— В каком смысле за ней?
— Ну, Даша стояла около вас, видимо ей надоело слушать мужские разговоры, и она вышла. Затем вышел ты.
Никита резко пошел к выходу. Он стоял на крыльце и пытался понять, куда могла подеваться его жена. Холодный весенний ветер делал неприятным нахождение на улице. Неужели Даша слышала разговор с тем мерзавцем? В голове, будто что-то гудело. Сердце выскакивало. Это было предчувствие беды. Агата вышла к Никите на крыльцо.
— В доме ее нет. Куда эта девчонка могла деться?
Графиня не была так напряжена, как Никита, но ей не нравилась эта игра в прятки.
— Я не знаю. Но буду искать.
— Я снова поищу в доме. Не переживай так.
В сознании графа отложилась информация, когда он подслушал разговор жены и кухарки, что девушка однажды хотела спрыгнуть с моста, и побежал туда. Его будто кто-то за руку вел в ту сторону.
Он добрался к реке довольно быстро. И вот, перед взором, в отблеске фонарей, за перилами стоит хрупкая фигура. Страх, отчаяние, беспомощность обрушились на Никиту. Подойти к ней? Вдруг та с перепугу прыгнет. Оставаться ждать, тоже не выход. Рядом с Дарьей стояла цыганка. Граф не хотел своим появлением спровоцировать жену, но и оставаться на месте было нельзя. Только подойдя ближе, он увидел, как цыганка его останавливала жестом. Никита повиновался. Он только медленно приблизился, дабы просто понять, о чем же эти двое разговаривают.
— Грех на душу не бери. — Говорила цыганка грубым голосам.
— Мою душу уже все равно не отмоешь.
— Не говори так. Большой грех лишать себя жизни. Бог может простить многое, но это точно не станет отпускать. К тому же, на тебе нет греха. Он лежит на тех негодяях.
— Пусть так. Мне все равно.
— Три жизни губишь.
Впервые Даша заинтересовалась и повернула голову. Пелена слез, и плохое освещение не давала ей разглядеть Никиту позади цыганки.
— Почему три?
— Свою тебе не жаль, это мы уже поняли. Мужа своего жизнь загубишь. — Цыганка замолчала, ожидая реакции.
— Я его освобождаю от позора.
— Он взрослый человек и сам может решить. Ты же его не спрашивала об этом.
— Откуда знаешь, что не спрашивала? Может именно он мне велел так поступить.
— Нет, не велел. Он себя жизни тоже лишит, коли ты прыгнешь.
— Не заговаривай мне зубы.
— Даже не пытаюсь.
Даша вспомнила про слова женщины.
— А третья жизнь чья?
— А сама не догадываешься?
— Хочешь сказать, что я беременна?
— Нет. Тебе пока рано. К Пасхе зачать сможешь, если слезешь оттуда.
— Ты меня просто успокаиваешь.
— Я гадалка. Много знаю и вижу. Твою судьбу всю могу прочесть. Досталось тебе от жизни много горя. Но, только погляди. Твой муж сейчас седым станет.
Цыганка показала на Никиту, стоящего позади. Даша перевела взгляд на супруга.
— Прости меня. — Она говорила тихо и пожала плечами. Это было будто прощание и она сейчас отпустит руку.
У Никиты сердце перестало стучать вовсе. Он просто рухнул на колени.
— Умоляю. — По щеке мужчины скатилась одна слеза. — Умоляю, не оставляй меня одного.
— Так будет лучше. — Даша словно уговаривала графа ее отпустить.
— Не будет. Цыганка правду говорит. Жить я не смогу без тебя. К чему эта жертва, коли и меня не станет?
— Не рви мне душу. Не место распутной девке рядом с графом. — Даша крикнула это и слезы из ее глаз потеки с новой силой.
— Если хочешь прыгнуть, прыгай. Но, сначала вонзи мне кинжал в сердце. Я не хочу видеть этого. Ты не распутная. А ежели и так, я все равно теперь у твоих ног, как верный пес.
Слова мужа убедили Дарью и она была готова передумать, но рука соскользнула и тело стало падать вперед. Девушка уже распрощалась с жизнью, которую, как оказалось, очень любила. За эту секунду падения, она вспомнила все плохие и хорошие моменты жизни. И последние перевешивали в своей значимости. В них был ее любимый. Сердце сделало пару гулких ударов, и чья-то сильная рука прижала девушку обратно к перилам. Никита бросился к жене. Ту держал за талию Алексей. Когда их с Катей застали на горячем, оба спешно приняли решение и пошли в зал. Но, на пути им встретилась Агата. Она была взволнована. Дарьи нигде не было. Графиня поведала, что Никита очень обеспокоен и не мешало бы помочь.
