— Чего ты несешь. На ней кого только не было.
Алексей старался не ударить будущего тестя прямо здесь. Мужчина совладал со своим гневом.
— Никто не скажет об этом. Все получили свое наказание. Кто в тюрьме, а кто и в могиле. Ваш пост высок. Как думаете, Император захочет подле себя вас оставить, коли узнает о содеянном? Нет, если бы это было тайной, то глаза можно закрыть, а вот ежели в народ пойдет молва.
Алексей нарочито серьезно по цокал.
Мужчина понимал, что может лишиться всего. А главное, расположения Императора. Катерина, может и не поверит сразу, но искать правду начнет. Он-то знал дочь. Та перевернет весь город, но узнает то, что хочет. А уж от этой девицы ожидать можно чего угодно. Петр Николаевич немного подумав дал свой ответ.
— Хорошо. При условии взаимного уважения.
— Простите. — Алексей был недоволен. — Уважения к вам у меня нет и грамма.
— Мне плевать на это. Единственное мое условие, вы прекращаете любое преследование меня.
Барон протянул руку в знак примирения. Андрей и Алексей переглянулись.
— Тогда и вы делаете все, чтобы интересующие нас слухи прекратились. И, да, вы возместите моральный ущерб графине Воскресенской, за ложные сплетни, которые вы распустили. Придумайте что угодно, но репутация девушки должна быть незапятнанной. — Алексей протянул в ответ свою руку, но задержал ее перед рукой барона. Давая ему право выбора. Тот медлил.
— Иначе не только вы, но и ваша дочь будете расплачиваться за этот грех.
Только Андрей понимал, как зол брат, несмотря на внешнее спокойствие.
— Вы не смеете меня шантажировать.
— В браке со мной, или же без оного, она будет расплачиваться. Выбор за вами. Я позабочусь обо всем.
Барон пожал протянутую руку. Гости зааплодировали, и музыка вновь заиграла громко.
Андрей отвел Лешу в сторону.
— Ты чего творишь? Девушка здесь причем?
— Наш поцелуй был случайным. Но, видимо, это судьба.
— Не должна Катерина отвечать за отцовские проступки.
— Мы с ней приняли решение вместе. С бароном договорились. Ты желаешь скандала?
— Нет, братец. Я просто хочу справедливости.
— Пока мой будущий тесть будет выполнять условия договора, его дочь не будет на себе чувствовать его вину. В любом случае договорные браки в нашем мире норма. А с нашей семьей породниться хотят многие.
Разговор братьев был окончен, так как младший быстро покинул помещение.
Наверху же Даша лежала будто безжизненное тело на кровати. Никита сидел рядом и держал супругу за руку. Наконец, девушка нарушила молчание.
— Как я теперь переживу этот позор?
— Нет никакого позора. Все кто должен был понести наказание или в тюрьме, или на том свете. Один только пока ловко уходит от суда. Но и он не сможет вечно прятаться.
В дверь постучала Агата. Ей уже рассказал Алексей о случившемся на мосту.
— Даша, к тебе можно?
Девушка лежала все так же без движений. Никита подумал, что присутствие Агаты поможет любимой.
— Да, входи. — Он подозвал ее ближе.
Агата прошла к кровати и села на край. Даша поднялась, заплакала и крепко обняла графиню. Та обратилась к мужчине.
— Никита Михайлович, не изволите ли оставить нас с вашей супругой наедине.
Граф только кивнул и вышел. Даша хотела что-то начать говорить, но подруга ей не позволила.
— Я тебя не понимаю. Нельзя так делать. — Девушка отстранилась и посмотрела на Дарью. — Ты не имеешь права лишать вас счастья.
— Ты не знаешь.
— Мало ли, что было в прошлом. Мы с Андреем тоже прожили немало неприятных моментов.
— Это не просто неприятный момент. Это позор, который невозможно скрыть.
Девушки не заметили, что дверь открылась, и вошел Алексей.
— Не переживайте. Что касается последнего человека, за которым мы охотились, он у нас в руках. Мы использовали его же угрозы против него самого.
