Вот рожу и все-таки стану актрисой, попыталась убедить себя Синди. Или постараюсь удачно выйти замуж. Если, разумеется, я кому-нибудь буду нужна с ребенком...
Она села на ступеньки крыльца своего бунгало, почувствовав неожиданную слабость, и расплакалась. Только теперь до нее наконец дошло, что ее ждет без поддержки Роберты.
Дэн очень долго стоял, прислонившись спиной к стволу большого дуба, и наблюдал за Робертой. Она сидела в кресле-качалке на веранде своего домика и смотрела в одну точку. Иногда она словно просыпалась от тяжелого сна и тогда вздрагивала и откидывала волосы, которые падали ей на лоб. Роберта не уходила спать, хотя поджар был уже потушен. Собственно, от Деревянного дворца ничего не осталось. Как оказалось, местные жители только порадовались этому, так как давно собирались снести старый, никому не нужный амбар. Однако для Майкла Рокса в ситуации не было ничего веселого. Скрепя сердце он отложил съемки.
Роберта ждала Дэна. И он это знал. За то время, пока он помогал тушить огонь, ему не раз передавали, что Роберта ищет его. Однако Дэну было не так просто заставить себя подойти к ней. Ведь теперь она знает о его чувствах. Вряд ли удастся все списать на волнение. Роберта лишь обидится на него за такие слова.
Поразмышляв еще несколько минут, Дэн все же заставил себя сделать несколько шагов по направлению к Роберте. Она тут же заметила его, уловив краем глаза движение в темноте.
Роберта привстала, подошла к краю веранды, чтобы разглядеть, кто идет к ней, и узнала Дэна.
— Я жду тебя не дождусь! — недовольным тоном произнесла она. — Где ты был так долго?
— Нужна была моя помощь, — попытался оправдаться он.
— Не лги. Там и без тебя справились бы, тем более что спасать уже нечего.
Дэн перепрыгнул через низкие перила веранды и очутился рядом с Робертой.
— Ты права, но я должен был что-то делать. Ты же знаешь, я ненавижу сидеть сложа руки.
— Скажи лучше, что боялся по какой-то причине встретиться со мной, — прищурившись, сказала она.
Роберта стояла в двух шагах от него. Ее руки покоились на груди. Вся ее поза говорила о решимости и уверенности в себе.
Внезапно Дэн почувствовал, что не готов к серьезному разговору. Только не сегодня, когда они столько пережили. Возможно, он упускал подходящий момент, но не смог себя перебороть. Он даже не предпринял попыток поцеловать Роберту, хотя ему очень хотелось. Вместо этого Дэн глубоко вздохнул, заставил себя улыбнуться и присел на краешек деревянных перил.
— Я еду сегодня домой, — сказал он. — А ты?
— Сегодня? — переспросила она, проигнорировав его вопрос. — Что значит — сегодня? Ты вот так запросто бросишь меня?
Он сложил руки в умоляющем жесте.
— Ну почему ты считаешь, что тем самым я тебя брошу? Ты в порядке, жива и здорова. — Он улыбнулся. — Даже успела принять душ. А мне нужно отдохнуть. Я не смогу сделать этого здесь. Я тебе больше не понадоблюсь.
— Откуда тебе знать? Что, если ты мне нужен именно сейчас? Почему ты не останешься?
— Я слишком устал, — покачал он головой.
— Ты не хочешь спокойно переночевать в домике и отдохнуть? Вместо этого ты ночью отправишься в город, куда прибудешь только на рассвете? Я не понимаю тебя, Дэн.
— Понимаешь, — грустно улыбнулся он. — Просто пока ты слишком злишься, чтобы рассуждать здраво. Нам нужно прийти в себя. Тебе и мне.
— Вот и отлично, — сказала она с деланым энтузиазмом. — Останься, и мы отдохнем.
Он поднялся, приблизился к ней и с нежностью провел ладонью по ее щеке.
— Я не останусь, — тихо произнес он. — Мы встретимся завтра вечером в моем кабинете. Идет?
— Предлагаешь мне прийти к тебе? — усмехнулась Роберта. — В качестве кого? Твоей клиентки?
— Не провоцируй меня на ссору, — попросил он. — Не надо, пожалуйста. Не захочешь прийти, я приеду к тебе сам. Найду хоть на краю света, даже если ты спрячешься. А по твоим глазам я вижу, что ты так и хочешь поступить из чувства противоречия. Вот только зачем? Спокойной ночи, Роберта. Обсудим все позже.
Он снова перепрыгнул через перила и исчез в темноте. Роберта взглянула ему вслед, но не увидела даже силуэта. Дэн, разумеется, был прав: она сердилась и не могла сейчас принять рационального решения. Однако кто сказал, что разум нужно включать, когда речь идет о чувствах?
Она вошла в домик, закрыла на задвижку дверь и задернула шторы. Потом разделась и нырнула в постель. Некоторое время Роберта лежала, глядя в потолок, а потом вздохнула и накрылась одеялом с головой.
Дэн снова занял удобную позицию у дерева. Он наблюдал за тем, как Роберта уходит с веранды, следил за ее темным силуэтом на фоне освещенного квадрата окна.