– Серьезно? – с интересом спросил Хоган.
«Ох, прекрати быть таким очаровательным!»
– Серьезно, – наконец ответила девушка.
– Она с кем-нибудь встречается?
«Что же будет дальше? А потом он попросит передать Аннабель записку в школьном коридоре?» – подумала девушка.
– Я не знаю, – ответила она. Но, понимая, что он не успокоится, пока не услышит ответ, добавила: – Я готовила только для Аннабель, посторонних в ее доме я не видела.
И эта реплика, казалось, обрадовала его. Ура!
– Теперь, если ты не против… – Она хотела вновь назвать его мистером Демпси, но вовремя осеклась, решив больше к нему никак не обращаться. Странно, но раньше у нее не возникало проблем в том, чтобы называть своих работодателей по имени. – У меня очень жесткий график, которого я должна придерживаться. Мне нужно работать.
– Хорошо, – неохотно произнес Хоган. Вероятнее всего, ему хотелось выманить больше информации об Аннабель, но если его вопросы не касаются того, насколько Аннабель любит фисташковые кексы Хлои, то тут девушка помощником не была.
Хлоя не могла унять своего раздражения, ведь Хоган явно хотел приударить за Аннабель. Без сомнений!
– Если тебе еще что-то нужно, – сказал он, – или возникнут какие-то вопросы, я буду у себя…
Впервые он, казалось, был не уверен в себе. На мгновение он растерялся и не знал, что сказать. Хлоя боролась с желанием подойти к нему ближе и коснуться его. Девушка прекрасно понимала, каково это – быть в растерянности и не знать, что делать. Она ненавидела это ощущение. Но, осознавая, что сейчас Хогану Демпси приходится проходить через такое, разозлилась еще сильнее. Ох и не к добру все это!
– …дома, – закончил он фразу. – Я буду в своей комнате.
Девушка кивнула, боясь произнести что-либо вслух. Главное – подождать, когда он уйдет, а потом уже можно заняться делом и стать машиной по приготовлению пищи. Машиной, которой ей всегда приходилось быть, которая могла полагаться лишь на свой вкус. Что же касается остальных чувств, таких как зрение и слух, то им лучше волю не давать.
Бутерброд с ветчиной и сыром.
Хоган и подумать не мог, что Хлоя подаст на ужин обычный сэндвич, а затем и вовсе снова убежит на кухню. Да, действительно, два жареных кусочка хлеба, а между ними ветчина и сыр. Но стоит признать, что, сделав первый укус, мужчина был приятно удивлен. Возможно, ветчина была не столь плохого качества, как та, которую он всегда покупал до того, как стать богачом, да и сыр Хлоя использовала неплохой. Крок-месье – всего-навсего бутерброд с ветчиной и сыром. Причем очень вкусный бутерброд.
На гарнир было что-то вроде картофеля фри и салата из капусты. Тем не менее все, что приготовила Хлоя, было чертовски вкусным. Ужин, который ему приготовила звездный шеф, был безумно хорош. Может, наняв ее к себе, он получит гораздо больше, чем просто любовь всей его жизни, ну или, по крайней мере, любовь его юности.
Вдобавок ко всему Хлоя подала ему на ужин пиво, которое на удивление было весьма неплохим, хотя и не было сварено в Милуоки. Он больше полагал, что его новый шеф-повар разбирается в вине, но у Хлои уже есть четко сформированная система идеального ужина, и его это очень порадовало. И опять же, если бы за те деньги, которые он платил Хлое, она ко всему прочему еще бы и разбиралась в концепциях астрофизики и экзистенциализма, Хоган не удивился бы. Она даже выбрала музыку, подходящую к его ужину, и, хотя он никогда не был любителем джаза, звуки саксофона и фортепьяно были ему по душе и идеально дополняли вечер.
Ощущались некоторые отличия от того, как Хоган Демпси ужинал раньше: в микроволновку он закидывал еду быстрого приготовления, запивал пивом прямо из бутылки и дополнял всю эту роскошь просмотром спортивных каналов по телевизору.
Если кто-нибудь сказал ему месяц назад, что он будет принимать пищу в огромной столовой с потрясающим видом на сад и городские дома вместо неоновой вывески «Таверна Тако», которая находилась через дорогу, Хоган сказал бы этому человеку обратиться к доктору по поводу галлюцинаций или психического расстройства. Он до сих пор не мог поверить, что его жизнь так круто поменялась. Привыкнет ли он к такому стилю жизни?
В тот момент, как Хоган опустил вилку на свою тарелку, Хлоя появилась в столовой, забрала грязную посуду и поставила перед Хоганом чашку кофе. Прежде чем она снова попыталась ускользнуть от него, мужчина окликнул ее.