— Боже, — Даша разревелась еще сильнее, — даже вы в курсе всего.
— Я ничего не знаю.
Леша умолчал, что слухи он слышал, но Никита ничего сам не подтвердил. То есть, по факту, мужчина только выполнял поручения.
— Как же…
— Никита только давал задания, и мы с Андреем их выполняли. Он никому ничего не говорил.
— Видишь! — Агата улыбалась. — Твой муж тебя так сильно любит, что готов весь мир перевернуть, лишь бы ты была счастлива. Не для себя он это делал. Только ради своей графини мужчина вышел из своего добровольного заключения.
Даша резко встала. Она сделала пару быстрых шагов к двери, затем остановилась, посмотрела на Лешу, улыбнулась, снова стала серьезной, вернулась к Агате. Та смотрела с улыбкой и удивлением. Затем девушка хихикнула и закрыла рот рукой. Сейчас в ней бурлили эмоции. Она только что осознала, как сильно любит своего мужа, и как сильно он любит ее.
— Он в кабинете Андрея.
Леша открыл дверь. Даша выскочила пулей, уже смеясь и утирая слезы ладонью.
— Ну, дружок, а как ты будешь выкручиваться из положения?
Агата подошла к деверю. Тот в своей манере усмехнулся и оперся на косяк. Он был весел.
— Никак. Я женюсь.
— Брось. — Девушка не поверила в его слова. — Ты и женитьба, вещи не совместимые. Тем более, ты хочешь мучить девочку?
— О, дорогая невестка, я еще не знаю, кто кого будет мучить. Не переживай, это решение было обоюдным.
Агата только недовольно покачала головой. Она вышла, а Леша задумался. Все, конечно, хорошо, но в глубине души, мужчина даже себе не признавался, что хотел такую же любовь, как у брата и невестки, как у друга с женой. Чтобы друг за другом и в огонь, и в воду, и на край света. Но, значит это его судьба. Расплата за разбитые женские сердца.
Даша не просто вошла в кабинет, где не находил себе места Никита. Она в него вбежала. Оба просто смотрели друг на друга. Андрей понял, что он здесь лишний. Мужчина еще не успел выйти, как эти двое бросились друг к другу и крепко обнялись. Они стали целоваться. Такого выброса их эмоций не было даже в тот день, когда Дарья соблазняла Митьку. Никита целовал лицо девушки, потом переходил на губы и так по кругу.
— Любимая. — Шептал мужчина. — Родная.
Он стал целовать шею. Как уже упоминалось, в моде были платья с открытым верхом и обладательницы пышной груди могли немного не уследить за ней, особенно в момент физической активности. Вот, как сейчас, когда граф спустил лиф платья и принялся целовать грудь жены. Та уже не могла нормально дышать. Она подняла его лицо в своих ладонях. Даша стеснялась попросить то, что хотела. Но только по одному взгляду, Никита понял, чего его супруга сейчас желала. Было сложно поднять все эти нижние юбки, но они справились. Что сказать, их близость была спонтанной, местами неудобной, но такой желанной. Им не потребовалось много времени. Оба быстро достигли наслаждения и теперь просто сидели, обнявшись на диванчике. Даша уткнулась носом в шею мужа. Она то ли смеялась, то ли плакала.
— Что случилось?
— Мы только что, — Дарья все же смеялась, — сделали это в кабинете графа Павлова.
Никита тоже рассмеялся.
— Ох, дорогая, страсть она иной раз заставляет разум отключаться.
Прием в доме был окончен, и гости разъехались. Андрей с Агатой рухнули на кровать, и уснули. Они устали как хозяева вечера, а еще и два таких инцидента. Дарья и Никита тоже были вымотаны и обессилены. Только Алексею не спалось. Обычно это происходило по причине продолжения кутежа в кабаке или в доме терпимости, но сегодня причиной его бессонницы послужило не безудержное веселье, а непонятное чувство, названия которому мужчина не мог найти.