— Я бы с радостью, но работу оставить не могу.
— Но это всего на один день! — принялась убеждать его Роберта. — Когда в последний раз ты полноценно отдыхал? Можно раз в жизни прогулять работу!
— Я не знаю...
— Ради меня, Дэн! Прошу тебя!
Ради нее он был готов на что угодно. Если бы она пожелала, Дэн сию же минуту прыгнул бы вниз со скалы. Жаль, что Роберта об этом даже не догадывалась.
— Ну хорошо, раз всего лишь один день...
Роберта повисла на нем, обнимая за шею. Ее упругая грудь прижалась к его телу, и Дэн с трудом преодолел желание поцеловать эту женщину. Он понимал, что тем самым может навсегда испортить их отношения. Поэтому Дэн всего лишь легонько похлопал Роберту по спине и поспешил высвободиться из ее объятий.
— Я так рада! Так рада! — восклицала Роберта, прыгая от восторга в опасной близости от края пропасти.
Дэн с опаской взглянул на подругу и, крепко взяв за руку, решительно ее оттащил от бездны.
— Научишься ты когда-нибудь контролировать себя? — проворчал он. — Так и свалиться недолго.
— О, Дэн, если бы ты только знал, как мне надоели люди, призывающие скрывать свои эмоции! Лично я не собираюсь сдерживать себя!
— Да, но все же в пропасть падать не советую.
Неожиданно Роберта перестала улыбаться и виновато взглянула на Дэна. Он сразу же почувствовал перемену в ее настроении.
— В чем дело? — спросил он.
— Я забыла тебе сказать... С нами еще поедет Синди.
— О ужас!.. — картинно заломив руки, простонал Дэн. — Эта несносная блондинка, которую я терпеть не могу, будет целый день мозолить мне глаза! Но так и быть, я потерплю. Запомни: это все ради тебя.
— А еще едет Тим, — более виноватым тоном продолжила Роберта, боясь взглянуть на Дэна. — Это мой... новый друг.
Дэн надолго замолчал, обдумывая ее слова. Наконец он хлопнул в ладоши и бодро произнес:
— Что ж, против него я ничего не имею. В конце концов, он твой приятель и ты, по слухам, в последнее время нигде без него не появляешься. Так что...
— Дэн, если ты думаешь, что мы с Тимом встречаемся, то это не так, — поспешила сказать Роберта. — Мы просто друзья. По крайней мере, пока.
— Ты сама веришь в то, что говоришь? — невесело усмехнулся Дэн.
— Вообще-то да. Но все это слишком сложно, чтобы я могла вот так запросто объяснить, что происходит. Давай думать только о том, что всего через несколько дней мы окажемся в раю и как следует отдохнем.
— Но ведь ты, кажется, весь день будешь занята на съемках?
— Только утром. — Она взяла его под локоть и заглянула в глаза. — Ты не передумаешь, Дэн? Я могу на тебя рассчитывать?
— Конечно, — скрепя сердце произнес он. — Без сомнения.
5
— Ну и в честь чего вечеринка? — спросила Синди, подкрашивая губы в дамской комнате огромного ресторана.
— Мы хотим собрать как можно больше средств в помощь детям из нашего штата, лишенным родителей, — пояснила Роберта. Она тоже входила в организационный комитет благотворительных акций.
— А по-моему, все эти люди, — Синди махнула рукой в сторону большого зала, где собралось уже сотни две народа, — пришли сюда только с одной целью: покрасоваться перед журналистами.
— Что ж, к сожалению, ты права, — вздохнула Роберта. — Одно хорошо: деньги все равно будут поступать, а это значит, что детям мы поможем.
— Меня никто отсюда не выгонит? — с беспокойством спросила Синди и разгладила рукой несуществующие складки на платье, которое еще час назад принадлежало Роберте.
— Что ты, конечно нет! — рассмеялась та. — Ты ведь со мной.
— И то верно, — улыбнулась Синди. — Ты обещала сегодня познакомить меня с режиссером, который может предложить мне роль.
— Да, и я обязательно это сделаю, — кивнула Роберта, выходя из дамской комнаты. — Постарайся произвести на него впечатление.
Синди стиснула сумочку и глубоко вздохнула.
— Сделаю все возможное. Ой, смотри, сколько людей!
Здесь собрались все сливки высшего общества. Зал пестрел от разноцветных нарядов. Роберта со скукой огляделась: она видела это уже тысячу раз. А вот у Синди глаза горели от восторга. Как-то так получалось, что она никогда не ходила с подругой на званые вечера.
— Кстати, не забудь, что сегодня мы ночуем в отеле, — сказала Роберта. — Он напротив ресторана. Если вдруг так получится, что мы с тобой потеряем друг друга, спросишь у консьержа, он покажет тебе твой номер.
— Почему в отеле? — спросила Синди, завороженно рассматривая знаменитостей, которые оказались так близко.
— Так положено, — пожала плечами Роберта. — Когда все закончится, будет глубокая ночь, а домой ехать — около полутора часов, так что почти все участники разместятся в отеле.