— Ступайте, помогите в поисках, а потом мы решим нашу с вами проблему.
— Благодарю. Я в вас не ошибся.
Так мужчина оказался на мосту. А здесь такая драма разыгралась.
Оба мужчины помогли Даше перебраться обратно. Девушка рухнула на землю. От переизбытка эмоций, ноги ее не держали. Никита поднял девицу на руки. Он обратился к цыганке.
— Скажи, ты правду говорила про ребенка?
— Правду. А еще скажу тебе, рожать когда будет твоя супруга, позови Николая Дмитриевича. Врач он и поможет. Только не медли. Как начнет, сразу зови.
— В чем поможет?
— Жене твоей и ребенку жизнь спасти.
Никита кивнул головой. Цыганка нагнала на него страха.
— А теперь ступай. Устала девочка. Отогрей ее.
Женщина направилась дальше по своим делам.
— Даже золото просить не станешь?
Женщина обернулась.
— Время придет, сам придешь отблагодарить.
Никита только усмехнулся. Даша была в сознании, но только тихо прижималась к его груди. Мужчина отнес ее в дом Павловых. Входить пришлось через неприметную дверь для прислуги. Но, главной темой окончания вечера стал поцелуй графа Павлова-младшего и баронессы Добрыниной.
Глава 15
Отец девушки был вне себя от ярости, когда услышал это. Шепот начал раздаваться по залу. Катерина опустила голову и стояла около папеньки. Сейчас ее характер проявлять было неуместно. За десять минут, новость разлетелась и все поглядывали на девушку. Барону Катя сама призналась о случившемся, когда пришла в зал. Он теперь думал, что дуэли не избежать. Тем более, что виновник скрылся. Зная репутацию брата, Андрей не удивился. Но, позориться будет теперь вся семья. Петр Николаевич Добрынин увидел, что Алексей появился около брата и невестки. Андрей старался выглядеть вежливым и приветливым, но в нем бушевала злость.
— Ты зачем девушку опозорить решил? — Мужчина выдавливал из себя улыбку.
— Я и не собирался. — Леша лукаво приподнял брови. — Так удачно случайно вышло.
— Прекрати. Разве это достойное поведение моего брата?
— Ты забыл? Я уже давно позорю тебя. Считай семейная традиция.
Андрей только дал подзатыльник Леше. К мужчинам красный от гнева приближался барон Добрынин.
— Я вызываю вас на дуэль. — Кричал он через толпу. Музыканты сбавили громкость мелодии, чтобы присутствующим было слышно про что идет разговор, но явно пялиться.
Алексей стоял в расслабленной позе и усмехался.
— Я прошу при всех простить меня, за такое дурное поведение. Но оно только лишь от любви к Катерине.
— Что ты мелешь, негодник?
— То, что я без ума от вашей дочери. И, смею заявить, что она тоже влюблена в меня.
Катя поперхнулась. Но, только кивнула в знак согласия. Перспектива выйти замуж за Алексея была приятнее, чем искать жениха с отцом. Тем более, граф открыто заявил, что брак их будет фиктивным.
— Похоже, ты просто без ума, раз такое несешь.
— Я прошу при всех руки Катерины Петровны.
Мужчина озирался по сторонам. Зал замер в ожидании ответа.
— С чего ты взял, что я соглашусь?
Алексей был непоколебим.
— А, почему нет? Я люблю вашу дочь. Она любит меня. Мы попали в такое положение, что решить его может только свадьба.
— Не морочь мне голову. Я пристрелю тебя, как псину дворовую.
Алексей подошел ближе. Он говорил, хоть и с улыбкой, но это была угроза. Теперь графа слышал только собеседник.
— Я стреляю намного лучше, чем вы. Коли не было б во мне меткости и удачи, я бы с вами не разговаривал. Мы на вас не накапали ничего компрометирующего, но забыли про Катерину. Она ваше слабое место. Через нее, мы можем опозорить и вас. Я согласен на дуэль, но она узнает небольшой секретик своего папочки. И супруге поведаем, чем ее дражайший муж занимается в гостях. А там, глядишь, и слух пройдет, что сам барон Добрынин изнасиловал бедную девочку.