— Да, конечно. Простите, что доставила столько неудобств.
Марфа только рукой махнула. Дескать, какие неудобства.
— Завтра девку тебе найду хорошую, будут помогать. Тебе дома кто помогал?
Даша чувствовала себя неловко. Она будущая графиня, а в их доме даже прислуге не имелось.
— Сама?
— Сестры помогали, если что-то не получалось.
Женщина только тяжело вздохнула и повела гостью в комнату хозяина. Марфа усадила ее на кровать, а сама пошла готовить девушке ее спальню. По иронии судьбы, а может по ее легкому пинку под зад, Никита сегодня не мог сконцентрироваться на своих обычных делах и решил раньше лечь спать, чтобы утром скорее разобрать оставшиеся документы. Помещик Алексеев спутал ему все карты. Скорее всего, придется тащить и невесту в поместье. А там и Марфа запросится.
Мужчина в своих мыслях поднимался в комнату. Уже стемнело, и он нес свечу впереди себя, освещая путь. Проходя по коридору, сквозь щель под дверью, Никита увидел легкой свет. Скорее всего, Марфа мучает расспросами его невесту. А ведь поначалу была к ней скептически настроена. Она просто очень добродушная и думает, что все вокруг такие же. Войдя в свою комнату граф не заметил хрупкую фигуру на своей кровати. Она сидела там же, где ее оставила кухарка. Граф подошел ближе, и теперь перед его глазами была прелестная картина. Девушка обняла рукой одну колонну кровати, и, прижавшись к ней, спала. Катастрофически неудобно. Никита подумал, что девица так устала, что даже в такой позе умудрилась уснуть.
Сзади послышались шаги, и в комнату вошла Марфа. Она в начале громко ойкнула, а затем увидела спящую гостью, понизила голос.
— Вот как ее вымотало, беднягу.
— Она не бедняга. Эта девушка скоро станет графиней, а ее папаша получит кругленькую сумму. Так что, не нужно ее жалеть.
— Ой, Никитушка, все ты деньгами меришь. Смотри, устала ведь. Да и ты бы помягче с ней был.
— А ты наоборот не слишком-то сближайся.
Женщина как-то обижено посмотрела на хозяина.
— Ты меня не поняла. Я за тебя переживаю. Она может тебе мозги запудрить. Мало ли какая она аферистка.
— Злой ты стал.
Кухарка решила сменить тему, иначе они сейчас поругаются.
— Как же не хочется ее будить.
— А что тут такого?
Никита подошел и резко тряхнул девушку за плечо.
Даша сегодня действительно сильно устала. Отец морально давил на нее. Говорил всякие гадости. Весь день срывался на ней.
— Вот, как так получилось? Нормальных дочек не захотел, а юродивую заберет. И так сложно пристроить девиц. Да и возраст у них уже такой, что никто не захочет. То что тебя забирает, конечно, хорошо, но я по другому думал поступить.
— Отец, ты же сам видел, что меня там не было, пока вы не позвали.
— Как дал бы тебе.
Мужчина немного замахнулся. Нет, он не хотел ее ударить, просто такой жест. Хотя сама Даша и не видела этого, лучше бы ударил, нежели она пережила другие пытки.
Мужчина сделал еще пару кругов по комнате и вышел. Даша смогла расслабиться, только когда услышала хлопок двери. Сейчас девушке эта картина снилась. Но, она этого еще не осознавала. Вокруг все потемнело, и появился какой-то страшный человек. Девушка его не видела, но будто ощущала. Страшным он был не внешне, а с черной душей. Он тянул к ней свои руки. Они были неприятными, грубыми и почему-то липкими. Даша хотела отодвинуться, но у нее не получалось сдвинуть свое тело даже на миллиметр. В какой-то момент этот человек очень резко приблизился и схватил девушку за руку.
Это был тот самый момент, когда Никита тряхнул Дашу за плечо. Та взвизгнула и начала брыкаться. Она еще не поняла, что уже проснулась. Сам граф даже испугался такой реакции, но быстро схватил бьющуюся в истерике девчонку и прижал к себе. Он стал гладить ее по голове и говорить с ней.
— Дарья, успокойтесь, это Никита, спокойно. Вы в безопасности.
