— Ты серьезно? — спросила Роберта, скрестив руки на груди.
Синди кивнула и прошептала:
— Клянусь, так оно и есть.
— И давно вы вместе?
— Мы переспали только один раз! — воскликнула Синди и добавила тихо: — В ночь после благотворительного вечера.
В глазах Роберты вспыхнули огоньки, словно она внезапно что-то вспомнила.
— Так, значит, таинственный фотограф здесь ни при чем? — спросила она.
— Да, потому что это с Тимом я кувыркалась в постели! — с неожиданным ожесточением произнесла Синди. — И теперь я жду от него ребенка. Прости меня, Роберта!
— За что же?
— Как за что? — Синди так удивилась, что моментально перестала плакать. — Я ведь... предала тебя...
— Допустим, но почему ты считаешь, что виновата в возникновении пожара?
— Но ведь я... — Синди на секунду задумалась и выпалила: — Это наказание свыше! За то, что я совершила! Ты чуть не умерла! Я бы до конца жизни винила себя в твоей смерти.
Так оно и было бы, тем более что Синди отлично знала, чья сигарета упала на соломенный пол. Однако признаться в этом она не могла. Услышав, что Роберта чуть не сгорела заживо, она ощутила такие муки совести, что не сдержалась и бросилась к подруге просить прощения.
— Скажи мне правду, Синди. Ты была в Деревянном дворце час назад? Я слышала голоса, но подумала, что кто-то разговаривает снаружи. Теперь я понимаю, что это не так. Скажи мне правду!
Синди замерла и даже перестала дышать. Ей всегда казалось, что Роберта видит ее насквозь, хотя и не подает виду. Теперь же Синди убедилась в своих подозрениях.
— Откуда ты знаешь?
— Ты бы не чувствовала себя виноватой в том, что произошло, если бы не была причастна к пожару, — усмехнулась Роберта. — С кем ты была в амбаре?
— С Тимом, — призналась Синди. — Я сказала ему о своей беременности.
— Он курил?
— Да.
— И потом бросил окурок на соломенный пол?
— Тим был так взбешен тем, что я жду ребенка, что забыл о правилах безопасности. Хотя там везде развешаны таблички: «Не курить!».
Роберта потерла подбородок указательным пальцем. Она так делала всегда, когда задумывалась над тем, как ей поступить. Синди задержала дыхание. От того, какое решение примет Роберта, зависит многое... слишком многое.
— Я никому не скажу о том, что вы оба натворили, — наконец произнесла Роберта после длительного молчания. — Я имею в виду пожар конечно же. Потому как на другую животрепещущую тему я намереваюсь побеседовать в ближайшее же время.
— О, спасибо! — выдохнула Синди, почувствовав, что с ее души упал камень. — Клянусь, я...
— Ни в чем не клянись, — оборвала ее Роберта. Она больше не была похожа на добрую всепонимающую подругу. Роберта казалась совсем чужой. — Тем более если не уверена, что не сможешь сдержать обещание. Я поступаю так не потому, что хочу выгородить кого-то из вас. Вовсе нет. Все дело в том, что аппаратура застрахована. Майкл все равно получит деньги, тогда как технику уже не вернуть. Оттого, что станет известен виновник пожара, ничего по сути не изменится. Лишь начнутся бесконечные судебные дрязги, так как доказать вашу причастность к тому, что произошло, будет довольно сложно. В общем, ты поняла меня?
Синди кивнула. Она никогда не видела Роберту такой равнодушной. У нее даже глаза были холодными. Словно она разговаривала с незнакомым человеком, а не с подругой.
— Если хочешь все выяснить насчет Тима, то давай прямо сейчас... — прошептала Синди.
— Нет, я слишком устала. Насколько я понимаю, съемки теперь приостановятся на неопределенный срок, так что нет смысла здесь задерживаться. Я уеду отсюда рано утром. Ты можешь покинуть это место в любой момент, когда сочтешь нужным. Встретимся в городе. Я позвоню.
Синди поднялась на ноги. Ее руки бессильно повисли вдоль туловища. Она размышляла о том, правильно ли сделала, поведав Роберте о своей связи с Тимом. Наверное, все-таки правильно. Аборт Синди делать не собиралась, даже невзирая на перспективу стать матерью-одиночкой. Теперь уже в реальности, а не по роли.
Факт беременности не скроешь. Если Тим откажется признавать отцовство, о чем и думать бы не хотелось, рожать все равно придется. И пусть Роберта знает, на что способен этот смазливый журналистишка!
— Прощай, — сказала Синди и вышла за дверь.
Навряд ли Роберта останется ее подругой после всего, что произошло. Вот это очень скверно. Ведь без ее помощи не воспитать ребенка. Синди отдавала себе отчет в том, что именно благодаря Роберте она могла красиво одеваться, ходить в лучшие клубы и пить коктейли хоть каждый вечер. Теперь предстояло научиться жить самостоятельно.