— Сразу видно, из местных, — заметил генерал и спросил: — Как звать-то тебя, лесной человек?
— Михалыч, — ответил егерь. — Петр Михалыч.
— Ну, принимай гостей, Петр Михалыч! — произнес генерал.
— Гостям мы завсегда рады, — ответил Михалыч.
Когда они приехали на территорию, генерал первым вылез из машины и потоптался, разминая ноги.
— Ну, как тут у вас жизнь? — спросил он у молодого егеря, который пригласил их пройти в напоминающий настоящую деревенскую избу охотничий домик.
— Да не балует нас небесная канцелярия; пожары пережили, теперь еще морозы предстоит пережить, вишь, как рябина рдеет, — кивнул егерь.
Внутри обстановка была тоже чисто деревенская: печка, длинный стол, вместо стульев — лавки. На стенах красовались охотничьи трофеи — волчья шкура, оленьи рога. На потолке висел сплетенный из веток абажур. И свет, пробиваясь сквозь ветви, оплетал комнату паутиной теней.
На покрытом белой скатертью столе стояли большая тарелка с черным хлебом, нарезанное небольшими кусочками сало с прожилками и самые разные разносолы.
— А пожары сильно вас задели? — поинтересовался генерал, глотнув водки и заедая ее огурцом и хлебом с салом.
— Да задели… Всех задели… Зверей жалко. На зиму без еды, а кто и без норы остаются. На пожарища возвращаться боятся. Будем сами им жилище подыскивать, а может, и строить. О людях-погорельцах государство заботится. А лесной живности-то никто, кроме нас, не поможет… — вздохнул молодой егерь.
— А зверья много погибло? — спросил генерал.
— Да порядком… Особенно молодь жалко, птиц…
— Так, может, охоту стоит запретить в этом году? — спросил генерал.
— Это бы хорошо… — загорелся молодой егерь.
— Слышь, Глухов, охоту бы надо в этом году запретить! — сказал генерал, поворачиваясь к губернатору. — Ты давай тут, а я в Москве это озвучу. Надо, чтобы зверья немного развелось после таких пожаров…
— Ладно, помозгуем! — кивнул Глухов.
— И главное, птиц, птичьи гнезда чтобы не трогали! — радостно продолжил молодой егерь. — А то лес совсем глухим станет!
— Глухим! Мы ему слуховой аппарат купим! — хохотнул Глухов.
— Это как?.. — не понял молодой егерь.
— Будем всем посетителям наушники с флэшками выдавать, где голоса птиц записаны! — продолжал ерничать губернатор.
— Да будет вам! — махнул рукой молодой егерь.
— Не приставай ты к людям. Они отдохнуть к нам приехали, расслабиться! — остановил молодого егеря Михалыч и предложил гостям: — Грибочки берите, я сам опята солил.
А потом добавил:
— Я там все приготовил — куртки, сапоги. И для вас, молодой человек, найдется, — кивнул он Артуру.
Артур, который впервые приехал на охоту, вежливо поблагодарил.
— Ты выпей, закуси! — подтолкнул его к столу Глухов и, хохотнув, добавил: — Чтобы метче стрелять!
— Да, главное — ружья нам, ружья! — напомнил генерал.
— Все в полном порядке! — заверил Петр Михалыч.
— Пусть охранники, пока мы переоденемся, проверят, — строго сказал генерал.
Шофер и охранник пошли за Михалычем.
— Иди переодевайся, — строго, по-деловому сказал Глухов, и Артур понял, что им с генералом надо переговорить с глазу на глаз.
Он вышел в соседнюю комнату и принялся натягивать чуть мешковатые штаны и куртку. Но, поскольку дверь была лишь прикрыта, хотел он того или нет, услышал весь разговор Глухова с генералом.
— И что, там и правда так все серьезно? — с тревогой спросил Глухов.
— Более чем, — заверил его генерал абсолютно трезвым голосом. — Я бы не рванул к тебе, если бы не было так серьезно.
— Да, и тебя тоже пасут всерьез. Мы же перед самым твоим прилетом получили сигнал, что машину, на которой тебя встречать будут, заминируют. Тебя убрать хотели. Только не понял, местные или Москва… — с тревогой проговорил Глухов.
— Да какая разница кто, — нервно сказал генерал. — У них ведь тоже везде свои люди есть. Вон помощника тебе своего подсунули.
— Нет, здесь все чисто, — уверенно сказал Глухов. — Это Юрков им информацию сливал. А этого я на улице, считай, подобрал, он чист.
— Ну, не знаю, не знаю. Есть план… Я случайно о нем узнал… Новая власть везде расставляет своих людей. И есть план…
— Меня убрать? — уточнил Глухов.
— Нет. Не сразу. Сначала убрать всех твоих людей, здесь на месте. А уж потом, когда ты останешься один, и тебя. Уже человека на твое место нашли.
— И кто это? — спросил Глухов.
— Не волнуйся, мы его плотно ведем. И не выпустим. Есть способы сделать эту фигуру небоеспособной, или, как это теперь модно говорят, непрезантабельной…