— Да ну тебя, ты вообще какая-то странная. Много ведь парней на тебя смотрят, хотят серьезных отношений, а не просто перепихона. Но тебе все не то и не так. Кого ты ищешь? Принца на белом Ламборджини?
— Я предпочитаю Мерседес, — разумеется, мне нравится то, что нравится Кариму. А ему нравится Мерс.
Марисса еще что-то лепечет, но я резко перестаю слушать подругу, потому что у входа в кафе замечаю сводного брата. И не одного. В компании девушки. И как вы можете догадаться, это не Мадина. Та самая, которую я видела в клубе. Его любовница.
Они проходят к столику. Он подталкивает ее рукой за поясницу и помогает сесть. Сам садится напротив.
В зале довольно темно, свет приглушен, поэтому, думаю, он меня не видит. Я же не могу оторвать от него взгляд. Меня избегает, а с ней продолжает спать? Почему? Чем я хуже? И ему же понравилось. Так в чем проблема?
— Эй, Нимб, с тобой все в порядке? — Марисса трогает меня за руку, и я только теперь замечаю, что сжала меню до побеления костяшек на пальцах.
Подруга прослеживает мой взгляд и присвистывает.
— Это, случайно, не твой брат-в-законе?
— Да. Он.
— Я видела фотки в Инсте у Матвеевой. Ее родители дружат же с семьей Фахратовых. Инка тоже была на помолвке. Мадина, конечно, красотка. Как и твой "братец". Они смотрятся вместе. Правда, это, — она тыкает пальцем себе за плечо, — как я понимаю, не она?
— Верно. Не она. Он не отказывает себе в связях на стороне, пока любимая Мадина дожидается свадьбы.
Марисса смешно хрюкает.
— Да уж. Мужчины. Трудно среди них верных отыскать. Хотя, я бы за твоего братца вышла замуж даже невзирая на его слабости на стороне, — на слове "слабости" подруга делает движение пальцами, изображая кавычки.
Мой взгляд снова устремляется к Кариму. Я бы тоже с ним была несмотря ни на что…
Его глаза, которые из-за атмосферы в кафе сейчас кажутся еще темнее чем обычно, неожиданно впиваются в меня. Воздух сгущается, я разве что не слышу треск. Он меня заметил. Заметил.
— Вы готовы сделать заказ? — официантка возникает перед нашим столиком, оборвав мой зрительный контакт с Каримом.
Марисса начинает говорить, а у меня резко пропадает аппетит. Снова это унизительное чувство…
Да что со мной не так, Карим? Почему не я? Почему даже после того, что у нас было, не я? Может, дело в ощущении безопасности? Та девушка не вызывает у него сильных чувств, как я, поэтому с ней ему проще? С ней просто физика, а со мной, получается, есть что-то больше?
Я кусаю губы, погрузившись в собственные мысли. Щеки горят, потому что Карим то и дело переводит на меня свой тяжелый взгляд, стоит официантке отойти.
Ужинаешь с ней, а смотришь на меня? Потому что я на самом деле тебе нужна. Я, а не она, и не Мадина.
11 глава
Через минут пять к Кариму и его спутнице присоединяется еще мужчина и девушка. Мужчину я до этого ни разу не видела. Он садится рядом с Каримом, девушка же подсаживается к спутнице сводного брата. Они о чем-то беседуют, и со стороны невозможно догадаться, кто кем и кому приходится.
Мы с Мариссой обсуждаем какие-то левые темы, касающиеся парней и шмоток. Она не в первый раз подмечает, что ей жаль мои светлые кудряшки, и что я совершила святотатство, покрасившись и выпрямив волосы.
Карим больше на меня не смотрит, полностью сосердоточившись на тех, кто сидит с ним за столом. Как же меня это бесит. Его поведение, его игнорирование, и громкий смех этой девки, что неспешно потягивает коктейль через трубочку и делает селфи вместе со своей подружкой. Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, я достаю телефон и быстро набираю сообщение Мадине.
"Привет, не занята?"
Я буду бороться за свое до последнего…
"Привет) Нет, мы с девочками гуляем. А что случилось?"
"Да вот сегодня решила отметить сдачу зачета. Сижу в кафе с подругой. Слушай, мне так неудобно, что я не могу принимать участие в подготовке свадьбы. Сама понимаешь, учеба слишком важна для меня, иначе кафе мне не отдадут. Хочу загладить вину перед тобой. Может, присоединишься к нам? Поболтаем, расскажешь, что еще придумала для празднования)))"
— Кому пишешь? — спрашивает Марисса, затолкав себе в рот кусочек мятного чизкейка.
— Да так. Неважно, — отмахиваюсь от подруги. Не думаю, что стоит ей объяснять, кому и почему я пишу. Сама все увидит, если мой план сработает.
"Да перестань! Карим мне все объяснил)" — отвечает Мадина через минуту. "Но мне приятно, что ты меня приглашаешь. А где вы сидите?"