Понятное дело, что почтовые поезда и перевозка военных грузов Российской Империи никакими пошлинами не облагаются. Все возможные злоупотребления по этой теме отслеживаются и жёстко пресекаются, как со стороны России, так и Маньчжурии. Ни лишний груз подсунуть, ни задержку организовать ни у кого не выйдет, чтобы без плачевных последствий. Тут у меня с Рюминым полное взаимопонимание.
По полуокружной городской дороге Харбина уже год, как ходят электрички. Пока их всего две. И пусть они раз в полчаса пока перевозят всего лишь шестьсот — семьсот пассажиров, но лиха беда начало. Уже не за горами запуск ещё пары таких же составов, а всего их должно стать восемь, но это в перспективе. Так как уже понятно, что транспорта растущему городу не хватит. Надо больше дорог и больше поездов. Одна электричка в полчаса, делающая в пути три остановки — это не панацея.
Харбин развивается очень быстро. За пять лет его население увеличилось почти в четыре раза. Причём вовсе не за счёт новорождённых. Харбин стал Меккой для выходцев из многих стран. Одних только корейцев у меня здесь теперь живёт чуть ли не под сотню тысяч. Китайцев ещё больше, и намного, а вьетнамцев чуть меньше. Про остальной интернационал я даже не говорю. Мэр Харбина утверждает, что у нас проживает около двух с лишним миллионов людей и в их числе находится не меньше дюжины больших этнических групп.
Почему они ещё до сих пор не поубивали друг друга?
Так ЧВК же рядом. Им уже три раза пришлось наводить порядок в городе, и сделали они это на редкость показательно. Прошлись, что называется, огнём и мечом, жёстко пресекая межнациональные беспорядки в городе.
Иностранный народ тут же осознал реалии новой жизни и, перестав гнуть пальцы, смирился с тем, что с неба ничего запросто так не упадёт. Всем нужно учиться и работать.
Понятное дело, что не всё проходило гладко. Пару раз в проблемы межгосударственных перевозок пытались вмешаться российские чиновники, известные тем, что они без серьёзного финансирования от заинтересованных лиц лишний раз пальцем не пошевельнут.
"Ваши предложения противоречат прямым указаниям Её Величества Императрицы Маньчжурии. Копии нашей переписки высланы в адрес канцелярии Его Величества Императора России. Ждите дальнейших указаний," — получали чиновники от наших служб вот такой достойный ответ, после чего их прыть резко снижала обороты, вплоть до приношения извинений и личных визитов, сопровождаемых весьма дорогими подарками.
Оно и понятно. Одно дело — попытаться вмешаться в какой-то вопрос, если за это предложили немало денег, и совсем другое — если вдруг выясняется, что этим вопросом в самое ближайшее время займутся крайне заинтересованные люди, хотя бы из той же службы Имперской безопасности, занимаясь этим по прямому указанию пусть даже не самого Императора, но кого-то близкого из его окружения.
Опять же, есть Императрица Маньчжурии, для которой все слова русского чиновничества — не указ, а лишь повод пожаловаться соседу, поимённо назвав ему его нерадивых служащих, берущих на себя слишком много. А там и карьера может к концу подойти, завершившись где-нибудь в Анадыре, или ещё в какой-нибудь дыре, куда чиновника отправят переводом, с понижением в чинах.
Сам Харбин нынче не только весьма продвинутый город, выпускающий сотни товаров, но и туристическая столица. Желаете отведать манду* или мисосиру** — тогда добро пожаловать в соответствующие кварталы города.
*манду — популярные корейские пельмени.
**мисосиру — японский суп из соевой пасты-мисо.
Приличные рестораны морепродуктов, которых я в Харбине обнаружил и освоил не меньше четырёх заведений, так как отношу себя к любителям и ценителям морепродуктов, не перестают удивлять своими изысками. Меня всегда норовят в них поразить и накормить бесплатно, но я каждый раз щедро плачу, по достоинству оценивая то лобстеров, фаршированных древесными грибами и гребешками, то гигантских устриц, добываемых с больших глубин и подаваемых каждый раз иначе. Мне пока лучше всего зашли запечённые устрицы под соусом шампань и красной икрой поверху. Если их чуть сбрызнуть сверху лимоном, получается что-то божественное. По крайней мере, на мой вкус. Икра нерки — это не простое украшение блюда. Мне она добавляет тот градус солёности, к которому я привык, и тем самым компенсирует обычный сладковатый вкус азиатской кухни.
У моих жён и детей имеются свои предпочтения. И пусть мы каждый раз пробуем блюда друг у друга, отпиливая себе кусочки, но никакой солидарности в гастрономическом вопросе между членами моей Семьи не наблюдается.