Когда загорелся экран, сатрап понял, что революции в области космических коммуникаций не произошло.
– Я на борту звездолета, скоро мы сядем на Гефестион, – сообщил базилевс Филипп, царь Македонии, племянник Космократора (Царя Царей), самый главный македонец в Солнечной Системе.
Гераклий не успел ответить, базилевс продолжал:
– Я получил ваше сообщение. Я мог бы согласиться с оценкой сменарха Аристида, если бы не события, произошедшие за последние несколько суток на Земле.
– Война?… – упавшим голосом произнес сатрап.
– Все не так страшно, но все очень странно, – успокоил его Филипп. – Глейди Вальке, королева Маркоманнии, пропала без вести – и свыше сотни маркоманнских гвардейцев вместе с ней. В ее кабинете обнаружилось завещание.
– ???
– Королева завещала власть народу и просила провозгласить республику, извинялась, что вынуждена удалиться от мира и посвятить себя высокому служению.
– ???!!!
– Я не ручаюсь за точность перевода, – заметил базилевс, – но в копии, которую я держу перед глазами, именно так и сказано – "высокое служение". Что это значит, во имя Зевса Громовержца?!
– ???!!!
– Я решил лично расследовать это дело, – заявил племянник Космократора.
"Ничего удивительного", – подумал Гераклий. – "Скучно ему на Земле, ничего не происходит…"
Флавий лежал на спине, уставившись в бесконечное синее небо этой планеты. Во лбу его зияла оплавленная дыра. Гафни не промахнулась.
Гафни тоже лежала, но скорпион гесперийца прострелил ей всего лишь левую руку.
– Ваша спутница истекает кровью, ей надо помочь, – мягко заметил римлянин.
Замабал согласно кивнул и взмахнул нервобаллистой.
– Ваше оружие, трибун.
– Я не трибун, я всего лишь центурион… – начал было Аттилий.
Карфагенский капитан выстрелил.
"Не попал", – с некоторым удивлением и понятным облегчением отметил Аттилий секунду спустя.
– Следующий снаряд – вам в голову, – пояснил коварный пуниец. Аттилий молча вытащил из кармана баллистер и бросил его в воду. БУЛЬК!
– На колени и руки за голову, – добавил равсаран, и римлянин снова подчинился. Теперь Замабал мог заняться Гафни. Скверная рана… а у него только одно средство, но достаточно хорошее. Капитан спрыгнул в челнок и, косясь в сторону лежавших и стоявших на звездолете тел, быстро отыскал гиппократор. Вернувшись к принцессе, он положил медицинский автомат ей на грудь. Гиппократор быстро изучил пациентку и принял оптимальное решение. КЛИНК-КРАК! На глазах у пораженных зрителей левая рука Гафни отделилась от тела и упала в воду.
– Гиппократору виднее, – машинально произнес Аттилий, но тут же заткнулся, увидев направленный на него дрожащий ствол.
ВЖЖЖ-ПШШШ-ШШШК! – гиппократор впрыснул необходимые дозы лекарств и наложил герметичный пластырь.
– Постельный режим до ближайшего военного госпиталя, – прозвучало из динамика автомата, после чего он перебрался на живот принцессы, где и пристегнулся.
– Ближайшего госпиталя? – с тоской переспросил капитан. Гиппократор не ответил. Замабал задумался, потом перевел взгляд на Аттилия.
– На звездолете мало что осталось, – машинально ответил тот. – И нашего врача, кажется, тоже убили…
– Между прочим, кто? – поинтересовался пуниец.
Римский офицер честно рассказал про трехглазых чужаков.
– …когда сирену включили, я в свою подсобку забился, – изливал душу Аттилий. – Я всегда так делаю. Ну их к воронам. Я еще на второй день понял, что на этом корабле что-то не чисто. А мне прямо в лицо и говорят: "Держи рот на замке и смазывай шестеренки, тогда вернешься домой на пару сестерциев богаче". Ну я и не выступал. За полгода раз десять в бой вступали. До сих пор побеждали… или вовремя драпали. А теперь не повезло…
– Достаточно, – перебил его Замабал. В голосе карфагенского капитана сквозили лишь пять-шесть процентов доверия. – А это кто был? – последовал кивок в сторону Флавия.
– Один из этой банды, – пожал плечами Аттилий. – Я с ним всего пару раз сталкивался. Чем он занимался на корабле – понятия не имею. Мне не докладывали.
Замабал задумался.
Врет или не врет?