла добровольно спать с кем-то. Вот чего девушка боялась. Напоминаний о позоре. Да еще и обвинение в блуде. Даша брела по улице, даже не понимая, куда идет. Время было позднее и прохожих наблюдалось немного. Проехала одна карета, да и две собаки пробежали. Дарья осталась одна при свете луны. Она не обратила бы внимания и на толпу вокруг нее. Ноги сами принесли графиню на мост. Он расположился недалеко от дома, где сейчас шло бурное веселье. В ушах девушки стоял шум. Та подошла к перилам, и некоторое время просто наблюдала за водой. Весна уже растопила льды до такого состояния, чтобы те свободно плыли по течению. Дарья думала лишь о том, что ей нет дороги назад. Смотреть в глаза любимого, задыхаться от страсти и бояться его презрения. Теперь она оказалась на его месте. Но, для нее запятнанная честь намного хуже физических несовершенств. Даша аккуратно перелезла через перила. Она с нежностью вспомнила старые матушкины платья, в которых не было столько нижних юбок. От падения в ледяную воду девушка удерживалась одной рукой, а второй утирала слезы.