Но тут его рука ложится мне на грудь, так же, как и у других. И парни заржали ещё сильнее, обсуждая, по всей видимости, мой размер. И комментарии их были не лестными. Мне стало так ужасно, как ещё никогда не было. Ладонь Игната всё так же ощупывала меня, пока я даже пошевелиться не могла от шока. В ушах зашумело, а желудок перевернулся.
- Так кто же ты, детка? - недоумённо бормочет Игнат. Я боюсь сказать хоть что-нибудь. Меня словно парализовало. Он меня не узнаёт. Он меня не узнаёт, и я готова плакать от унижения. - Единица, натуральная... Такого что-то не припомню.
И тут я не выдержала. Оттолкнула его руки, пробежала мимо всех ошарашенных людей, схватила свою одежду в прихожей и выбежала из квартиры. За мной никто не кинулся. И тогда я позволила себе скатиться по стенке, зажимая рот рукой, чтобы из него не вырвался крик.
Принцесса всё же влюбилась в людоеда.
Золотая рыбка
- Милая, а почему ты не носишь шапку и варежки, которые я для тебя связала? - огорчённо спрашивает мама, опёршись бедром об косяк двери в прихожую и скрестив руки на груди. На лице у неё видны признаки усталости - вчера на неё накричал папа. Впервые. И она сломалась. Вот так и бывает с агрессивными людьми - стоит кому-то напасть на них, как вся маска слетает и обнажает истинные чувства, которые не защищены уже ничем.
Я на секунду замираю, зашнуровывая ботинки и глядя на своё бледное лицо в зеркале. Что-то внутри замирает вместе со мной - больно, сладко - пока я думаю, что же ей сказать. Не признаваться же, что я мне претит выглядеть нелепым ребёнком в жёлтой шапке с двумя помпонами в глазах взрослых друзей Игната.
Игната. Только его.
- Тепло же на улице, мам, - тихо говорю я, натягивая капюшон на голову, а потом выхожу из квартиры. Успеваю услышать только:
- Ну ладно, только приходи не позже десяти...
Она не была на улице уже три недели, а потому не знает, какой там лютый мороз - она даже новости не смотрит. Говорит со мной только изредка, чтобы поинтересоваться, как в школе и позвать в кухню покушать. Меня это должно радовать, учитывая, сколько я ждала избавления от тотального контроля. Я больше не хожу к репетиторам и в музыкалку - банально нет сил, банально прогуливаю всё, до ночи шатаясь по тёмным улицам. А мама и не пытается ругаться, мама и не подозревает ничего, хотя раньше своим ястребиным глазом видела меня из окон нашей квартиры даже на другом конце города. Вот только меня это почему-то ранит. Я чувствую себя одинокой какой-то, даже больше, чем раньше.
Даже больше, чем до Игната.
Я не захожу в лифт, но так и не могу избежать быстрого взгляда на его дверь. Тяжёлый вздох. Спускаюсь по лестнице на пятый этаж, к Светке, чтобы просто поговорить о том, о сём. Я бегу так быстро, что не успеваю заметить, как врезаюсь в кого-то. В нос ударяет уже знакомый, а сейчас бьющий под дых так, что дыхания не хватает, запах коньяка. От него им всегда пахло по-особенному.
Поднимаю на него затравленный взгляд. Обнимаю себя руками, стараясь унять такую ненужную сейчас дрожь. Не сейчас, Тая, только не сейчас...
Не смей расклеиваться сейчас.
- Тая. - Звучит мягко, особенно - как и всё в исполнении его голоса. Сердце бьётся через раз. Я хочу отойти на шаг назад, правда, хочу. Игнат рассматривает меня знакомо - как зверушку. В серости глаз насмешка взрывается под рёбрами болью - такой, что я очухаться ещё долго не могу.
Неотразимый. Циничный, даже с этой притворной мягкостью в голосе. Всё, что он говорил и делал по отношению ко мне, звучало, как насмешка, грязное, но такое изящное издевательство. Смягчённое, словно я совсем ребёнок, но всё равно приносящее страдание.
- И...Игнат, - я заикаюсь, когда встречаюсь с улыбчивыми глазами. Он не извинялся после того случая. И, по всей видимости, даже вины своей не видел.
А видела ли её я?
Единственное, что я спрашивала сейчас внутри - знал ли он, как тяжело было мне собрать себя по кусочкам?
