— Простите… — стушевался вбежавший парнишка и добавил: — Я думал, что это важно…
— Я же сказал, что он мне в здравом уме и ясной памяти нужен! — рявкнул Шрэк. — Балбесы! Пусть теперь, что хотят делают, но чтобы пацана в чувство привели! Иначе я их самих урою!
— А если не получится?! — осторожно спросил парень.
— Получится! Захотят — получится!
— Может, врача вызвать? — бледнея, спросил парень.
— Еще чего не хватало! Сами заварили кашу — сами и расхлебывайте!
— Но ему реально плохо… Без сознания он… Можно, я хотя бы вашего доктора туда отведу…
— Ладно, веди! — махнул рукой Шрэк и тоже глотнул кофе.
Алине стало не по себе. Но деваться ей было некуда, и единственной разумной тактикой оставалось, как можно дольше тянуть время.
— Ума не приложу, чем я заслужила ваше внимание… — сказала она, растягивая слова и чуть модулируя голос. — Вы, надо понимать, весьма уважаемый человек. А я всего простой экскурсовод. Ни денег у меня, ни славы…
— Ладно, крошка, хорош выпендриваться! Сама знаешь, что у тебя есть кое-что подороже денег и славы… — проговорил Шрэк, в упор глядя на Алину.
— А что же может быть дороже денег и славы? — продолжала играть Алина. — Неужели любовь?
— Нужна ты мне! — недовольно фыркнул Шрэк и, не сводя глаз с лица Алины, добавил: — Информация. Крошка, ты владеешь нужной мне информацией.
— Информацией? Я? — удивилась Алина, уже понимая, что отмолчаться ей не удастся. Но Вадика ей выдавать тоже не хотелось. Оставалось тянуть резину.
— Скажи, откуда ты знаешь Вадима Котова? — спросил Шрэк.
— Вадима? — повторила Алина, сама не зная, что ответить.
— Ну да. Журналюгу этого. По его словам, ты ему через Интернет информацию сливала. А почему ты именно его выбрала? Столько опытных журналистов рогом землю роет, а ты какому-то молокососу доверилась… — сказал Шрэк, явно проверяя ее.
— А он что, молокосос? — спросила Алина, понимая, что каждое ее слово может стать для Вадима или спасительной соломинкой, или камнем, который потянет на дно.
— Да в том-то и дело, сопляк совсем!
— А мне казалось, так солидно звучит — Вадим Котов… — продолжала играть Алина. — Я думала, что он такой, как вы. Взрослый. Опытный…
Грубая лесть сработала: Шрэк опять налился краской, но теперь, очевидно, от удовольствия.
— Ладно, это твои проблемы… Я о другом. Кто тебе рассказал о том, что банк «Омега» всякие там махинации проворачивает…
— Я не могу рассекречивать источник информации…
— Слышь, ты, не выпендривайся, а то я и по-другому поговорить с тобой могу…
— Попробуйте. Поговорите, — сказала Алина, хмуря брови. — Вы же отлично знаете, что у меня имеется спасительная флэшка со всем компроматом, который я накопала и который, я так поняла, вас интересует, и эта флэшка находится в надежном месте. И если со мной что-нибудь случится, то все, что на ней записано, тотчас же будет опубликовано если не в наших городских изданиях, то где-нибудь в Москве или вообще за рубежом.
— Ты что, мне угрожаешь?! — возмутился Шрэк.
— Да нет, предупреждаю, — повела Алина плечом, чувствуя, что наконец выбрала верный тон. — Вы же сами говорите, что информация дороже денег, дороже славы и даже дороже любви.
— И сколько ты хочешь за твою информацию? Точнее, за источник твоей информации? — спросил Шрэк.
— Вы не поняли. Мне сейчас нужно срочно позвонить. И сказать своим друзьям, что со мной все в порядке. Чтобы они не волновались и пока что не давали ход тем сведениям, которые, я так поняла, вас сильно напрягают…
— Хорошо, звони, — сказал Шрэк.
— Так телефон же мой, мобильник, вы еще в больнице у меня забрали… — напомнила Алина.
— Мобильник? — удивился Шрэк, а потом махнул рукой: — Не, мобильник, это не мы… Это другие…
— Что, конкурирующая фирма? — прищурилась Алина.
— Можно сказать и так.
— Ладно, давайте любую трубку.
Шрэк протянул ей свой мобильник:
— На, звони!
Алина собиралась предупредить Вадима, чтобы тот не наделал глупостей. И лучше бы вообще скрылся куда-нибудь на время. Как об этом ему сказать, она еще не придумала.
Но не успела она взять телефон, как он зазвонил. Шрэк поднес аппарат к уху, выслушал, что ему сказали, резко изменился в лице и молча отключился. А потом вдруг поднял на Алину налитые кровью глаза и прохрипел:
— Так говоришь, не знаешь Вадима Котова?! Ну и не узнаешь! Мои люди забили его до смерти!
Алина почувствовала, что опять теряет сознание.