Мужчина несколько раз повторил, пока девушка не перестала отбиваться. Теперь она тихо прижималась к груди жениха и еле слышно всхлипывала. Затем успокоилась и села прямо.
— Простите. Мне, наверное, дурной сон приснился. Я прошу прощения, что уснула в вашей комнате. Марфа просила подождать здесь. Я не думала…
Извинения Даши перебила кухарка.
— Ничего страшного. Граф на тебя не в обиде. Правда?
Марфа это спросила таким тоном, что отрицательный ответ мог стать для Никиты холодным завтраком. А ведь она так сделает.
— Да, конечно.
Любой другой человек не имел права с ним так говорить, кроме любимой Марфы. Женщина взяла гостью за руку и повела в другую комнату. Она специально выбрала именно ту спальню, которая была по пути к графской. Так Никита, проходя мимо, будет будто «цепляться» за невесту. Чтоб почаще о ней думал. Марфа была та еще сводница.
Глава 3
Даша проснулась и потянулась в постели. Марфа оставила ее платье около кровати. Девушка аккуратно ступила ногой на пол, но ей не было холодно. Ступня утонула в пушистом ковре. Невеста графа вчера даже не заметила его. Даша удивилась и улыбнулась. Ей нравилось чувствовать эту мягкость. Только сейчас она заметила, что в комнате на удивление тепло. Девушка уже привыкла просыпаться в холодном помещении. Даша услышала потрескивание камина. Наверное, Марфа позаботилась. Девушке нравилась кухарка.
Даша нашла свой корсет, который затягивался для удобства спереди. Затем надела платье, которое ей отдала мать. Почти все вещи в гардеробе Дарьи были отданы матерью. Она себе и сестрам заказывала новые, потому что им необходимо было выглядеть не хуже придворных модниц. Иначе, как же они найдут подходящих мужей. А Даше такая участь не светила и ей приходилось довольствоваться тем, что было отдано матерью или сестрами. Девушке было все равно, потому что она всегда находилась дома. Теперь же будущая графиня загрустила. Отец сказал, что пришлет ее вещи. Много ли у нее их? Подходят ли они для ее будущего статуса? Девушка сильно переживала. Слепой она была не от рождения и представление о красоте имела прекрасное.
Дверь заскрипела и Даша поняла, что кто-то вошел. Она уже успела одеться.
— Ой, душенька, — Марфа подошла ближе и поправила немного на девушке платье, — отец твой прислал одежду.
— Сколько времени уже? — Даша только опомнилась.
— Около девяти. — Кухарка была удивлена таким вопросом. — Привыкай быть графиней. Они не встают рано. — Марфа заметила неловкость в поведении девушки. — Не переживай, Никита Михайлович изволил уехать. Так что, он не знает, что его невеста бессовестно спала.
Даша сильно покраснела.
— Ну, ты чего? Я же шучу. Давай, я принесу твои наряды, и посмотрим, что там.
Кухарка через несколько минут принесла весь гардероб Даши.
— И это все? Я думала, будет больше. Да и платья из моды давно вышли. Лет десять это точно. А то и больше.
— Это наряды маменьки.
Марфа только недовольно покачала головой. Она не знала, как поступить. Сказать Никите об этом или же пусть сами разбираются. Даша будто прочла ее мысли.
— Только не говори графу. Сердиться будет. В свет он не выходит, а я и подавно. Зачем мне модные платья?
Марфа только руками развела.
— А перед графом красивой не хочешь быть?
— Он не оценит.
— Послушай, милая, мой муж, покойный, тоже говорил, что он грубый деревенский мужик и ему все эти рюшечки не интересны, а когда покойная маменька Никиты Михайловича отдала мне парочку своих платьев, — кухарка распрямилась, будто на ней и сейчас те самые наряды, — муженек мой только слюнки пускал. Глаз горел, да и по углам меня зажимал.
Женщина засмеялась.
— Это я сейчас уже старая и фигуры не имею, а раньше, с графиней одного размера были. Отдавала свои платья некоторые. Я все отмахивалась, мол, не нужно мне это. Куда мне кухарке барской такие платья. А потом глазки мужа увидела и не стала противиться. Любой мужик любит красоту.