Я стою, словно чего-то жду. Но этого не происходит - он в скором времени обходит меня, слегка задевая плечом, а потом я слышу только его гулкие шаги. Я же, проклиная себя последними словами, бегу снова к Светке. Она открывает мне с бигудями на голове.
- Чего так долго? - недовольно вопрошает соседка, закидывая в рот бутерброд. - Тебе по лифту три секунды доехать.
- Да так... встретила кое-кого, - слова слетают с языка тяжело, и я ещё долго хочу вернуть их назад, когда вхожу в квартиру. Здесь, как и всегда, царит беспорядок - Светка художник. Её мать что-то орёт из дальней комнаты, а девушка отвечает:
- Да это Тайка, мам!
Мы идём на маленькую кухоньку. Я сажусь на грязный стул, предварительно оттряхнув его от крошек. Мне слегка неловко. Я прячу глаза от проницательного взгляда соседки. Мне кажется, она видит меня насквозь. И эту тупую боль, и эту невозможность вдохнуть без безысходности. Мои руки сами собой сжимаются в кулаки и разжимаются.
Светка следит за этим с какой-то жёсткой ухмылкой, что заставляет меня втянуть голову в плечи.
- Случайно не того сладкого мальчика-криминала ты встретила? - спрашивает она едко, а потом глядит прямо в глаза.
Я закусываю губу, силясь сдержать слёзы. Неужели она не понимает, что мне сейчас и так плохо? Зачем она нагнетает? Я хочу ответить что-то, но из горла вырывается какой-то писк, а потом хрип. А потом я опускаю голову, устыдившись самой себя. Рыба безмолвная!
Светка видит это и, кажется, слегка смягчается. Она тяжело вздыхает, забарабанив пальцами по такому же грязному столу. Потом заваривает чай и сует мне в руки горячую чашку. Я шиплю, когда кожу обжигает.
- Я же тебе говорила всё, что о нём думаю, - жёстко рубит Света, внимательно следя за моей реакцией. И не зря - слёзы у меня уже на подходе.
- Я слышала, - отвечаю, сделав маленький глоток, чтобы не обжечься.
- Тогда какого чёрта, прости? - вспылила соседка, вскочив с места. Я наблюдаю за этим безучастно. Она слегка успокаивается и снова садится на место, пригладив волосы. - И это не просто слова, соседка. Не просто бредни какой-то завистливой подруги, которая тайком хочет увести у тебя парня, обсирая его тебе в лицо. Я вижу, какой он. И это тебе не в пользу, Тай. Он не из тех плохишей, которые на поверку оказываются ванильными влюблёнными щенками. Он даже не плохой... просто безалаберный. У него ещё ветер в жопе гуляет. Подумай, тебе это надо? Ещё и судимости... тебе это ни о чём не говорит?
Я упрямо сжала губы. Да всё я знаю - хочется мне закричать. Всё я понимаю. Не маленькая уже.
- Сердцу не прикажешь, - цежу сквозь зубы. Я и не понимаю, почему вдруг так разозлилась. У меня зачесались руки дать Светке по лицу. Я прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Бесполезно. - А если серьёзно, Свет, хватит лезть в мою голову, пожалуйста. Хватит учить меня тому, о чём сама понятия не имеешь. Ты не знаешь его так, как я.
Что-то в последнее время много психологов развелось.
- Поразительно, она его ещё и защищает, - пробормотала Света и закатила глаза, скрестив руки на груди. А потом вызывающе посмотрела на меня. - И насколько хорошо ты его знаешь? Что ты о нём знаешь вообще? Вы нормально разговаривали хоть раз?
Я тут же вскочила с места, не в силах сдерживать пожар внутри. Я дышала шумно, как загнанная олениха. Светка... да о чём она говорит вообще? В моей голове её ядовитые слова не укладывались, а ещё почему-то кололо так противно внутри. Больно, чёрт возьми.
- С меня довольно, - сказала я ломающимся голосом. - Зачем ты со мной так поступаешь? Почему пытаешься сделать меня несчастной, когда я впервые в жизни...
- Что? - Светка с интересом смотрела на меня. - Хочешь сказать, ты счастлива?
А была ли я счастливой?
Очевидно, ответа у меня не было, и я вылетела из её квартиры. Сбегать от всего в моей жизни становится привычкой. Только слёз сейчас почему-то не было. Мне хотелось что угодно, только не плакать. Хотелось найти Игната, поцеловать...