— Присаживайся, — предложил Марат новоиспеченному заместителю.
Алексей опустился на стул и уставился на спортивный уголок.
— Интересуешься? — спросил Сайфутдинов. — Просто на свободе я спортом занимался, а чтоб не расслабляться, я и здесь тренируюсь.
— А как же работа? Отрядный не гоняет за то, что в рабочее время тренируешься? — задал вопрос Алексей.
— На многое, что я делаю, глаза закрывают, — пояснил Диксон. — На то у отрядного есть свои причины, о которых и ты скоро узнаешь.
Казакову не терпелось узнать, о чем идет речь, но он сдерживал любопытство. Он постепенно втягивался в лагерную жизнь и знал, что чрезмерная любознательность здесь не поощрялась. Если собеседник посчитает нужным, то сам все расскажет.
— Я тоже полтора года занимался борьбой, но пришлось забросить, — вернулся Алексей к теме спорта.
— Отлично, — обрадовался бугор. — Ты обучишь меня приемам, а я научу тебя хорошо драться.
— И когда мы этим будем заниматься?
— Каждый день, пока другие вкалывают, — ответил Диксон.
Так прошли очередные несколько недель. Алексей по-прежнему возвращался в барак усталым, но это уже была приятная усталость. Питался Алексей чуть ли не лучше, чем на свободе.
Атаман удивлялся, откуда у бугра средства на такую, можно сказать шикарную, жизнь в неволе, но, естественно, с расспросами не лез. Наконец наступил день, когда Диксон сам удовлетворил его любопытство.
— Как думаешь, твоей матери трудно одной приходится, без поддержки сына? — завел он разговор издалека.
— Мучается, бедняжка, — грустно сказал Алексей.
— Если так, то ты просто обязан ей помочь.
— Чем? — задал Атаман резонный вопрос. — Еще ни одной копейки не получал, да их и помощью не назовешь. Сам сижу на твоей шее.
— Не в ту степь понесло, — прервал Сайфутдинов. — Мы же кореша.
— Давай сменим пластинку, и так на душе муторно, — попросил Алексей, представляя, как мать одна выкручивается.
— Смотри-ка, умник нашелся, чуть жареным запахло — сразу в кусты. Так легче всего, — как бы пристыдил его Марат.
Казаков опустил голову, прикусил губу и упорно молчал, ему было стыдно за свою беспомощность.
— Ты никогда не задавал себе вопрос: почему конвойные таскают мне жратву, сигареты, водку? — спросил Диксон.
— Деньги платишь, вот они и носят, — отмахнулся Атаман.
— Правильно, — согласился бугор. — Невольно возникает следующий вопрос: откуда деньги?
— Желание появится — расскажешь, — буркнул Алексей.
— В каких условиях ты жил на свободе? — неожиданно спросил Диксон и поправился: — Я имею в виду само жилье.
— Так, дом — развалюха, — машинально ответил Казаков. — А что?
— С печным отоплением, — продолжил бугор.
— Естественно, — кивнул Атаман.
— А что ж матери квартиру не дадут на производстве или она не стоит на очереди? — язвительно спросил Марат.
— Больше пятнадцати лет, только пока толку нет.
— Раз нет возможности получить квартиру у государства, почему бы не вступить в кооператив, там намного быстрее продвигается очередь? — терзал бугор новенького.
— На какие шиши вступать в кооператив? — насторожился Алексей. — Что-то не пойму, к чему ты клонишь?
— А к тому, что деньги можно заработать.
— Да?! Есть конкретные предложения? — заинтересовался Атаман.
— Есть. — Диксон прекратил издеваться и перешел на деловой тон: — Бабок вокруг нас вращается много, нужно только протянуть руку — и бери сколько душе угодно. Но для этого необходимо иметь сноровку и не бояться рисковать, правда, риск необходимо свести до минимума и тщательно продумывать предстоящие операции, иначе недолго схлопотать дополнительный срок.
— Если ты такой умный, тогда почему ты здесь? — поинтересовался новичок, догадавшись, что речь идет о незаконном добывании денег.
— Я, так же как и ты, залетел по дурости, — признался Сайфутдинов. — Уже здесь поумнел. Нашелся человек, привил мудрость.
— Благодарю за науку, учту на будущее. У меня впереди еще четыре года, чтобы обдумать твои советы. Есть время на размышления, как заработать и каким образом помочь матери, — заключил Алексей.
— Нет у тебя времени, — ошарашил его Диксон. — Я веду речь не о будущем, а о настоящем.
Брови Алексея взлетели вверх.
— Не понял? Уж не предлагаешь ли ты ограбить банк, находясь за колючей проволокой?
— Зачем? Не обязательно банк.
Алексей долго не мог ответить, прикидывая в уме, правильно ли он понял Диксона, потом, медленно выговаривая каждое слово, произнес: