– Сколько же мне теперь… здесь? – спросил он, наконец,
кивнув на отражение, которое еще не совсем связывал с
собой. – Не помню, когда я был таким.
– Тебе тридцать лет. Ты на три года младше меня, –
рассмеявшись, сообщил старший восстановитель.
23
– Вы еще и подмолодили меня… – сказал Нефедов, – но,
ведь, простите, я помню, как меня на пенсию провожали.
Тогда мне подарили прекрасный набор ручек с золотыми
перьями…
24
– Правда, одна из них оказалась непригодной, – заметил
Юрий Евдокимович и, развеивая удивление Нефедова,
добавил. – Василий Семенович, я же главный специалист
по такому предмету изучения, как «Нефедов Василий
Семенович». В том, что вы помните свою жизнь до пенсии
и далее, нет ничего удивительного. Свою первую, как
сказали бы в прежние времена, естественную жизнь, я
прожил до восьмидесяти лет и тоже помню ее. А потом
мне откачали биологический возраст до двадцати пяти. И
так бывало уже несколько раз. Увы, увы, время как текло,
так и течет. И другого способа справиться с ним, как
каждые сорок-пятьдесят лет отгребать вверх по течению,
нет. Есть у нас, правда, человек, живущий пока что
естественной жизнью. Это – Сай Ши, китаец. Сейчас ему
что-то около двухсот лет и все его именуют не иначе как
Великим Старцем. У Сай Ши своя философия. Он
утверждает, что бесконечная жизнь – это нарушение
естественных законов. Ну, ясно, что в такие-то годы он уже
дряхлая развалина. Не знаю, что с ним будет: может быть,
и умрет. Правда, говорят, недавно он, якобы, произнес
такую фразу: «Кажется, жизнь меня побеждает». Мы
понимаем это как постепенный отказ и от своих взглядов,
и от смерти. Но, кстати, дом стариков у нас есть …
– Может быть, дом престарелых? – поправил Василий
Семенович.
– Да, у вас это называлось так, но то, что существует
теперь – это нечто иное, потому и называется это место
более откровенно. Помните, у вас были своеобразные
кабинеты психологической разгрузки? Так вот этот дом у
нас выполняет примерно такую же роль. То есть, на самом-
то деле, там живут, конечно же, молодые люди, играющие
роль стариков. Кому-то из них хочется просто испытать
старость, кому-то хочется некоторое время побыть в
состоянии старости. Странно, но в нас почему-то осталась
такая потребность.
25
– Но что же мешает им состариться естественно?
– Но ведь этого нельзя сделать сразу, как захочется.
Хотя, скажем так, пожилые люди у нас есть и кроме Сай
Ши. Ну, это, знаешь, как бывает. Вот вроде бы тебе пора
уже и восстановительный курс пройти, да все как-то
некогда, все дела какие-то. Вот и тянешь до последнего…
– Вроде, как у нас, когда нужно сходить к зубному врачу,
– добавил Нефедов, – выпал зуб, нужно идти вставлять, а
он не болит, вот и ходишь беззубым…
– Может быть, и так, – согласился восстановитель, хотя,
кажется, сравнение с зубами его удивило. Вероятно, и с
зубами у них было как-то иначе.
– Ну, хорошо, – сказал Нефедов, – а что будет со мной
дальше?
– Ты будешь жить, как и все. И ожидать общего
воскрешения. Думаю, что ты будешь ждать его больше
всех.
– А когда оно начнется?
– Уже через пятьсот-шестьсот лет.
– Уже?! Да вы что!
– Но это очень грандиозное событие… У нас еще нет
полной информации о сотнях миллионов человек. Ты сам
когда-то писал, что «для восстановления надо знать о
прошлом все, вплоть до дрожания паутинки на ветру, до
лепета каждого листка на каждом дереве доисторического
леса». Мы часто вспоминаем эти слова, принимая их,
правда, с оговоркой. Лепет каждого листка нам не нужен,
но что касается человека, то тут: да и да! Тут необходима
даже куда большая точность.
Завтрак был окончен. Когда это стало всем очевидно,
столик сам собой вместе с использованной посудой
скрылся в нише.
– Страшно представить, что теперь я буду жить так
долго, – сказал Нефедов.
26
– Страшно?! …Хотя, это понятно. Тебе надо принять
жизнь иначе: в образе чего-то открытого, безграничного.
Принять нормой то, что у нас все неизвестно, все
распахнуто… Если б ты знал, как много мы не знаем… Кто
знает, например, какую форму приобретет наша жизнь в
будущем? Сколько фантазий существует на этот счет! С
другой стороны, современная цивилизация мудрей: она не
забивает человека массой информации, особенно, в каком-
нибудь извращенном виде, вроде рекламы, считавшейся
когда-то чуть ли не искусством. В нашем веке установки
иные. У нас каждый идет от себя и берет из накопления